BEIRUT (AP) — Meskipun pemberontak mengalami kemunduran baru-baru ini dalam perang saudara di Suriah, blok oposisi utama pada Selasa memberi sinyal sikap keras dalam menghadiri kemungkinan perundingan perdamaian dengan rezim Presiden Bashar Assad.

Dua anggota senior Koalisi Nasional Suriah mengatakan kelompok tersebut pertama-tama menginginkan jaminan ketat atas lengsernya Assad sebagai bagian dari kesepakatan transisi dan lebih banyak senjata untuk pejuang pemberontak. Posisi akhir kelompok tersebut akan ditentukan akhir pekan ini dalam pertemuan tiga hari Majelis Umum di Istanbul, Turki.

Komentar pada hari Selasa tersebut menyoroti kesenjangan yang lebar antara kelompok oposisi Suriah dan rezim Suriah, hanya beberapa minggu sebelum AS dan Rusia berharap untuk mempertemukan kedua pihak pada konferensi internasional di Jenewa.

Selama akhir pekan, Assad juga memberikan sikap keras, menantang gagasan perundingan transisi dan mengatakan dia tidak akan mundur sampai pemilu diadakan. Beberapa jam setelah komentar tersebut, pasukannya melancarkan serangan terhadap kota yang dikuasai pemberontak di Suriah barat, yang merupakan serangan terbaru dari serangkaian pencapaian militer rezim Suriah.

“Ada banyak kendala yang dihadapi konferensi ini,” Lakhdar Brahimi, utusan Liga Arab PBB untuk Suriah dan ketua penyelenggara pertemuan tersebut, mengakui pada hari Selasa setelah bertemu dengan ketua Liga Arab di Kairo.

Banyak hal mengenai konferensi ini yang masih belum diketahui, termasuk tanggal, agenda, jadwal dan daftar peserta. Brahimi mengatakan konferensi yang semula direncanakan pada akhir Mei, sebaiknya dilaksanakan paling lambat Juni.

Tujuannya adalah untuk memulai perundingan antara rezim dan oposisi mengenai pemerintahan transisi di Suriah – sebuah gagasan yang pertama kali diterima oleh masyarakat internasional di Jenewa setahun yang lalu namun tidak pernah terwujud.

Awal bulan ini, AS dan Rusia memutuskan untuk mencoba diplomasi lagi, meski mendukung pihak yang berlawanan dalam konflik yang telah berlangsung selama 26 bulan dan telah menewaskan sekitar 70.000 orang. Upaya bersama ini dengan cepat dibayangi oleh perbedaan pendapat, terutama mengenai pengiriman rudal canggih Rusia ke Assad, yang dianggap AS terlalu dini dan tidak membantu.

Sinyal terbaru dari Assad dan sekutu Rusianya telah membuat Koalisi Nasional Suriah skeptis terhadap konferensi internasional tersebut, kata Louay Safi, anggota kantor politik pengambilan keputusan kelompok tersebut.

“Kami serius untuk melakukan perundingan yang akan menghasilkan solusi politik,” kata Safi. “Tetapi jika Assad tidak serius, kami tidak akan pergi ke sana (ke konferensi) untuk berfoto.”

Salah satu poin penting adalah nasib Assad. Atas desakan Rusia, kompromi pada konferensi Jenewa tahun lalu membuka pintu bagi Assad untuk menjadi bagian dari pemerintahan transisi – sebuah hal yang tidak bisa menjadi starter bagi SNC.

“Kami sangat jelas bahwa setiap masa transisi harus dimulai dengan kepergian Assad dan para kepala dinas keamanan,” Khalid Saleh, juru bicara SNC, mengatakan pada hari Selasa.

Dia mengatakan oposisi Suriah menginginkan jaminan sebelum dimulainya perundingan transisi bahwa Assad akan mundur. Sejak menghidupkan kembali rencana Jenewa, AS masih belum memberikan pernyataan yang jelas, dengan mengatakan bahwa Assad tidak dapat menjadi bagian dari transisi tetapi tidak menjadikannya sebagai syarat untuk negosiasi, seperti yang disyaratkan oleh SNC.

Saleh juga mengatakan Tentara Pembebasan Suriah, kelompok pejuang utama yang didukung Barat, harus menerima “pengiriman senjata dalam jumlah besar” untuk melawan kemajuan militer rezim saat ini. “FSA harus mampu mengendalikan lebih banyak wilayah di Suriah sebelum kita mulai memikirkan konferensi tersebut,” katanya.

Negara-negara Barat, khususnya AS, enggan mempersenjatai para pemberontak, di tengah kekhawatiran bahwa senjata tersebut akan jatuh ke tangan militan Islam yang memiliki hubungan dengan jaringan al-Qaeda.

Inggris dan Perancis telah melanggar konsensus tersebut dalam beberapa pekan terakhir, dengan alasan bahwa Assad hanya akan melakukan negosiasi serius jika pemberontak dapat menekannya secara militer.

