MANHATTAN, Kan. (AP) – Oklahoma State mencetak gol di menit-menit pembukaan melawan Kansas State, No. 11, berlari ke lapangan, dan menghancurkan salah satu pertahanan terbaik negara dan yang menutup Texas minggu lalu.

Kemudian semuanya terurai dalam waktu yang dibutuhkan Morgan Burns untuk berlari sejauh 86 yard.

Quarterback cepat Wildcats mengembalikan kickoff berikutnya untuk touchdown, dan Cowboys tidak pernah pulih dalam kekalahan 48-14 pada Sabtu malam — kekalahan ketiga berturut-turut.

“Kami bekerja keras dalam lima menit pertama untuk mendapatkan keunggulan 7-0 di laga tandang dan membungkam stadion. Kami berbalik dan dalam waktu 10 detik kami menyerah untuk melakukan touchdown,” kata pelatih Cowboys Mike Gundy, yang menjalani musim pertamanya pada tahun 2005 ketika mereka terakhir kali kalah tiga kali berturut-turut.

“Itulah yang terjadi pada kami tahun ini,” kata Gundy.

Oklahoma State (5-4, 3-3) tidak pernah lagi mengancam melakukan pelanggaran setelah menguasai permainan untuk pertama kalinya. The Cowboys hanya mendapat angka enam dari Ramon Richards di kuarter keempat.

“Anda pikir Anda memiliki momentum dan mereka mendapatkannya kembali di stadion rumah mereka,” kata penerima lebar Oklahoma State David Glidden. “Ini adalah hal yang setelah Anda membungkam penonton, hal itu membuat mereka kembali menonton pertandingan berikutnya. Sedikit sakit.”

Tyreek Hill berlari sejauh 102 yard dan melakukan touchdown menggantikan rusher terkemuka Desmond Roland, yang melewatkan drive tersebut setelah kematian keluarganya. Daxx Garman melempar sejauh 148 yard dan diambil dua kali, salah satunya ketika Cowboys berada jauh di wilayah Kansas State.

Oklahoma State hanya melakukan pelanggaran sejauh 48 yard di babak kedua.

“Kami mempunyai peluang,” kata Glidden, “dan kami tidak memanfaatkannya.”

Jake Waters melemparkan dua touchdown pass, dan Charles Jones berlari untuk mendapatkan sepasang skor untuk Wildcats (7-1, 5-0, No. 9 CFP), yang tetap menjadi satu-satunya tim yang tidak terkalahkan di 12 Besar menuju ke berikutnya pertarungan minggu ini di TCU peringkat 10. Curry Sexton melakukan sembilan tangkapan untuk 159 yard dan satu touchdown, dan Tyler Lockett melakukan enam resepsi untuk 94 yard dan satu skor.

Wildcats telah menang lima kali berturut-turut sejak kekalahan tipis dari peringkat keempat Auburn, tetapi jadwalnya akan menjadi jauh lebih sulit. Setelah mengunjungi Horned Frogs, Kansas State juga harus menjadi tuan rumah West Virginia no. Kunjungan ke-20, dengan permainan di Baylor no. 12 menjulang di akhir musim.

“Saya tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tempat yang sulit untuk dimainkan,” kata Sexton. “Kami puas dengan posisi kami saat ini, kami puas dengan cara kami bermain, namun kami tidak puas.”

Dengan kata lain, jalan menuju pertandingan playoff pertama sepak bola perguruan tinggi tidaklah mulus.

Setelah Cowboys dan Wildcats saling bertukar touchdown di menit-menit pembukaan permainan, Kansas State menyelesaikan segalanya dengan 38 poin belum terjawab selama turun minum.

Jones memulai perjalanan dengan touchdown pertamanya, dan Waters terhubung dengan Sexton untuk skor 17 yard di awal kuarter kedua. Waters kemudian memukul Lockett dari jarak 20 yard pada kuarter ketiga, memberi Kansas State keunggulan 28-7.

Dalam perjalanan itu, Lockett melewati bintang Packers saat ini, Jordy Nelson, untuk posisi kedua dalam sejarah sekolah dalam hal penerimaan yard, dan mengikat Quincy Morgan dalam tangkapan touchdown karier. Lockett memiliki 2,877 yard dan 23 tangkapan TD, hanya tertinggal dari ayahnya Kevin Lockett (3,032 yard, 26 TD) di kedua kategori.

“Itu sangat berarti,” kata Lockett, “tapi saya akan terus bermain.”

Permainan benar-benar menjadi tidak terkendali ketika Cowboys gagal menguasai bola berikutnya, dan Kansas State membutuhkan tiga permainan untuk mencapai jarak 37 yard untuk mendapatkan skor. Quarterback cadangan Joe Hubener menambahkan touchdown dengan sisa waktu 9 1/2 menit untuk menjadikannya 45-7, dan gol lapangan sepanjang karier Matt McCrane dari jarak 53 yard di menit-menit terakhir memberi beberapa penggemar yang tetap menjadi alasan terakhir untuk bersorak.

Kini perhatian beralih ke Katak Bertanduk dan pertandingan penting dalam perlombaan 12 Besar — ​​belum lagi perebutan salah satu dari empat tempat playoff.

“Saya pikir kami menunjukkan tanda-tanda bahwa kami telah bekerja keras,” kata Waters, yang belum melakukan turnover dalam lima pertandingan terakhirnya, “tetapi kami masih memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan.”