Obama menawarkan jaminan kepada Eropa dan sekutunya di Timur Tengah

RIYADH, Arab Saudi (AP) — Dari jantung Eropa hingga luasnya gurun pasir Arab Saudi, perjalanan luar negeri Presiden Barack Obama selama seminggu ke luar negeri merupakan tur yang memberikan jaminan bagi para sekutu Amerika yang setia, namun terkadang skeptis.

Pada saat Obama sedang bergulat dengan krisis dan konflik di Eropa dan Timur Tengah, perpindahan empat negara juga menjadi pengingat bahwa mitra lamanya pun masih memerlukan perhatian pribadi dari presiden.

Eropa adalah pusat penting dalam upaya Obama untuk menggalang komunitas internasional melawan invasi Rusia ke Ukraina, namun para pemimpin benua itu khawatir akan dampak sanksi Barat yang lebih keras terhadap Moskow terhadap perekonomian mereka. Arab Saudi terlibat dalam hampir setiap krisis di Timur Tengah yang menyita perhatian Gedung Putih, termasuk perang saudara di Suriah, perundingan nuklir dengan Iran dan perundingan damai antara Israel dan Palestina, namun Arab Saudi semakin khawatir dengan posisi Obama di wilayah tersebut.

Obama berangkat ke Washington pada hari Sabtu dengan banyak masalah yang belum terselesaikan. Meski begitu, para pejabat mengatakan presiden membuat kemajuan selama ziarahnya ke oasis gurun pasir Raja Abdullah, serta dalam pembicaraannya dengan para pemimpin Eropa. Para penasihat presiden sangat positif mengenai pertemuannya di Belanda dengan sekutu negara-negara industri terkemuka Kelompok Tujuh, yang setuju untuk mengecualikan Rusia tanpa batas waktu dari Kelompok Delapan yang lebih besar.

“Ada banyak gerakan dalam beberapa hari terakhir yang menunjukkan bahwa Eropa terdorong untuk bertindak karena kejadian di Ukraina, dan saya pikir presiden merasakan kesatuan dalam pertemuan G7, dalam sesi Uni Eropa di NATO, dan kemudian dengan masing-masing pemimpin yang ditemuinya,” kata Ben Rhodes, wakil penasihat keamanan nasional Obama.

Persinggahan Obama di Belanda dan Belgia telah dijadwalkan jauh sebelum provokasi Rusia di Ukraina, namun berakhir menjadi saat yang tepat bagi presiden untuk membahas krisis tersebut secara langsung dengan para pemimpin Eropa. Sementara Obama meminta janji bahwa Eropa akan bekerja sama jika sanksi ekonomi yang lebih keras terhadap Rusia diperlukan, ia juga menjanjikan dukungan AS untuk NATO, aliansi militer transatlantik.

Kepastian pribadi dari presiden tersebut disambut baik oleh benua yang telah mengembangkan rasa rendah diri ketika mereka menyaksikan Obama menjilat Asia dan termakan krisis di Timur Tengah. Meskipun Obama tetap populer di kalangan masyarakat Eropa, ia juga membuat jengkel beberapa pemimpin dengan apa yang mereka lihat sebagai penghinaan terhadap Uni Eropa, yang sering kali merupakan blok beranggotakan 28 negara yang sinis.

Hal yang menjadi kendala bagi Eropa adalah kenyataan bahwa Obama tidak pernah mengunjungi Brussels, kota markas besar Uni Eropa dan NATO. Obama akhirnya menepati janjinya dalam perjalanannya yang terakhir ini, memanfaatkan kunjungannya di kota Belgia tersebut untuk menyampaikan pidato yang mendesak Eropa mengambil peran kepemimpinan dalam melindungi kedaulatan Ukraina dari provokasi Rusia.

“Kebijakan pemerintah Anda, prinsip-prinsip Uni Eropa, akan membuat perbedaan penting apakah tatanan internasional yang telah diupayakan oleh banyak generasi sebelum Anda terus maju atau mundur,” katanya. berdiri di depan kerumunan anak muda di museum Palais des Beaux-Arts.

Setelah singgah di Roma untuk pertemuan yang sangat dinanti dengan Paus Fransiskus, Obama menuju ke Arab Saudi untuk mengunjungi raja kerajaan yang sudah lanjut usia. Meskipun terdapat aliansi selama puluhan tahun antara AS dan negara Teluk yang kaya akan minyak, keluarga kerajaan Saudi semakin skeptis terhadap posisi presiden di wilayah tersebut selama periode perubahan yang cepat dan tidak dapat diprediksi di dunia Arab.

Ketegangan dengan Arab Saudi memuncak pada musim gugur lalu, ketika Obama menarik rencana melancarkan serangan militer ke Suriah. Keputusan itu menambah rasa frustrasi Saudi terhadap apa yang dilihatnya sebagai tanggapan lamban Gedung Putih terhadap perang saudara yang sudah berlangsung lebih dari tiga tahun yang melanda Suriah.

Kunjungan pribadi Obama ke kompleks istana raja di gurun pasir dipandang sebagai bentuk penghormatan terhadap kekhawatiran raja mengenai Suriah, serta perundingan nuklir AS dengan Iran. Para pejabat senior Amerika mengatakan presiden dan raja melakukan diskusi jujur mengenai perbedaan mereka dan menekankan pentingnya Obama bisa menyampaikan pendapatnya secara langsung.

Meskipun tidak ada perjanjian baru yang dibuat antara presiden dan raja, para pejabat mengatakan pertemuan tersebut dapat membantu negara-negara tersebut menjembatani perbedaan pendapat khususnya mengenai Suriah. Salah satu potensi terobosan mungkin adalah permintaan Saudi agar AS menyetujui pengiriman sistem pertahanan udara ke pemberontak Suriah, sebuah langkah yang dikatakan akan dipertimbangkan oleh Obama, meskipun masih ada keberatan.