LAGOS, Nigeria (AP) – Menentang protes, pemerintah Inggris pada Senin mengatakan pihaknya akan melanjutkan rencana percontohan untuk menindak imigrasi ilegal dengan mewajibkan pengunjung dari enam bekas koloninya untuk mengirimkan jaminan tunai untuk mendapatkan visa.
Sebuah email dari Kementerian Dalam Negeri kepada The Associated Press menegaskan bahwa rencana tersebut akan fokus pada negara-negara dengan persentase overstayer visa yang tinggi dan mencari cara untuk menggunakan hasil hipotek yang hangus untuk mengurangi beban yang ditimpakan oleh imigran ilegal pada layanan publik. .
Departemen tersebut mengkonfirmasi laporan yang mulai beredar bulan lalu bahwa obligasi tersebut dapat berjumlah 3.000 pound ($4.600) per pengunjung, namun mengatakan jumlah tersebut belum ditetapkan, dan tanggal pelaksanaannya juga belum ditetapkan.
Enam negara yang menjadi sasaran adalah Ghana, India, Pakistan, Bangladesh dan Sri Lanka, serta Nigeria, yang memiliki populasi 160 juta jiwa dan merupakan negara terbesar di Afrika, dan negara-negara yang protesnya paling kuat.
Ketika laporan mengenai rencana tersebut muncul, Menteri Luar Negeri Nigeria Olugbenga Ashiru memanggil duta besar Inggris bulan lalu untuk menyatakan “ketidaksenangan yang kuat” terhadap kebijakan “diskriminatif” tersebut.
Ia berpendapat bahwa hal ini dapat merugikan perdagangan antara kedua negara yang tumbuh hampir lima kali lipat dari $2,35 miliar pada tahun 2010 menjadi $11,57 miliar pada tahun lalu, dan nilai impor Nigeria meningkat dua kali lipat.
Inggris mencoba menenangkan protes tersebut, dan duta besar Inggris untuk Nigeria, Andrew Pocock, mengatakan “mayoritas besar tidak akan diharuskan membayar jaminan.” Dia mengatakan sekitar 70 persen dari 180.000 warga Nigeria yang mengajukan permohonan untuk mengunjungi Inggris setiap tahunnya diberikan visa.
India memprotes bulan lalu ketika Perdana Menteri Inggris David Cameron berkunjung, yang mendorongnya untuk menyatakan bahwa keputusan akhir belum dibuat.
Imigrasi, legal dan ilegal, merupakan isu politik yang sensitif di Inggris, terutama terkait dengan pengangguran dan langkah-langkah penghematan yang diakibatkan oleh krisis ekonomi. Hal ini merupakan isu besar dalam kampanye pemilihannya dan dia berjanji untuk mengurangi jumlah imigrasi bersih dari 252.000 per tahun pada tahun 2010 menjadi di bawah 100.000 per tahun pada tahun 2015.
Pernyataan Kementerian Dalam Negeri mengatakan jaminan visa “adalah langkah selanjutnya dalam memastikan sistem imigrasi kita lebih selektif, menurunkan jumlah migrasi dari ratusan ribu menjadi puluhan ribu, sambil tetap menyambut orang-orang paling cemerlang dan terbaik di Inggris.”
Namun panel yang terdiri dari anggota parlemen senior Inggris mengatakan dalam sebuah laporan yang dikeluarkan pada hari Minggu bahwa statistik migrasi resmi hanyalah sekedar “tebakan terbaik”.
Bernard Jenkin, ketua Komite Pemilihan Administrasi Publik, mengatakan tidak ada upaya yang dilakukan untuk menghitung orang yang masuk atau keluar Inggris, dan pemerintah malah memperkirakan jumlah yang masuk berdasarkan “wawancara acak” di pelabuhan masuk.
Pernyataan melalui email dari Kementerian Dalam Negeri mengatakan bahwa rencana percontohan tersebut “akan berlaku untuk visa pengunjung, namun jika skema ini berhasil, kami ingin dapat menerapkannya berdasarkan intelijen pada rute visa mana pun dan negara mana pun.”
Khaled Mahmud, pemilik sebuah agen perjalanan di Dhaka, Bangladesh, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Senin bahwa dia yakin tindakan tersebut “berbau sikap rasial yang mengakar.”
Di kota Karachi, Pakistan selatan, pengusaha komputer Syed Shahid Ali, yang sering mengunjungi Inggris, menyebutnya “menyakitkan dan tak tertahankan”.
“Bagaimana mungkin seseorang yang ingin mengunjungi Inggris selama beberapa hari untuk pertemuan bisnis atau hal lain mampu menyisihkan £3.000,” katanya. “Dia lebih memilih berbisnis di tempat lain di Eropa daripada bersusah payah memberikan hipotek dan mendapatkan penggantian.”
Haider Abbas Rizvi, mantan anggota parlemen Pakistan, mengatakan pemerintah Inggris harus mempertimbangkan kembali karena tindakan tersebut akan merugikan banyak warga Pakistan yang memiliki kerabat di Inggris dan tidak mampu membayar hipotek.
“Hanya ada sedikit orang yang menyimpang dari sistem atau melanggar hukum, jadi alih-alih membebani wisatawan biasa dan orang-orang yang taat hukum, harus ada pengawasan ketat terhadap pelanggar hukum di Inggris atau di negara lain. kata Rizvi kepada AP.
Langkah lain baru-baru ini yang ditujukan kepada Remainers yang menuai kritik adalah pengerahan dua van dengan pesan “Di Inggris Ilegal? Pulanglah atau hadapi penangkapan.” Van tersebut beredar di enam wilayah London selama seminggu. Selebaran dengan pesan yang sama akan dibagikan selama sebulan.
___
Penulis Associated Press Paisley Dodds dan Cassandra Vinograd di London, Farid Hossain di Dhaka, Bangladesh, dan Zarar Khan di Islamabad, Pakistan berkontribusi pada laporan ini.
