Obama memberikan suara di radio hitam

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama beralih ke pendengar radio berkulit hitam untuk menggalang suara pada pemilu 4 November, sebuah pendekatan yang ditargetkan untuk menggalang dukungan Demokrat pada saat banyak kandidat tidak menyukainya secara pribadi.

Jumlah pemilih keturunan Afrika-Amerika akan sangat penting bagi harapan Partai Demokrat di negara-negara bagian selatan seperti Arkansas, Georgia, Louisiana dan North Carolina yang akan membantu menentukan kendali Senat, yang sekarang dipimpin oleh Partai Demokrat yang dipimpin Obama namun akan diperebutkan dalam dua minggu. Dan Obama tetap dicintai oleh para pemilih kulit hitam, bahkan ketika kandidat-kandidat dari Partai Demokrat dalam pemilihan tersebut melarikan diri darinya di tengah rendahnya tingkat dukungan terhadap presiden secara keseluruhan.

“Ini bukan tentang perasaan saya yang tersakiti,” kata Obama kepada Rev. Al Sharpton mengatakan dalam salah satu dari tujuh wawancara sindikasi nasional yang dia lakukan minggu lalu. “Mereka adalah orang-orang yang merupakan sekutu kuat dan pendukung saya. Saya beritahu mereka, saya berkata, ‘Lakukan apa yang harus Anda lakukan untuk menang. Saya akan bertanggung jawab untuk memastikan bahwa pemilih kita hadir.’ “

Ini adalah tanggung jawab besar yang harus diemban dalam pemilu yang disebut pemilu paruh waktu karena pemilu ini diadakan di tengah-tengah masa jabatan presiden selama empat tahun. Angka sensus menunjukkan bahwa sekitar 4 dari 10 orang dewasa kulit hitam memilih dalam pemilu kongres baru-baru ini. Dalam beberapa tahun pemilihan presiden baru-baru ini, mayoritas warga kulit hitam dewasa telah memilih, termasuk lebih dari 6 dari 10 pemilih pada tahun 2008 dan 2012. Pemilih kulit putih secara tradisional memberikan suara dalam persentase yang lebih besar dibandingkan warga kulit hitam baik pada pemilu sela maupun pemilu presiden, namun dalam dua pemilu presiden terakhir, jumlah pemilih kulit hitam lebih tinggi – yang menurut Obama adalah hal yang membantunya menduduki jabatan tersebut.

“Sayangnya, tingkat pemungutan suara kita di pemilu paruh waktu tidak setinggi pemilu presiden,” jelas Obama di Rickey Smiley Morning Show, yang dibawakan oleh seorang komedian yang terkenal dengan panggilan isengnya. “Saya yakin ada banyak orang yang mendengarkan acara Anda dan mungkin tidak tahu sedang berlangsung pemilu. Saya perlu semua orang untuk memilih.”

Jajak pendapat Associated Press-GfK yang dilakukan hari Selasa menunjukkan bahwa Obama mendapat tingkat dukungan sebesar 85 persen di kalangan pemilih kulit hitam, dibandingkan dengan 34 persen di kalangan pemilih kulit putih. Gedung Putih mengatakan presiden dan ibu negara Michelle Obama berencana melakukan lebih banyak wawancara radio yang ditujukan kepada pendengar kulit hitam dalam dua minggu terakhir kampanye. Obama juga melakukan video web, email, dan rekaman percakapan telepon yang menyasar pemilih kulit hitam pada pemilu-pemilu penting, meski Gedung Putih menolak menyebutkan yang mana.

Upaya-upaya tersebut menunjukkan bahwa meskipun para kandidat dari Partai Demokrat berpikir Obama akan melakukan lebih banyak kerugian daripada kebaikan dengan tampil di rapat umum, mereka sangat ingin bantuannya menjangkau pemilih kulit hitam.

Komite Nasional Partai Demokrat menggunakan popularitas Obama di kalangan warga kulit hitam dalam kampanye iklan senilai tujuh digit yang menyasar kelompok minoritas dan pemilih muda. Sebuah iklan yang ditujukan kepada surat kabar kulit hitam bertuliskan “GET HER BACK” dalam huruf besar di atas foto Obama dan mendorong pembaca untuk mendukung presiden dengan memilih Partai Demokrat. Dalam iklan DNC yang disiarkan di stasiun radio yang populer di kalangan pendengar kulit hitam, pidato Obama yang menggembar-gemborkan agenda ekonominya bernuansa jazz dan diakhiri dengan suara yang menyerukan kepada pendengarnya “untuk membela komunitas kita dan 4 November untuk memilih.”

Obama berpendapat dalam wawancaranya bahwa rendahnya jumlah pemilih kulit hitam pada pemilu paruh waktu tahun 2010 memungkinkan gelombang pesta teh Partai Republik di Kongres menghalangi agendanya. Kampanye tersebut merupakan bagian dari upaya mengumpulkan suara, dan juga merupakan ceramah kepada warga kulit hitam agar tetap berada di rumah pada pemilu paruh waktu ketika presiden tidak hadir dalam pemilu.