STILLWATER, Oklahoma (AP) — Serangan Oklahoma State memperlambat serangan tempo cepat yang biasa mereka lakukan pada pertandingan terakhirnya, namun pelatih Mike Gundy menjelaskan bahwa kondisi permainan menentukan perubahan tersebut.
Setelah menang 33-29 atas Kansas State pada 5 Oktober, pemain no. 21 Cowboys (4-1, 1-1 Big 12), yang keluar pada minggu perpisahan, berupaya meningkatkan serangan mereka saat mereka menjamu rival konferensi TCU pada hari Sabtu.
“Kami kehilangan tiga receiver pada game terakhir, sehingga membatasi kemampuan kami untuk bermain cepat,” kata Gundy. “Ada saat-saat dalam sebuah pertandingan di mana kami bisa bergerak sangat cepat, kemudian berdasarkan pertarungan dan apa yang kami pikir memberi kami peluang terbaik untuk mencetak gol, itu bervariasi dari minggu ke minggu.”
Oklahoma State memanfaatkan pergantian K-State yang menghasilkan posisi lapangan yang menguntungkan. Tiga gol lapangan membatasi penguasaan bola yang bahkan tidak menghasilkan pukulan pertama dan total pelanggaran Cowboys sepanjang 330 yard adalah yang paling sedikit musim ini.
Ini akan menjadi tantangan untuk meningkatkan angka tersebut melawan TCU (3-3, 1-2), yang memiliki pertahanan peringkat kedua 12 Besar. The Horned Frogs tidak kebobolan lebih dari 20 poin dalam satu pertandingan sejak pembuka musim mereka, kalah 37-27 dari LSU.
“TCU adalah tim yang menurut saya rekor mereka tidak menunjukkan tipe tim seperti apa mereka,” kata Gundy. “Mereka bermain sangat baik dalam bertahan. Kami pasti memiliki pekerjaan yang cocok untuk kami. Kami seharusnya menjalani minggu latihan yang baik dan rencana kami tidak berubah. Kami harus sesehat mungkin dalam permainan menendang dan membatasi permainan besar di pertahanan sehingga kami bisa menguasai bola saat menyerang.
“Sampai saat ini, pertahanan mereka sama bagusnya dan pertahanan fisiknya sama bagusnya dengan siapa pun yang pernah kita lihat dalam rekaman hingga saat ini.”
Menggunakan serangan mereka yang terburu-buru untuk menjaga keseimbangan pertahanan telah menjadi ciri khas Cowboys saat mereka mencoba melemahkan lawan dan menangkap pertahanan dalam permainan yang membahayakan.
“Kami berusaha secepat mungkin untuk melemahkan pertahanan (lawan) dan mencoba mengganggu komunikasi mereka,” kata koordinator ofensif Mike Yurcich. “Kami harus memastikan kami mendapatkan repetisi berkualitas di setiap jepretan. Kami ingin menjalankan tugas kami dengan baik dan memastikan kami tahu ke mana tujuan kami dan mengetahui penyesuaian apa yang perlu kami lakukan berdasarkan pertahanan.
“Kadang-kadang kita harus mengurangi kecepatan untuk melakukan hal itu. Kami bekerja keras untuk itu, dan orang-orang kami tahu itu adalah bagian dari identitas kami, jadi kami tidak ingin kehilangannya. Kami ingin terus maju dan cepat dalam menyerang. Itulah yang kami lakukan yang terbaik dan kami berusaha untuk kembali ke sana.”
Dan seperti yang disinggung Gundy, Oklahoma State kemungkinan akan membutuhkan permainannya agar baik-baik saja. Penendang baru Ben Grogan akhirnya tampak menemukan langkahnya saat ia melakukan empat dari lima upaya mencetak gol melawan Kansas State, dengan upaya kelima diblok.
Itu terjadi setelah dia hanya mengonversi satu dari empat field goal dalam empat pertandingan pertama musim ini, termasuk dua kesalahan krusial dalam kekalahan 30-21 Cowboys di West Virginia pada 28 September.
“Dia terus bekerja keras dan melakukan tendangan dengan baik dalam latihan,” kata Gundy, yang kepercayaannya pada Grogan tidak pernah goyah. “Dia tampaknya stabil secara mental. Kadang-kadang dengan mahasiswa baru di posisi apa pun, terutama yang berada di sana sendirian sebagai penendang gawang, Anda bisa khawatir tentang hal itu, tapi dia menangani dirinya dengan sangat baik hingga saat ini.”
Secara keseluruhan, Cowboys yakin bahwa jika serangan mereka tampil maksimal pada hari Sabtu, mereka akan menang, terlepas dari seberapa bagus atau fisik pertahanan TCU.
“Mereka memainkan sepak bola tanpa henti. Siapapun yang menguasai bola, mereka akan mengejarnya. Mereka memainkan sepak bola yang baik, dan saya pikir itu membuat mereka cukup bagus,” kata quarterback Jeremy Smith, yang tujuh touchdown terburu-burunya berada di urutan kedua dalam 12 Besar. “Tetapi setiap minggu yang terpenting adalah bagaimana kami mempersiapkan diri untuk pertandingan tersebut. Jangan mengambil apa pun dari mereka, tapi jika kita pergi ke sana dan melakukan bisnis, segalanya mungkin terjadi.”
