Obama sedang dalam perjalanan dan keluar dari gelembung

AUBURN, N.Y. (AP) — Ini adalah kutukan — atau mungkin berkah — tinggal di tempat yang tidak menentukan keberhasilan atau kegagalan pemilihan presiden: Presiden dan mereka yang mencalonkan diri tidak terlalu sering datang ke sini.

Jadi tur bus Presiden Barack Obama selama dua hari pada minggu ini di bagian barat dan tengah New York, sebuah negara bagian yang sangat mendukung Partai Demokrat dalam pemilihan presiden, membuat wilayah tersebut ramai.

Kerumunan orang yang bersorak-sorai dan orang-orang yang penasaran berbaris di jalan-jalan sambil berharap bisa melihat sekilas presiden melalui jendela berwarna bus lapis baja yang ditumpanginya. Warga berkumpul di restoran-restoran lokal dan tempat-tempat menarik lainnya jika Obama mungkin mampir. Hampir di setiap kasus, mereka pulang dengan kecewa.

Dan surat kabar di kota kecil Auburn, NY, mengerahkan hampir seluruh stafnya yang berjumlah 12 orang untuk meliput kunjungan presiden tersebut – meskipun satu-satunya acara di kota itu adalah tidur malam di Holiday Inn.

Adegan-adegan tersebut merupakan pengingat bahwa meskipun politik negara itu terpecah belah dan kekuatan bintang Obama memudar, jabatan presiden masih dihormati – atau, setidaknya, membuat penasaran – oleh banyak orang Amerika.

Jeremy Boyer, editor eksekutif surat kabar The Citizen di Auburn, mengatakan banyak penduduk lokal yang berkumpul di kota datang untuk melihat tontonan tersebut: iring-iringan mobil yang panjang, detail Dinas Rahasia yang mengesankan, dan “tentu saja cara mereka masuk dan berjalan dengan adil.” mengambil. tentang kotamu,” kata Boyer.

“Beberapa di antaranya adalah Obama,” tambahnya. “Sepertinya dia tidak tampak nyata bagi Anda karena dia presidennya.”

Obama sering mengunjungi New York City, pusat penggalangan dana bagi para politisi. Namun dia jarang bepergian ke tempat lain di negara bagian ini. Perjalanannya minggu ini menggarisbawahi bahwa presiden pada masa jabatan kedua tidak perlu lagi merencanakan rute perjalanan mereka ke negara-negara bagian yang bisa memilih mana pun dalam pemilu.

Tur bus telah lama menjadi tarif standar dalam kampanye presiden. Namun Obama kadang-kadang mengambil jalan terbuka di luar siklus kampanyenya, menaiki iring-iringan mobil hitamnya yang disetujui Dinas Rahasia untuk mencari jalan keluar dari dunia Washington yang terpencil dan cara untuk berhubungan kembali dengan rakyat Amerika.

Aparat keamanan presiden mengartikan bahwa sebagian dari hubungan itu terjadi dari jarak jauh seiring dengan kecepatan iring-iringan mobil yang lewat. Seorang wanita di trotoar di Seneca Falls mengangkat papan kecil buatan sendiri yang bertuliskan “Terima kasih atas perawatan kesehatan Anda” dan menceritakan tentang suaminya yang baru saja terkena stroke. Penduduk di kota tepi danau Skaneateles duduk di kursi taman di ujung jalan masuk rumah mereka dan mengibarkan bendera Amerika.

Presiden memang mendapatkan waktu pribadi dengan kerumunan orang yang terkejut saat makan siang di restoran Magnolia di Rochester, dan dengan tim sepak bola di Tully Central High School, tempat dia mampir untuk latihan pagi.

Obama memicu persaingan intra-sekolah antar tim, mengatakan kepada tim putra bahwa tim putri mengatakan mereka akan mengalahkan mereka.

“Mereka berkata, ‘Bawakan,'” kata Obama, membuat anak-anak tertawa.

Tentu saja, ada banyak penentang Obama di sepanjang rute iring-iringan mobil, serta mereka yang mendukung posisi kebijakan.

Ketika iring-iringan mobil presiden berhenti di Universitas Binghamton pada hari Jumat untuk menghadiri pertemuan balai kota, puluhan pengunjuk rasa berkumpul di luar untuk mendesak Obama agar menentang fracking, sebuah proses pengeboran gas alam. Seorang wanita memegang papan bertuliskan: “Saya bekerja untuk Anda. Tolong bekerja untuk saya sekarang. Tidak ada keretakan.”

Para pengunjuk rasa juga muncul di luar sekolah menengah tempat Obama berpidato di Syracuse sehari sebelumnya. Mereka bergabung dengan sekitar selusin orang yang menyerukan Obama untuk memotong bantuan AS ke Mesir, di mana militer menggulingkan presiden yang terpilih secara demokratis.

Obama melakukan tur bus ke Pennsylvania pada Jumat sore dan bergabung dengan Wakil Presiden Joe Biden untuk sebuah acara di kampung halaman Biden di Scranton. Dari sana kembali ke Washington dan batasan-batasan yang lazim dalam gelembung kepresidenan.