WASHINGTON (AP) – Amerika Serikat menyiksa anggota Al Qaeda yang ditahan setelah serangan 11 September 2001, Presiden Barack Obama mengakui pada hari Jumat dalam salah satu pernyataannya yang paling luas mengenai beberapa praktik kontroversial CIA yang dilarang oleh presiden.
“Kami menyiksa beberapa pria,” kata Obama dalam konferensi pers yang disiarkan televisi di Gedung Putih. “Kami telah melakukan hal-hal tertentu yang bertentangan dengan nilai-nilai kami.”
Menjelang rilis laporan Senat yang mengkritik cara CIA memperlakukan tahanan, Obama mengatakan dia yakin pelecehan itu terjadi karena tekanan yang dilakukan pejabat keamanan nasional untuk mencegah serangan lain.
Presiden mengatakan bahwa masyarakat Amerika tidak boleh terlihat terlalu “bijaksana” untuk memberikan penilaian melalui kacamata negara lain, yang tampaknya lebih aman.
Sikap tersebut, yang diungkapkan Obama ketika ia menjadi calon presiden pada tahun 2008 dan kemudian di awal masa jabatannya, menjelaskan mengapa presiden tersebut tidak mendorong tuntutan pidana terhadap pejabat pemerintahan George W. Bush yang menjalankan program tersebut. Sampai hari ini, banyak dari pejabat tersebut bersikeras bahwa apa yang mereka lakukan bukanlah penyiksaan, yang merupakan kejahatan serius menurut hukum AS.
Komentar presiden tersebut merupakan pukulan bagi mantan pejabat, serta sekitar 200 orang yang saat ini bekerja di CIA yang berperan dalam program interogasi kontroversial tersebut.
Pada tahun 2009, Obama mengatakan dia lebih memilih untuk “melihat ke depan, bukan ke belakang” mengenai masalah ini, dan memutuskan bahwa tidak ada pejabat CIA yang mengikuti panduan hukum dalam interogasi – tidak peduli seberapa cacatnya hal tersebut – yang harus diadili. Investigasi kriminal jangka panjang mengenai apakah CIA melampaui pedoman tersebut – sebuah tuduhan dalam laporan Senat – ditutup pada tahun 2012 tanpa tuntutan.
Namun, komentar Obama pada hari Jumat lebih tegas dibandingkan komentar sebelumnya mengenai masalah ini, termasuk pidatonya pada tahun 2009 di mana ia menggembar-gemborkan pelarangan “apa yang disebut teknik interogasi yang ditingkatkan” dan “metode brutal” namun tidak mengakui bahwa pemerintah AS memang melakukan hal tersebut. untuk itu. menyiksa.
“Saya percaya bahwa ‘waterboarding’ adalah penyiksaan, dan apapun dasar hukum yang digunakan, itu adalah sebuah kesalahan,” katanya pada bulan April 2009. Ketika dia berbicara tentang “waterboarding”, Obama mengacu pada teknik interogasi yang juga dikenal sebagai “tenggelam”. disimulasikan”.
“Kami melewati batas,” katanya. “Itu harus dipahami dan diterima… Kami melakukan beberapa hal yang salah, dan itulah yang tercermin dalam laporan ini.”
Pada hari Jumat, Obama tidak membahas dua argumen utama lainnya dalam laporan Senat yang akan segera dirilis, bahwa interogasi brutal tidak menghasilkan intelijen yang menyelamatkan nyawa dan bahwa CIA berbohong kepada anggota lain dari pemerintah AS tentang apa yang sebenarnya dilakukannya. sedang melakukan.
Obama juga menyatakan keyakinan penuhnya kepada direktur CIA saat ini, John Brennan. Dia meminta maaf kepada para senator setelah pengawas keuangan badan intelijen tersebut menemukan bahwa karyawannya telah menggeledah komputer staf Senat secara tidak benar untuk menyelidiki praktik interogasi dan penahanan setelah serangan 9/11.
Di Capitol Hill, ada seruan agar Brennan mengundurkan diri.
