Obama di Chicago mendesak 'tangga peluang'

CHICAGO (AP) – Presiden Barack Obama menyampaikan pendapatnya di kota tempat awal karir politiknya, menyerukan pada hari Jumat agar pemerintah memainkan peran aktif dan luas dalam memastikan bahwa setiap orang Amerika memiliki “peluang pembelajaran” di kelas menengah.

Berbicara di Hyde Park Academy di Chicago, Obama meminta dukungan terhadap proposal, yang diungkapkan dalam pidato kenegaraannya minggu ini, untuk menaikkan upah minimum federal dan memastikan setiap anak dapat bersekolah di taman kanak-kanak. Dia juga mengusulkan rencana untuk menghubungkan dunia usaha dengan komunitas yang terkena resesi untuk membantu mereka membangun kembali dan memberikan pelatihan kerja.

“Di banyak lingkungan saat ini, baik di sini di Chicago atau di daerah terpencil di Amerika, rasanya masa depan banyak anak muda hanya terbatas pada sudut jalan atau pinggiran kota, tidak peduli seberapa banyak Anda bekerja atau bekerja. seberapa keras Anda berusaha, takdir Anda ditentukan saat Anda dilahirkan,” kata Obama.

Memastikan bahwa tidak ada anak yang tidak diberi kemampuan untuk mengembangkan bakatnya berarti menghilangkan beberapa hambatan sejak awal kehidupan, kata Obama, sambil menyerukan upaya intensif untuk menciptakan lingkungan keluarga yang lebih sehat untuk dipromosikan. Dia menyerukan penghapusan disinsentif finansial untuk menikah dan reformasi undang-undang tunjangan anak dengan harapan lebih banyak anak akan tumbuh di rumah yang stabil – dan khususnya dengan adanya ayah yang bertanggung jawab.

Obama menjadikan dirinya sebagai panutan dan merefleksikan ketidakhadiran ayahnya semasa kecil, namun ia mengatakan bahwa ia mempunyai keuntungan yang tidak dinikmati orang lain, seperti pemuda yang berisiko mengikuti program sekolah anti-kekerasan yang baru ia temui setelahnya. tiba di Chicago.

“Saya juga punya masalah ketika saya seusia mereka. Saya hanya memiliki lingkungan yang sedikit lebih pemaaf. Saya punya lebih banyak jaring pengaman,” katanya.

Obama juga berjanji untuk bekerja sama dengan 20 komunitas yang paling terkena dampak di AS untuk “membuat mereka kembali terlibat.” Dia mengatakan pemerintahannya akan bekerja sama dengan para pemimpin lokal untuk memotong birokrasi dan menargetkan lingkungan yang terbebani oleh kejahatan kekerasan untuk membantu mengurangi kejahatan menggunakan metode yang terbukti berhasil.

Kunjungan ke Chicago merupakan kepulangan yang hangat bagi Obama, hanya tiga hari setelah ia menyampaikan pidato kenegaraan pertama pada masa jabatan keduanya sebagai presiden. Bersama Obama di sekolah tersebut terdapat banyak anggota Partai Demokrat Illinois yang pernah bekerja bersamanya sebagai senator negara bagian, ditambah mantan kepala stafnya, Walikota Chicago Rahm Emanuel.

“Di sinilah Michelle dan saya pertama kali bertemu, di mana kami jatuh cinta,” kata Obama, yang memicu ooh ala komedi situasi dari anak-anak yang hadir. “Senang rasanya berada di rumah.”

Setiap hari sejak pidatonya pada hari Selasa, Obama telah melakukan perjalanan ke kota baru dan menyempurnakan proposal yang ia masukkan dalam pidatonya, meminta masyarakat Amerika untuk mendukungnya. Pada hari Rabu, dia melakukan perjalanan ke Asheville, NC, untuk mengajukan tuntutan kenaikan upah minimum. Pada hari Kamis, dia terbang ke Decatur, Ga., pinggiran Atlanta, untuk mempromosikan proposalnya untuk menyediakan taman kanak-kanak bagi semua anak berusia 4 tahun.

Namun begitu Obama kembali ke Washington minggu depan, tugas sulit untuk mengumpulkan dukungan Kongres terhadap usulannya pun dimulai.

Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, tidak terpengaruh oleh seruan Obama untuk menaikkan upah minimum dari $7,25 menjadi $9 untuk membantu pekerja yang dibayar pada tingkat tersebut keluar dari kemiskinan. Melakukan hal tersebut, kata Boehner, akan merugikan lapangan pekerjaan. Partai Republik juga sangat skeptis terhadap rencananya untuk memperluas prasekolah dan memberlakukan larangan senjata serbu, mengklaim bahwa proposal ini dan proposal lainnya mewakili upaya yang salah arah untuk memperluas jangkauan pemerintah ke bidang-bidang yang paling memberikan manfaat bagi individu dan negara bagian.

“Jika kita menyatukan hal-hal yang berhasil, kita dapat memperluas lebih banyak peluang bagi siapa saja yang bekerja untuk membangun kehidupan kelas menengah yang kuat bagi diri mereka sendiri,” kata Obama. “Kami mungkin tidak bisa membantu semua orang, tapi kami membantu beberapa orang, dan itu mendorong kemajuan ke depan.”

Meskipun tujuan kunjungan Obama adalah untuk mempromosikan usulan ekonomi dan lapangan kerja yang diuraikan dalam pidatonya, ia juga menyinggung topik kekerasan senjata, yang merupakan isu penting di Chicago. Selain langkah-langkah yang masuk akal untuk menjauhkan senjata dari para penjahat, kata Obama, upaya untuk memperkuat keluarga dan komunitas dapat membantu mencegah individu memilih kekerasan.

Setelah Chicago, Obama menuju ke Palm City, Florida, untuk bersantai bersama teman-temannya selama liburan panjang akhir pekan, kata Gedung Putih. Dia dijadwalkan kembali ke Washington pada hari Senin.