Obama mengambil risiko, namun dengan syaratnya sendiri

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama telah dikritik karena kehati-hatian dalam kebijakan luar negerinya, namun perundingan rahasia dengan Kuba sebelum mengumumkan dimulainya kembali hubungan diplomatik mengungkapkan seseorang yang bersedia mengambil langkah berani dan berisiko, asalkan mereka benar-benar mempertahankan kendali dan kepercayaan pada negara tersebut. beberapa rekan dekat.

Ini adalah pola yang sama yang diikuti Obama selama pembicaraan rahasia mengenai perjanjian nuklir sementara dengan Iran dan dalam pembicaraan dengan Tiongkok yang menghasilkan perjanjian mengenai perubahan iklim bulan lalu.

Kemenangan diplomatik ini memberikan prestise bagi Obama dan dapat melawan kritik bahwa tanggapannya terhadap kebangkitan milisi ISIS dan intervensi Rusia di Ukraina lemah dan tidak efektif.

“Di seluruh dunia, Amerika memimpin,” kata Obama pada konferensi pers akhir tahun pada hari Jumat. Presiden Trump menyampaikan pengumumannya bahwa ia sedang menormalisasi hubungan diplomatik dengan Kuba setelah lima dekade bermusuhan dalam Perang Dingin dan bahwa ia “membalikkan keadaan dalam hubungan kami dengan rakyat Kuba.”

Perundingan rahasia dengan Kuba, seperti perundingan dengan Iran dan Tiongkok, dilakukan oleh sekelompok kecil pejabat yang masuk dan keluar dari Washington.

William Burns dan Jake Sullivan, pejabat Departemen Luar Negeri yang kemudian meninggalkan dinas pemerintah, berpartisipasi dalam pembicaraan dengan Iran. Kepala perunding dengan Tiongkok adalah penasihat John Podesta, sedangkan misi dengan Kuba dipimpin oleh wakil penasihat keamanan nasional Ben Rhodes dan penasihat senior untuk Amerika Latin Ricardo Zúñiga, yang mengadakan sembilan pertemuan dengan utusan Kuba di Kanada dan Vatikan.

Dalam setiap kasus, kedekatan utusan tersebut dengan Obama mengirimkan pesan kepada rekan-rekan mereka bahwa mereka sedang bernegosiasi dengan otoritas penuh dari presiden.

Iran dan Kuba merupakan permainan yang berisiko bagi Obama. Ini adalah negosiasi dengan negara-negara yang tidak menjalin hubungan diplomatik selama beberapa dekade. Kebocoran apa pun akan merusak kepercayaan yang ada.

Dengan membuka saluran langsung dengan Iran, Obama dapat menimbulkan kemarahan Israel, yang memandang Republik Islam dan rencana nuklirnya sebagai ancaman terhadap keberadaannya. Perubahan arah dengan Kuba akan ditentang oleh anggota parlemen dari Partai Republik dan beberapa anggota Partai Demokrat, meskipun tindakan tersebut tidak lebih dari sekedar membawa Amerika Serikat sejajar dengan negara-negara lain di dunia dalam hubungannya dengan pulau yang terletak 90 mil di lepas pantai Amerika. .

Hanya ada sedikit jaminan bahwa Obama akan mencapai tujuannya. Presiden memberikan peluang 50/50 untuk negosiasi perjanjian nuklir permanen dengan Iran dan mengakui pada hari Jumat bahwa perubahan politik dan sosial yang mendalam akan menjadi proses yang lambat di Kuba.

Mengenai isu-isu kebijakan luar negeri lainnya, Obama kurang bersedia mengambil risiko, terutama ketika opsi militer ada di mejanya. Para pengkritik dan sekutunya, misalnya, memandang kebijakannya di Suriah lambat dan tidak tegas.

Dia juga ditanyai apakah dia bertindak cukup agresif untuk membantu Ukraina menghadapi Rusia. Sejauh ini pemerintah hanya membatasi diri pada penerapan sanksi ekonomi, yang telah menyebabkan jatuhnya nilai tukar rubel, namun hanya ada sedikit indikasi bahwa kesulitan ekonomi akan memaksa Presiden Vladimir Putin untuk menarik kekuasaannya.

Selain diplomasi, Obama juga mengambil risiko dengan menyetujui upaya penyelamatan sandera di Suriah dan Yaman. Mereka telah menggunakan drone dan pasukan khusus untuk melawan terorisme, seperti serangan tahun 2011 di Pakistan yang menewaskan Osama bin Laden.

Namun Obama sendiri terkadang membantu melanggengkan citra seorang presiden yang tidak berdaya karena adanya risiko. Ketika ditanya beberapa bulan lalu apa doktrin luar negerinya, dia mengatakan strateginya adalah “menghindari kesalahan.”