NEW YORK (AP) — Kota New York bersiap untuk mengakhiri larangan penggunaan ponsel di sekolah, menghancurkan industri yang bermunculan di dekat puluhan sekolah di mana remaja dapat memarkir ponsel mereka di dalam van dengan biaya satu dolar sehari.
Walikota Bill de Blasio – tampaknya walikota pertama yang memiliki anak di sekolah umum di Kota New York saat masih menjabat – berjanji untuk mengakhiri larangan tersebut selama kampanyenya dan mengakui bulan lalu bahwa putranya sendiri membawa telepon ke Sekolah Menengah Teknik Brooklyn.
Dia tidak memberikan tanggal kapan larangan tersebut akan dicabut, namun ia mengatakan bahwa “sangat, sangat penting bagi orang tua untuk mengetahui cara menjangkau anak-anak mereka.”
Aturan yang tidak terlihat dan tidak masuk akal sudah menjadi kebijakan de facto di sebagian besar sekolah menengah di Kota New York termasuk Brooklyn Tech, tempat Dante de Blasio menjadi siswa seniornya. Bahkan ketika larangan telepon masih diberlakukan, siswa di sekolah tersebut langsung diberitahu, “Jika kami tidak melihatnya, kami tidak mengetahuinya.”
Namun di 88 gedung sekolah kota yang dilengkapi detektor logam untuk mencegah masuknya senjata, larangan tersebut diterapkan dengan ketat karena pemindai juga dapat menangkap telepon.
Siswa di sekolah yang dilengkapi detektor logam harus meninggalkan ponselnya di rumah atau membayar biaya penyimpanan. Bagi para siswa tersebut, yang banyak di antara mereka telah menghabiskan ratusan dolar untuk menyimpan ponsel dan perlengkapan lainnya selama karir sekolah menengah mereka, larangan tersebut tidak akan segera berakhir.
“Biayanya satu dolar setiap hari dan sangat sulit untuk mengantre hanya agar saya bisa mendapatkan ponsel saya kembali sehingga saya bisa pulang,” kata Adam Scully yang berusia 16 tahun setelah mengangkat teleponnya dari Pure Loyalty berwarna biru cerah. Elektronik berhasil. Van Penyimpanan Perangkat diparkir di luar kompleks Sekolah Menengah Washington Irving dekat Union Square Manhattan.
Adam mengatakan bahwa meninggalkan ponselnya di rumah bukanlah suatu pilihan, dan menambahkan: “Itu bukan karena saya terlalu terikat dengan ponsel saya. Itu karena ibuku mungkin perlu menghubungiku.”
Orang tua dari remaja yang bersekolah dengan detektor logam mengatakan mereka juga menyambut baik diakhirinya larangan telepon.
Walter McIntyre, yang memiliki dua anak di SMA Clara Barton di Brooklyn, mengatakan dia saat ini mengantar anak-anaknya ke sekolah dan memegang ponsel mereka sepanjang hari sekolah – meskipun banyak teman sekelas mereka meninggalkan ponsel mereka di dalam mobil van.
“Mereka tidak mempercayai mereka di tempat-tempat itu,” kata McIntyre. “Mereka tidak ingin kehilangan ponselnya karena mereka tahu mereka tidak akan mendapatkan ponsel lagi.”
Masalah keamanan mengemuka ketika sebuah van Pure Loyalty dirampok pada bulan Juni 2012 di Bronx dan ratusan siswa kehilangan ponsel mereka.
Para pendukung mendesak Walikota Michael Bloomberg untuk mengakhiri larangan telepon setelah perampokan tersebut, namun dia tetap pada pendiriannya.
De Blasio mengatakan dia memiliki prioritas lain setelah menjabat pada 1 Januari, seperti memperluas akses ke taman kanak-kanak. Namun dia berjanji larangan telepon akan segera berakhir.
Pejabat pendidikan kota mengatakan mereka sedang merumuskan kebijakan yang mencakup sanksi terhadap penggunaan telepon untuk berbuat curang, seperti yang dilakukan beberapa lusin siswa di Stuyvesant High School pada tahun 2012, yang memaksa kepala sekolahnya untuk pensiun.
Kebijakan yang memperbolehkan penggunaan ponsel di dalam sekolah namun memerintahkan siswa untuk menyimpannya selama kelas berlangsung akan membuat New York sejajar dengan distrik sekolah besar lainnya seperti Los Angeles, Chicago, dan Atlanta.
Operator penyimpanan telepon, yang melihat adanya kebutuhan dan menciptakan industri unik bagi wirausaha di New York, mengatakan bahwa mereka tahu hari-hari mereka tinggal menghitung hari.
“Akan ada banyak orang yang tidak bekerja. Itu bukanlah hal yang baik,” kata David Perez, karyawan Pure Loyalty yang menjawab telepon dengan nomor yang tertera di van perusahaan.
Pure Loyalty dimulai pada tahun 2010 oleh petugas pemasyarakatan Vernon Alcoser, yang telah menjual bisnis tersebut.
Sempalan Pure Loyalty, yang dikenal sebagai UCT, mengoperasikan sebuah van yang diparkir di luar kompleks Sekolah Menengah Norman Thomas, tempat para remaja pergi untuk mengambil ponsel mereka di bawah bayang-bayang Empire State Building.
Ketika ditanya tentang berakhirnya larangan telepon seluler, seorang pria yang menjawab nomor di van namun menolak menyebutkan namanya berkata: “Ini akan membuat saya gulung tikar, tapi apa yang bisa saya lakukan?”
