Obama Tunjuk Wanita Kulit Hitam Pertama Untuk Jaksa Agung

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama bermaksud mencalonkan seorang jaksa federal New York untuk menjadi jaksa agung berikutnya dan wanita kulit hitam pertama yang memimpin Departemen Kehakiman.

Juru bicara Obama mengatakan pada hari Jumat bahwa ia akan mengumumkan pemilihan Loretta Lynch dari Gedung Putih pada hari Sabtu. Dia akan menggantikan Eric Holder, yang mengumumkan pengunduran dirinya pada bulan September. Jika dikonfirmasi oleh Senat, Lynch akan menjadi orang kedua yang dipilih Obama untuk jabatan tersebut setelah Holder menjabat sebagai jaksa agung kulit hitam pertama di AS. Pemimpin Senat Partai Republik, Mitch McConnell, mengambil sikap bahwa pencalonannya harus diterima pada tahun baru.

Obama berencana menunggu sampai setelah perjalanan ke Asia minggu depan untuk mengumumkan pilihannya, namun kemudian mengubah keputusannya setelah CNN melaporkan bahwa dia adalah pilihannya.

Lynch, 55, adalah pengacara AS untuk Eastern New York, jabatan yang juga dipegangnya di bawah pemerintahan Presiden Bill Clinton.

Lynch mengawasi penipuan bank dan kasus korupsi publik lainnya. Dia juga mendakwa mafia terkenal Vincent Asaro dan rekan-rekannya atas perampokan uang tunai dan perhiasan senilai $6 juta selama 36 tahun dari brankas Lufthansa Airlines di Bandara Kennedy, yang didramatisasi dalam film “Goodfellas.”

“Nyonya. Lynch adalah seorang jaksa yang kuat dan independen yang dua kali memimpin salah satu kantor kejaksaan AS yang paling penting di negara ini,” kata sekretaris pers Obama Josh Earnest dalam sebuah pernyataan.

Obama memutuskan untuk tidak mencoba memaksakan persetujuan Lynch ketika Partai Demokrat masih menguasai Senat dan sebaliknya akan menyerahkan kepada Senat yang dikuasai Partai Republik untuk memberikan suara pada pilihan tersebut pada tahun 2015, menurut orang-orang yang mengetahui rencana Obama. Mereka berbicara hanya dengan syarat anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara tertulis.

Partai Republik memenangkan kendali Senat dalam pemilihan paruh waktu pada hari Selasa. Kongres baru mengambil alih pada bulan Januari.

Partai Demokrat mengatakan kepada Gedung Putih bahwa akan sulit untuk mendapatkan konfirmasi bagi jaksa agung baru selama sesi Kongres yang akan berakhir yang dimulai minggu depan, terutama mengingat semua prioritas lain yang mereka hadapi sebelum menyerahkan kekuasaan kepada Partai Republik. Mendorong seorang calon dengan begitu cepat dapat mencemari masa jabatan Jaksa Agung yang baru.

Merupakan hal yang tidak biasa bagi Obama untuk memilih seseorang yang tidak dikenalnya dengan baik untuk jabatan sensitif seperti itu. Namun pada saat Obama berada di bawah tekanan politik, jarak Lynch dari presiden bisa menjadi aset dalam proses konfirmasi. Kandidat lain yang diminta Obama untuk dipertimbangkan untuk jabatan tersebut, mantan penasihat Gedung Putih Kathy Ruemmler, meminta untuk tidak dicalonkan karena kekhawatiran bahwa hubungan dekatnya dengan Obama dapat menyebabkan upaya konfirmasi yang sulit.

Selama masa jabatan pertamanya di Distrik Timur, Lynch membantu mengadili petugas polisi yang memukuli dan melakukan pelecehan seksual terhadap imigran Haiti, Abner Louima.

Lynch dibesarkan di North Carolina, putri seorang pustakawan sekolah dan pendeta Baptis. Dia menerima gelar sarjana dan hukum dari Harvard, tempat Obama lulus dari sekolah hukum tujuh tahun setelahnya.

Holder telah menjadi pendukung setia hak-hak sipil dalam menegakkan hukum negara dan mengundurkan diri ketika departemen tersebut bergulat dengan beberapa masalah hak-hak sipil yang menonjol. Ini termasuk kemungkinan dakwaan federal atas kematian Michael Brown di Ferguson, Missouri, dan Trayvon Martin di Sanford, Florida; penegakan Undang-Undang Hak Pilih setelah Mahkamah Agung membatalkan upaya perlindungan besar-besaran; mengurangi profil rasial dalam penyelidikan federal; perubahan dalam cara jaksa federal menegosiasikan hukuman; perubahan dalam sistem hukuman mati; dan upaya untuk mengurangi ketegangan antara departemen kepolisian setempat dan komunitas minoritas.