Mempersenjatai pemberontak harus dipertimbangkan jika menjadi jelas bahwa Assad tidak melakukan negosiasi dengan itikad baik, Menteri Luar Negeri Inggris William Hague mengatakan pada hari Senin. “Kita harus memperjelas bahwa jika rezim tidak melakukan negosiasi serius pada konferensi di Jenewa, maka tidak ada pilihan lain yang bisa diambil,” katanya.

Hal penting lainnya adalah daftar peserta.

Safi dari SNC mengatakan koalisi tidak akan hadir jika banyak perwakilan oposisi lainnya juga hadir. Oposisi masih terpecah di antara kelompok-kelompok yang bersaing, meskipun koalisi tersebut telah diakui oleh negara-negara Barat dan Arab sebagai perwakilan sah rakyat Suriah.

Haitham Manna, pemimpin salah satu kelompok yang bersaing, Badan Koordinasi Nasional, mengatakan koalisi tidak boleh menghadiri perundingan damai sendirian. Berbeda dengan SNC yang masih berbasis di pengasingan, aliansi 16 kelompok Manna berakar di Suriah dan lebih terbuka untuk berkompromi dengan anggota rezim namun tidak dengan Assad.

“Cara militer adalah jalan buntu, tidak ada pemenang,” kata Manna. “Dan jika ada pemenang, dia akan meninggalkan kebencian yang cukup untuk mengubah setiap pecundang menjadi pelaku bom bunuh diri.”

Seorang pejabat senior AS mengatakan pada hari Selasa bahwa tidak ada kelompok oposisi yang memutuskan untuk berpartisipasi. Dia mencatat bahwa sebagai bagian dari pertemuan SNC di Istanbul minggu ini, kelompok tersebut juga akan memilih pemimpin baru, dan AS berharap dapat membujuk pemimpin baru tersebut untuk menghadiri konferensi tersebut.

Pejabat AS itu berbicara kepada wartawan yang bepergian bersama Kerry di Muscat, Oman. Dia berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang berbicara secara terbuka mengenai diplomasi Suriah sebelum kunjungan Kerry.

Amerika, Rusia dan beberapa negara lain juga akan berpartisipasi dalam konferensi tersebut, jika konferensi tersebut diadakan. Pejabat pemerintahan Obama menolak mengesampingkan partisipasi pendukung militer terbesar Assad, Iran.

Sementara itu, Kerry akan bertemu dengan 10 sekutu terdekat Amerika di Arab dan Eropa di Yordania pada hari Rabu.

Salah satu tujuan pertemuan tersebut adalah untuk menemukan cara untuk mengubah perhitungan Assad, yang diperkuat oleh keberhasilan militernya baru-baru ini, bahwa ia dapat menang secara militer, kata pejabat AS.

Dia menolak mengatakan apa saja yang mungkin dimasukkan Amerika dalam paket bantuan tidak mematikan berikutnya kepada pemberontak Suriah, yang belum diberitahukan kepada Kongres. Dia juga tidak menunjukkan adanya tindakan yang akan dilakukan oleh pemerintahan Obama untuk memberikan dukungan mematikan.

Di Suriah, pasukan rezim berusaha untuk hari ketiga pada hari Selasa untuk merebut kendali kota barat Qusair dari pemberontak. Kota ini terletak di sepanjang koridor darat strategis yang menghubungkan ibu kota Damaskus dengan pantai Mediterania, jantung sekte Alawit pimpinan Assad.

UNICEF mengatakan pihaknya “sangat prihatin” terhadap keselamatan warga sipil di Qusair. Badan perlindungan anak PBB mengatakan hingga 20.000 warga sipil, banyak dari mereka perempuan dan anak-anak, mungkin terjebak di sana akibat pertempuran tersebut.

Juga pada hari Selasa, pasukan Israel dan Suriah saling baku tembak di garis gencatan senjata yang tegang di Dataran Tinggi Golan, memicu ancaman Israel bahwa pemimpin Suriah akan “menanggung konsekuensi” dari eskalasi lebih lanjut dan meningkatkan kekhawatiran baru bahwa perang saudara di suatu wilayah dapat terjadi. konflik yang meledak-ledak.

Insiden tersebut merupakan pertama kalinya tentara Suriah mengaku sengaja menembaki pasukan Israel sejak perang saudara dimulai. Rezim Assad tampaknya berusaha menunjukkan ketangguhan dalam menanggapi serangan udara Israel baru-baru ini di dekat Damaskus.

Di Jenewa, para pejabat PBB mengatakan jumlah pengungsi Suriah yang tiba di Yordania tiba-tiba turun dari rata-rata 2.500 orang per hari menjadi kurang dari 20 orang.

Jutaan orang mengungsi akibat perang saudara, dan Yordania menampung ratusan ribu orang. Para pejabat PBB mengatakan mereka tidak yakin apa yang menyebabkan penurunan arus pengungsi ke Yordania pada minggu ini. Mereka mengatakan mereka tidak memiliki personel di perbatasan Suriah dan tidak dapat mengamati situasi di sana.

___

Kelapa dilaporkan dari Muscat, Oman. Penulis Associated Press Zeina Karam di Beirut, Aya Batrawy di Kairo, John Heilprin di Jenewa dan Josef Federman di Yerusalem melaporkan.