NEW YORK (AP) – Departemen Kepolisian New York tidak akan lagi menyita kondom yang belum terpakai dari tersangka pekerja seks untuk digunakan sebagai bukti prostitusi, mengakhiri praktik lama yang dikritik oleh kelompok hak-hak sipil karena meremehkan upaya memerangi AIDS dan upaya pemberantasan seksual lainnya. infeksi menular.
Berdasarkan kebijakan baru yang diumumkan pada hari Senin, petugas dapat terus menyita kondom sebagai bukti perdagangan seks dan kasus prostitusi, namun mereka tidak akan menggunakannya untuk mendukung kasus prostitusi. Kritikus mengatakan kebijakan sebelumnya merupakan pelecehan polisi, mengingat bahwa Kota New York menghabiskan lebih dari $1 juta per tahun untuk mendistribusikan kondom gratis.
“NYPD telah mendengar pendapat dari para pendukung kesehatan masyarakat dan secara serius melihat perubahan pada kebijakan kami saat ini sehubungan dengan misi keselamatan publik kami yang lebih luas,” kata Komisaris Polisi William Bratton saat mengumumkan kebijakan baru tersebut.
Selama beberapa dekade, polisi di New York dan negara lain telah menyita kondom dari tersangka pekerja seks, dengan tujuan agar kondom tersebut dapat digunakan sebagai bukti dalam persidangan pidana, meskipun sebagian besar kasus prostitusi tidak pernah diadili.
“Kebijakan yang menghalangi orang melakukan hubungan seks yang aman adalah salah dan berbahaya,” kata Walikota Bill de Blasio pada hari Senin di sebuah acara yang tidak terkait di Queens. “Dan ada sejumlah cara yang bisa dilakukan untuk mengumpulkan bukti” tanpa kondom, katanya.
Kelompok hak-hak sipil dan pembela pekerja seks serta pemuda gay, lesbian dan transgender memuji kebijakan baru departemen tersebut, namun juga menginginkan larangan penggunaan kondom sebagai bukti dalam perdagangan seks dan promosi kasus prostitusi.
Mereka berpendapat bahwa bahkan di bawah kebijakan baru ini, polisi dapat terus mengambil kondom dari pekerja seks dan remaja yang melarikan diri dengan dalih menyelidiki mucikari dan pelaku perdagangan manusia, dan bahwa pelaku perdagangan manusia dapat menghukum pekerja seks yang memakai kondom karena takut kondom tersebut akan digunakan untuk melawan mereka. menjadi
“Ini adalah langkah ke arah yang benar, namun tidak cukup dan menciptakan celah yang cukup besar untuk dilalui truk,” kata Andrea Ritchie, koordinator Streetwise and Safe, sebuah kelompok yang berbasis di New York City. yang telah lama menentang kebijakan departemen sebelumnya. “Kami akan memonitor NYPD dengan cermat untuk melihat bagaimana mereka menerapkan kebijakan ini.”
Langkah-langkah untuk secara resmi menghapuskan praktik tersebut di negara bagian New York telah diperkenalkan di Badan Legislatif selama hampir dua dekade dan disahkan oleh Majelis tahun lalu. Perundang-undangan serupa telah diperkenalkan di California.
Corinne Carey, dari New York Civil Liberties Union, mengatakan anggota parlemen harus bertindak lebih jauh dari NYPD dengan melarang penegak hukum menyita kondom sebagai bukti perdagangan seks dan kejahatan terkait prostitusi lainnya.
“Ini (kebijakan baru) terlalu membatasi bagi kami untuk merasa senang,” katanya. “Pesan yang harus disampaikan adalah bahwa kondom tidak bersifat kriminal.”
Sebuah studi pada tahun 2010 yang dilakukan oleh departemen kesehatan kota tersebut mensurvei lebih dari 60 pekerja seks dan menemukan bahwa lebih dari separuh kondom disita oleh polisi. Hampir sepertiganya mengatakan bahwa mereka terkadang tidak memakai kondom karena takut mendapat masalah.
Dua tahun kemudian, kelompok Human Rights Watch mewawancarai 197 pekerja seks di New York, Washington, DC, Los Angeles, dan San Francisco dan menemukan bahwa banyak dari mereka membatasi jumlah kondom yang mereka kenakan atau tidak pakai karena mereka takut akan perhatian polisi. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa remaja transgender, pekerja seks jalanan, dan imigran menjadi sasaran utama karena penampilan atau perilaku mereka.
Jaksa di Brooklyn, Manhattan dan Nassau County di Long Island serta di San Francisco berhenti menggunakan kondom sebagai bukti dalam kasus prostitusi tahun lalu.
Departemen Kepolisian New York melakukan sekitar 2.500 penangkapan prostitusi per tahun.
Salah satu responden dalam penelitian Human Rights Watch, pekerja seks asal Brooklyn, Pam G., mengatakan kepada para peneliti bahwa kondomnya diambil oleh polisi.
“Polisi berkata: ‘Untuk apa kamu membawa semua kondom itu? Kami dapat menangkap Anda hanya karena ini,” katanya. “Itu terjadi sepanjang waktu di sini. Saya mungkin membawa delapan kondom. Jika Anda punya lebih dari tiga atau empat, mereka akan mengambilnya.”
