Obama menyambut para pemimpin Afrika untuk makan malam yang tidak biasa

WASHINGTON (AP) – Ambil contoh jamuan makan malam kenegaraan di Gedung Putih dan kalikan dengan 50. Hasilnya adalah jamuan makan malam yang paling rumit dan tidak biasa di pemerintahan Presiden Barack Obama, sebuah acara unik yang disajikan pada Selasa malam untuk acara makan malam yang unik. pertemuan semacam beberapa lusin pemimpin dari negara-negara di seluruh Afrika.

Para pemimpin menghadiri konferensi tiga hari yang diselenggarakan oleh Gedung Putih yang bertujuan untuk memperkuat hubungan AS dengan benua tersebut. Obama tidak membuang banyak waktu untuk menyoroti hubungan pribadinya dengan Afrika saat bersulang singkat. Para tamu diangkut ke tenda besar yang didirikan di Halaman Selatan karena Gedung Putih, sebesar apa pun, tidak memiliki ruangan yang cukup besar untuk menampung lebih dari 400 tamu undangan.

“Saya berdiri di hadapan Anda sebagai Presiden Amerika Serikat, seorang Amerika yang bangga. Saya juga berdiri di hadapan Anda sebagai putra seorang pria dari Afrika,” kata Obama disambut tepuk tangan.”Darah Afrika mengalir melalui keluarga kami, jadi bagi kami hubungan antara negara dan benua kita sangatlah pribadi.”

Ia mengenang kunjungan keluarga ke Kenya sebelum menjadi presiden, serta singgah di tempat-tempat bersejarah di Ghana, Senegal, dan Afrika Selatan bersama keluarganya saat menjabat. Dan dia bersulang untuk “Afrika baru, Afrika yang bangkit dan begitu penuh janji.”

Di antara para pemimpin Afrika yang tiba di Gedung Putih satu per satu selama 90 menit adalah Presiden Salva Kiir dari Sudan Selatan, negara terbaru di dunia, dan Presiden Jacob Zuma dari Afrika Selatan. Kiir mengenakan topi koboi dan melambaikan tangan secara dramatis ke media.

Duta Besar Mesir dan Menteri Luar Negeri Libya juga hadir. Kedatangan terakhir berikutnya adalah Presiden Kenya Uhuru Kenyatta, yang mengaku tidak bersalah atas pembunuhan dan tuduhan lain atas dugaan perannya dalam mendalangi kekerasan yang menewaskan lebih dari 1.000 orang setelah pemilu Kenya tahun 2007. Kasus ini dibawa ke pengadilan pidana internasional, dan Obama dilaporkan melewatkan kunjungan ke Kenya saat dia melakukan tur Afrika bersama keluarganya musim panas lalu.

Wakil Presiden Joe Biden dan istrinya, Jill, yang mengunjungi Zambia, Republik Demokratik Kongo, dan Sierra Leone bulan lalu, bersama sejumlah pejabat pemerintahan Obama lainnya, anggota delegasi yang mencakup para pemimpin Afrika, anggota parlemen AS, dan pemimpin bisnis yang mendampingi , hadir.

Ada juga kekuatan bintang politik, Hollywood, dan atletik di antara penonton.

Mantan Presiden Jimmy Carter, Walikota New York Bill de Blasio dan pendahulu de Blasio, Michael Bloomberg, sponsor forum bisnis AS-Afrika di mana Obama berbicara Selasa pagi, berbaur dengan para tamu sebelum makan malam. Aktor Chiwetel Ejiofor, bintang drama pemenang Oscar “12 Years a Slave,” dan Robert De Niro, pembalap NASCAR Jeff Gordon dan Meb Keflezighi, pemenang Boston Marathon tahun ini kelahiran Eritrea, juga diharapkan hadir.

Setelah menyapa Obama dan ibu negara Michelle Obama di Gedung Putih, para tamu menaiki mobil troli sewaan untuk perjalanan ke South Lawn. Nyonya. Obama mengenakan gaun berwarna krem karya Prabal Gurung, salah satu desainer favoritnya, dengan potongan di bagian depan dan belakang serta rambutnya disanggul.

Menunya menampilkan makan malam bergaya Amerika dengan sedikit sentuhan Afrika yang tersebar di masing-masing dari empat hidangan.

Para tamu bersantap dengan sup tomat berbumbu dingin dan keripik socca, terbuat dari buncis; salad sayuran cincang dari kebun ibu negara; dan daging sapi Wagyu panggang kering yang disajikan dengan chermoula, bumbu yang digunakan dalam masakan Afrika Utara, ubi jalar, dan santan.

Makanan penutupnya adalah kue fudge cappuccino dengan balutan pepaya yang dibumbui vanilla dari Madagaskar. Anggur Amerika juga ada di menu.

Penyanyi pemenang penghargaan Lionel Richie menyediakan hiburan setelah makan malam.

“Malam ini kita akan mengadakan pesta,” kata Richie sambil naik ke panggung, mengutip lirik “All Night Long,” salah satu lagu hitsnya. Dia kemudian memainkan piano dan mengajak penonton ke dalam pesta singkat yang dia katakan dengan membuka dengan “Easy”, lagu hitsnya yang lain.