Nyad pertama yang berenang dari Kuba ke Florida tanpa kandang

KUNCI BARAT, Fla. (AP) – Tampak linglung dan terbakar sinar matahari, perenang ketahanan Amerika Diana Nyad mengarungi pantai pada hari Senin, menjadi orang pertama yang berenang dari Kuba ke Florida tanpa bantuan kandang hiu.

Nyad, 64, berenang ke pantai sebelum jam 14.00 EDT, sekitar 53 jam setelah dia memulai perjalanannya dari Havana pada hari Sabtu. Saat dia mendekat, orang-orang yang melihat berenang ke dalam air setinggi pinggang dan mengelilinginya, mengambil foto dan menyemangatinya.

“Saya punya tiga pesan. Pertama, kita tidak boleh menyerah. Kedua, Anda tidak pernah terlalu tua untuk mengejar impian Anda. Yang tiga itu, kelihatannya olahraga yang berdiri sendiri, tapi itu sebuah tim,” ujarnya di pinggir pantai.

“Harus kuakui, aku sedikit kehabisan tenaga saat ini,” kata Nyad. Dia menunjuk ke bibirnya yang bengkak dan hanya berkata “air laut”.

Timnya mengatakan dia mengucapkan kata-kata yang tidak jelas saat berada di dalam air. Dia ditempatkan di tandu di pantai dan menerima infus sebelum dibawa dengan ambulans ke rumah sakit. Namun dokternya kemudian menyatakan bahwa dia pada dasarnya sehat dan berharap dia segera pulih dari dehidrasi, pembengkakan, dan sengatan matahari.

“Saya hanya ingin menghindari sinar matahari,” katanya setelah mendarat di tengah laut yang tenang di hari yang terik dan cerah.

Itu adalah upaya Nyad yang kelima dan apa yang dikatakannya akan menjadi upaya terakhirnya menyelesaikan renang sejauh kurang lebih 110 mil. Dia mencoba tiga kali pada tahun 2011 dan 2012. Upaya pertamanya adalah pada tahun 1978.

“Ini bersejarah, luar biasa,” kata Jose Miguel Diaz Escrich, komodor Hemingway Marina yang membantu mengatur berbagai upaya Nyad di sisi Kuba.

“Saya selalu berpikir dia bisa melakukannya mengingat energi internalnya, kekuatan mental dan fisiknya, kemauan kerasnya,” kata Diaz Escrich, yang menyebut Nyad adalah teman lamanya.

“Lebih dari penampilan atletiknya, dia ingin mengirimkan pesan perdamaian, cinta, persahabatan dan kebahagiaan… antara masyarakat Amerika Serikat dan Kuba,” tambahnya.

Presiden Barack Obama termasuk di antara pejabat publik dan selebritas yang memberikan ucapan selamat di Twitter. Tweet presiden tersebut berbunyi: “Jangan pernah menyerah pada impian Anda.” Orang lain yang men-tweet termasuk Ryan Seacrest, yang menulis, “Kita tidak boleh menyerah…Anda tidak pernah terlalu tua untuk mengejar impian Anda.”

Nyad kemudian mengatakan kepada saluran siaran CNN bahwa renangnya tidak mudah, namun dia bertekad dengan setiap pukulannya ke depan untuk mendorong Kuba mundur dan mendorong Florida ke arahnya.

“Dengan semua pengalaman yang saya miliki, terutama di lautan ini, saya tidak pernah menyangka akan menderita seperti yang saya alami,” katanya kepada CNN. “Selama 49 jam angin bertiup sangat kencang dan sangat kencang.”

Tiga Nyad sebelumnya terhenti karena masalah perahu, badai, arus buruk, dan sengatan ubur-ubur yang membuat wajahnya bengkak dan bengkak.

Kali ini dia mengenakan full body suit, sarung tangan, sepatu bot, dan masker di malam hari, saat ubur-ubur muncul ke permukaan. Masker silikon baru menyebabkan memar di mulutnya, membuatnya sulit berbicara, katanya kepada timnya saat mendekati daratan.

Para dokter yang bepergian bersama Nyad khawatir dengan ucapannya yang tidak jelas dan pernapasannya, namun tidak melakukan intervensi, menurut situs web Nyad.

“Dia sungguh luar biasa menyaksikan keseluruhan prosesnya,” kata salah satu dokternya, Derek Covington, yang berbicara kepada The Associated Press setelahnya.

Covington mengatakan Nyad diberi cairan infus pada saat kedatangannya untuk mengatasi dehidrasi dan sedang beristirahat serta diperiksa di pusat medis sebagai tindakan pencegahan.

Meskipun ia mengalami pembengkakan pada bibir, lidah, dan saluran napas di dekat mulut, Nyad tidak memerlukan pemulihan yang lama, kata dokter, seraya menyebut kondisinya stabil dan “sangat sehat”.

Sementara itu, situsnya menyatakan bahwa timnya sedang ingin merayakannya, dengan tulisan “Waktunya pesta”.

Pada Sabtu pagi, Nyad melompat dari tembok laut Hemingway Marina menuju perairan hangat Havana untuk mulai berenang. Dia sesekali berhenti untuk makan, tapi tidak pernah meninggalkan air.

Tim pendukung yang mendampinginya memiliki peralatan yang menghasilkan medan listrik samar di sekelilingnya, yang dirancang untuk mencegah hiu. Sebuah perahu juga menarik tali ke dalam air untuk membantunya tetap berada di jalurnya.

Sumaya Haddin, dari Miami, menyaksikan Nyad berenang sebelum keluarganya melakukan perjalanan akhir pekan ke Key West. Dia terkejut melihat armada Nyad dari ambang parasut di Pantai Smather pada Senin pagi, dan mengira dia tidak akan tiba di hari berikutnya.

“Anda tidak bisa melihatnya, Anda hanya bisa melihat perahunya. Itu sangat menarik,” katanya.

Haddin mengatakan Nyad masih memiliki semangat juang ketika dia tiba: “Ketika dia masuk ke dalam ambulans, dia membawa tanda perdamaian, tangannya terangkat. Dia masih bersemangat.”

Susie Maroney dari Australia berhasil berenang di Selat tersebut pada tahun 1997 dengan sangkar hiu, yang selain melindungi dari pemangsa, juga memiliki efek tarikan yang menyatukan perenang.

Pada tahun 2012, Penny Palfrey dari Australia berenang sejauh 79 mil ke Florida tanpa kandang sebelum arus kuat memaksanya untuk berhenti. Bulan Juni ini, rekan senegaranya Chloe McCardel berhasil menempuh jarak 11 jam 14 mil sebelum sengatan ubur-ubur mengakhiri usahanya.

Pada tahun 1978, Walter Poenisch, seorang pembuat roti di Ohio, mengaku berhasil berenang menggunakan sirip dan snorkel. Kritikus mengatakan tidak ada cukup dokumentasi independen untuk memverifikasi klaimnya.

Nyad pertama mendapat perhatian nasional pada tahun 1975 ketika dia berenang sejauh 28 mil mengelilingi pulau Manhattan hanya dalam waktu kurang dari delapan jam. Pada tahun 1979, dia berenang sejauh 102 mil dari Bimini Utara, Bahamas, ke Pantai Juno, Florida, dalam waktu 27,5 jam.

Nyad juga merupakan penulis tiga buku, seorang pembicara motivasi dan pernah menjadi reporter dan komentator NPR.