WASHINGTON (AP) — Presiden Barack Obama telah meluncurkan kampanye besar-besaran pada masa jabatan kedua untuk memerangi perubahan iklim, melewati Kongres ketika ia mencoba untuk menetapkan landasan warisannya.
Suhu meningkat, permukaan air laut meningkat, es Arktik mencair dan dunia tidak berbuat banyak untuk menghentikannya, ia memperingatkan dalam pidatonya di Universitas Georgetown pada hari Selasa – melepas jaketnya dan menyeka wajahnya untuk efek visual saat ia berbicara di luar ruangan dengan suhu mencapai lebih dari 90 derajat (32 Celcius).
“Saya menolak untuk mengutuk generasi Anda dan generasi mendatang atas sebuah planet yang tidak dapat diperbaiki,” katanya, mengungkapkan rencana paling komprehensifnya untuk mengatasi polusi dan pemanasan global dengan menggunakan kekuasaan eksekutif di kantornya. Pengumumannya ini menyusul kelambanan kongres selama bertahun-tahun mengenai masalah ini, dan rencananya tidak memerlukan persetujuan anggota parlemen.
Inti dari rencana Obama adalah pengendalian federal yang pertama terhadap pembangkit listrik baru dan yang sudah ada yang mengeluarkan karbon dioksida – gas yang memerangkap panas yang dianggap sebagai penyebab pemanasan global. Program ini juga akan meningkatkan produksi energi terbarukan di lahan federal, meningkatkan standar efisiensi, dan mempersiapkan masyarakat untuk menghadapi suhu yang lebih tinggi. Obama menyerukan AS untuk menjadi pemimpin dunia dalam mencari solusi.
Namun kampanyenya akan menghadapi kendala besar, termasuk kemungkinan bahwa pembatasan pembangkit listrik akan ditentang di pengadilan.
“Akan ada tantangan hukum. Tidak diragukan lagi,” kata mantan Administrator Badan Perlindungan Lingkungan Christie Whitman. “Ini adalah program yang sebagian besar bersifat eksekutif. Dia tidak membutuhkan Kongres. Yang dilakukannya, tentu saja, membuat mereka gila.”
Obama juga memberikan gambaran yang jarang mengenai pertimbangannya mengenai apakah akan menyetujui pipa minyak Keystone XL yang diperdebatkan dengan hangat, mengingat hal itu hanya untuk kepentingan Amerika jika tidak memperburuk polusi karbon. Jalur pipa ini akan mengangkut minyak padat karbon dari pasir tar Kanada ke kilang di Pantai Teluk Texas.
Presiden juga mengejek mereka yang menyangkal bahwa manusia berkontribusi terhadap pemanasan global.
“Kita tidak punya waktu untuk bertemu dengan masyarakat bumi datar,” kata Obama.
Empat bulan setelah Obama yang baru terpilih kembali memberikan ultimatum kepada anggota parlemen dalam pidato kenegaraannya – “Jika Kongres tidak segera bertindak untuk melindungi generasi mendatang, saya akan melakukannya” – para aktivis lingkungan yang tidak sabar bersuka ria dengan berita hari Selasa.
“Ini adalah perubahan yang kami tunggu-tunggu,” kata Michael Brune, yang menjalankan Sierra Club, sebuah kelompok lingkungan hidup. “Hari ini, Presiden Obama menunjukkan bahwa dia menepati janjinya kepada generasi mendatang.”
Partai Republik menyebut rencana Obama sebagai kelanjutan dari “perang terhadap batu bara” dan “perang terhadap lapangan kerja”. Asosiasi Produsen Nasional mengatakan usulan tersebut akan menaikkan biaya.
Bahkan kelompok industri yang bersahabat dengan Obama dan mendukung tujuan iklimnya, seperti Edison Electric Institute, yang mewakili pembangkit listrik, telah menunjukkan ketakutan mereka dengan menyerukan “batas dan tenggat waktu kepatuhan yang layak.”
Obama mengatakan argumen yang sama telah digunakan di masa lalu ketika AS mengambil langkah-langkah lain untuk melindungi lingkungan.
“Itulah yang mereka katakan setiap saat,” katanya. “Dan setiap kali mereka salah.”
Mengumumkan bahwa ia akan mengizinkan lebih banyak proyek energi terbarukan di lahan publik, Obama menetapkan tujuan untuk memberi listrik pada setara dengan 6 juta rumah pada tahun 2020 dari sumber seperti angin dan surya, sehingga secara efektif menggandakan kapasitas saat ini. Usulannya juga mencakup standar efisiensi bahan bakar baru untuk truk tugas berat, target efisiensi yang lebih agresif untuk bangunan dan peralatan, serta jaminan pinjaman federal sebesar $8 miliar untuk memacu inovasi.
Namun sejauh ini elemen yang paling komprehensif adalah pembatasan baru terhadap polusi karbon dioksida dari pembangkit listrik.
Empat puluh persen emisi karbon dioksida di AS, dan sepertiga dari keseluruhan gas rumah kaca, berasal dari pembangkit listrik, menurut Administrasi Informasi Energi federal.
Obama ingin EPA mengusulkan peraturan untuk pabrik-pabrik yang ada di AS pada bulan Juni 2014, kemudian menyelesaikannya pada bulan Juni 2015 dan menerapkannya pada bulan Juni 2016 – tepat ketika kampanye presiden untuk menggantikannya akan berjalan lancar.
Obama telah berjanji untuk bekerja sama dengan negara-negara penghasil polusi terbesar seperti Tiongkok dan India untuk mengurangi emisi, berdasarkan kesepakatan yang baru-baru ini ia buat dengan pemimpin Tiongkok untuk menghapuskan hidrofluorokarbon, gas rumah kaca yang digunakan dalam AC dan lemari es. Ia juga menyerukan diakhirinya dukungan AS terhadap pendanaan publik untuk pembangkit listrik tenaga batu bara baru di luar negeri, dengan pengecualian di negara-negara termiskin selama teknologi paling ramah lingkungan yang tersedia di negara-negara tersebut digunakan.
___
Penulis Associated Press Josh Lederman, Matthew Daly dan Jim Kuhnhenn di Washington dan Ramit Plushnick-Masti di Houston berkontribusi pada laporan ini.
