NEW YORK (AP) – Walikota baru pada hari Kamis menepati janji kampanyenya untuk mereformasi taktik polisi stop-and-frisk, setuju untuk menyewa pengawas dan berusaha mengakhiri pertarungan pengadilan selama 14 tahun yang berpuncak pada keputusan hakim bahwa New York telah melakukan diskriminasi dalam melaksanakan program pengurangan kejahatan.
“Kami percaya langkah-langkah ini akan membuat semua orang lebih aman,” kata Walikota Bill de Blasio pada konferensi pers di Brooklyn tak lama setelah pengacara kota meminta Pengadilan Banding AS yang ke-2 untuk mengirim kasus tersebut kembali ke pengadilan yang lebih rendah “dengan tujuan ‘menyelidiki resolusi penuh.”
Dia menambahkan: “Ini akan menjadi kota di mana setiap orang berdiri bersama, di mana hak-hak setiap orang dilindungi.”
Dia mengatakan kota tersebut setuju untuk menunjuk sebuah badan pengawas selama tiga tahun untuk mengawasi terciptanya reformasi yang bertujuan untuk mengakhiri diskriminasi. Pemantau ini akan mengawasi proses dimana masyarakat yang paling terkena dampak taktik stop-and-frisk akan memberikan masukan mengenai reformasi tersebut.
“Saya tidak sabar untuk memulainya,” kata Vincent Warren, direktur eksekutif Pusat Hak Konstitusional, yang mewakili penggugat dalam tuntutan hukum tersebut.
Namun dia memperingatkan bahwa pengumuman tersebut tidak berarti diskriminasi akan segera berakhir.
“Tidak seorang pun yang berdiri di sini hari ini berpura-pura bahwa misi telah tercapai. Masalahnya belum terselesaikan,” katanya. “Kami akan melakukan proses reformasi kolaboratif. Kami akan memiliki pengadilan yang memantau untuk memastikan bahwa reformasi ini berjalan maju.”
Komisaris Polisi William Bratton mengatakan kebijakan yang telah dijalankan selama bertahun-tahun telah membuat banyak orang bertanya, “Mengapa, mengapa saya?” sementara petugas polisi mendesak untuk melakukan lebih banyak penangkapan, bahkan ketika tingkat kejahatan menurun drastis, mereka bertanya-tanya, “Mengapa lebih banyak lagi?”
Dia mengatakan praktik tersebut telah merobek jalinan antara polisi dan masyarakat. “Kita harus memperbaikinya,” katanya.
Seorang hakim tahun lalu memutuskan bahwa Departemen Kepolisian New York melakukan diskriminasi terhadap orang kulit hitam dan Hispanik ketika mereka berhenti, menanyai, dan terkadang menggeledah orang di jalan. Hakim memerintahkan reformasi besar-besaran terhadap implementasi kebijakan departemen tersebut.
Walikota Michael Bloomberg saat itu mengajukan banding atas keputusan tersebut. Namun de Blasio, yang menjabat pada awal tahun ini, menjadikan penyelesaian masalah stop-and-frisk sebagai komponen kunci kampanyenya.
Bloomberg telah menjadi pendukung kuat kebijakan tersebut. Jumlah pemberhentian telah meningkat menjadi lebih dari 5 juta dalam dekade terakhir di bawah masa jabatannya selama 12 tahun, sebagian besar adalah pria kulit hitam dan Hispanik. Sekitar 10 persen dari penghentian tersebut mengakibatkan penangkapan atau pemanggilan, dan sekitar 2 persen dari kasus tersebut ditemukan senjata.
Empat pria menggugat departemen tersebut pada tahun 2008, dengan mengatakan bahwa mereka menjadi sasaran yang tidak adil karena ras mereka. Hakim Pengadilan Distrik AS Shira Scheindlin memimpin persidangan selama 10 minggu di mana dia mendengarkan kesaksian dari selusin warga New York yang mengatakan bahwa mereka dihentikan secara tidak sah. Dia setuju dan menetapkan pengawas yang ditunjuk pengadilan untuk mengawasi reformasi, namun keputusannya ditunda sambil menunggu banding.
Pengadilan banding federal juga mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengeluarkan Scheindlin dari kasus tersebut, dengan mengatakan bahwa dia salah menerapkan keputusan terkait yang memungkinkan dia untuk menerimanya sejak awal dan berbicara secara tidak pantas di depan umum tentang kasus tersebut.
Pengacara penggugat Jonathan Moore mengatakan keputusan kota untuk membatalkan banding “menegaskan temuan Hakim Scheindlin dan memberikan kesempatan bagi NYPD untuk mereformasi kebijakan dan praktik yang menurut pengadilan distrik tidak konstitusional.”
Dalam perintahnya pada hari Kamis, Sirkuit ke-2 memberikan waktu kepada beberapa serikat polisi yang mewakili lebih dari 29.000 dari 35.000 anggota departemen kepolisian hingga tanggal 7 Februari untuk menantang permintaan kota untuk mengembalikan kasus tersebut ke pengadilan yang lebih rendah. Serikat pekerja meminta untuk turun tangan jika kota tersebut membatalkan bandingnya, dengan mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa keputusan Scheindlin “pada dasarnya tidak berdasar” dan akan “menulis ulang peraturan yang mengatur bagaimana mereka berperilaku sehari-hari.”
Presiden Asosiasi Kebajikan Petugas Patroli Patrick J. Lynch mengatakan dalam rilisnya hari Kamis bahwa organisasinya masih memiliki “kekhawatiran serius tentang bagaimana obat-obatan ini akan mempengaruhi anggota kami dan kemampuan mereka untuk melakukan pekerjaan mereka. Tujuan kami adalah untuk terus terlibat dalam proses ini guna memberikan suara kepada anggota kami dan melakukan segala upaya untuk memastikan bahwa hak-hak mereka dilindungi.”
De Blasio dan Bratton mengatakan kebijakan tersebut menciptakan keretakan di antara warga New York yang tidak mempercayai polisi dan menurunkan semangat para petugas yang patut dipuji atas upaya luar biasa mereka dalam mengurangi kejahatan hingga mencapai rekor terendah.
Taktik stop-and-frisk itu sendiri tidak dianggap inkonstitusional, namun cara departemen menggunakannya melanggar hak-hak sipil, kata hakim.
Donna Lieberman, direktur eksekutif Persatuan Kebebasan Sipil New York, mengindikasikan bahwa kesabaran mungkin diperlukan seiring dengan upaya reformasi yang dikembangkan.
“Tentu kami memahami bahwa budaya kepolisian terbesar di negara ini tidak bisa terwujud dalam semalam,” ujarnya.
