WASHINGTON (AP) – Presiden Obama menyampaikan nada menantang sehari setelah Partai Demokrat kehilangan kendali atas Senat dan menderita kekalahan besar dalam pemilihan DPR dan gubernur di seluruh negeri.
Obama membela kebijakan-kebijakannya, mendukung stafnya dan tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan dalam pendekatannya dalam berurusan dengan Partai Republik di Kongres, yang hanya menimbulkan masalah dalam beberapa tahun terakhir.
Alih-alih menerima hasil pemilu sebagai penolakan terhadap pemerintahannya sendiri, Trump mengatakan para pemilih kecewa terhadap Washington secara keseluruhan. Dan alih-alih memberikan penilaian keras terhadap perjuangan partainya dalam pemilu, seperti yang ia lakukan setelah pemilu sela tahun 2010, presiden tersebut berulang kali menegaskan bahwa ia optimis terhadap masa depan negaranya.
“Itu tidak membuat saya murung,” katanya tentang pemilu saat konferensi pers di Ruang Timur Gedung Putih. “Ini memberi saya energi karena ini berarti demokrasi berjalan dengan baik.”
Pandangan cerah sang presiden sangat bertolak belakang dengan para pemilih yang suram. Sebagian besar pemilih yang meninggalkan TPS mengatakan mereka tidak terlalu percaya pada pemerintah dan merasa negara berada pada jalur yang salah. Mereka yang merasa pesimis lebih cenderung memilih kandidat Kongres dari Partai Republik, menurut exit poll.
Bagi sebagian anggota Partai Republik, kesenjangan antara suasana hati masyarakat dan pandangan presiden menunjukkan bahwa Gedung Putih tidak bisa dihubungi dan menolak melakukan kalibrasi ulang setelah mendapat pesan yang jelas dari para pemilih. Reince Priebus, ketua Komite Nasional Partai Republik, bertanya-tanya apakah Obama “dikucilkan atau ditolak”.
“Dia menolak dengan kata-kata dan nada untuk menerima tanggung jawab atau bahkan mengungkapkan kerendahan hati,” kata Priebus. “Dia sepertinya berpendapat bahwa satu-satunya ide yang ingin dia dengarkan adalah ide-ide lamanya yang gagal.”
Faktanya, Obama hanya berbicara secara luas tentang perlunya memikirkan kembali ketika ia memasuki dua tahun terakhir masa jabatannya. Dia mengatakan terlalu dini untuk membahas perombakan stafnya atau perubahan posisi dalam kebijakan. Dia menegaskan kembali janjinya untuk melanjutkan tindakan eksekutif mengenai imigrasi sebelum akhir tahun ini, meskipun ada tentangan keras dari Partai Republik. Dan dia menolak gagasan bahwa hubungannya yang terbatas dengan anggota parlemen dari Partai Republik, termasuk Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, akan menghambat potensi kompromi dengan Kongres.
Secara pribadi, para penasihat Obama mengakui bahwa hasil pemilu hari Selasa jauh lebih buruk dari perkiraan mereka. Mereka mengatakan pendekatan optimis Obama mencerminkan presiden yang semakin merasa nyaman dalam beberapa pekan terakhir dengan prospek Partai Republik mengendalikan Kongres dalam dua tahun terakhir masa jabatannya dan tertarik dengan peluang potensial yang bisa terbuka sebagai hasilnya.
___
Koresponden AP Gedung Putih Julie Pace berkontribusi pada laporan ini.
