WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama mengatakan pada Sabtu bahwa dia mengizinkan upaya penyelamatan warga Amerika Luke Somers di Yaman karena AS memiliki informasi bahwa nyawa jurnalis foto Amerika itu dalam bahaya.
Sesaat sebelum pernyataan Gedung Putih, kepala keamanan nasional Yaman mengatakan militan berencana membunuh Somers pada hari Sabtu. Al-Qaeda di Semenanjung Arab memposting video online pada hari Kamis yang mengancam akan membunuh orang Amerika tersebut.
Pihak berwenang mengatakan Somers, yang diculik pada September 2013, dan seorang guru Afrika Selatan, Pierre Korkie, tewas dalam operasi penyelamatan, yang menurut Obama dilakukan oleh pasukan AS bekerja sama dengan pemerintah Yaman.
Obama mengatakan dia “mengutuk keras pembunuhan biadab terhadap Luke Somers di tangan teroris al-Qaeda” dan menegaskan kembali bahwa AS “akan melakukan segala upaya untuk menggunakan seluruh kemampuan militer, intelijen, dan diplomatiknya untuk memulangkan warga Amerika dengan selamat guna membawa, dimanapun mereka berada. terletak.”
Obama mengatakan teroris “yang berusaha menyakiti warga negara kita akan merasakan dampak dari keadilan Amerika.”
Sebuah serangan rahasia AS bulan lalu mencoba menyelamatkan Somers, namun dia tidak ada di lokasi, juru bicara Pentagon mengakui pada hari Kamis.
Mengutip video para penculik yang mengancam akan membunuh Somers dalam waktu 72 jam, Obama mengatakan “informasi lain juga menunjukkan bahwa nyawa Luke dalam bahaya.”
Berdasarkan penilaian ini, dan setelah ada informasi intelijen yang dapat diandalkan dan rencana operasional, saya mengizinkan upaya penyelamatan kemarin, kata Obama dalam pernyataan Gedung Putih.
Menteri Luar Negeri John Kerry juga mengutip “indikasi kuat bahwa nyawa Luke berada dalam bahaya” dan mengatakan “kami merekomendasikan agar presiden mengizinkan upaya untuk menyelamatkan Luke.”
Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan pada konferensi pers di Afghanistan bahwa operasi penyelamatan “dilaksanakan dengan sangat baik,” dan rumit serta berisiko.
Wakil Presiden Joe Biden mengatakan AS akan “tanpa henti dalam upaya kami untuk mengadili mereka yang bertanggung jawab” atas kejahatan keji ini.
Obama mengatakan Somers ingin menggunakan foto-fotonya untuk menyampaikan kehidupan warga Yaman kepada orang luar, dan “datang ke negara itu dengan damai dan ditahan di luar keinginannya serta diancam oleh organisasi teroris yang keji. Pengabaian yang tidak berperasaan terhadap kehidupan Luke adalah bukti betapa dalamnya kebobrokan AQAP, dan satu lagi alasan mengapa dunia tidak boleh berhenti mengalahkan ideologi jahat mereka.”
