NEW YORK (AP) – Politisi termasuk mantan Walikota New York Rudolph Giuliani dan anggota kongres Carolyn Maloney dan Peter King bergabung dengan kerumunan pengunjuk rasa di luar Metropolitan Opera pada hari Senin sebagai bagian dari protes terhadap drama yang berfokus pada kematian seorang pria Yahudi yang, menurut bagi para pengkritiknya, mengagung-agungkan para pembunuh Palestina.
Sekitar 400 orang berkumpul di belakang penghalang dan meneriakkan “Shame on the Met” dan membawa spanduk bertuliskan “The Met Glorify Terrorism” sebelum pertunjukan pertama “The Death of Klinghoffer” yang dijadwalkan.
Opera ini didasarkan pada pembunuhan penumpang cacat Leon Klinghoffer pada tahun 1985 di Achille Lauro, sebuah kapal Italia yang dibajak oleh empat anggota Front Pembebasan Palestina. Penumpang berusia 69 tahun itu tertembak di kursi rodanya dan didorong ke luar kapal.
Opera yang dibuat pada tahun 1991 oleh komposer Amerika John Adams ini telah memicu kontroversi sejak Februari, ketika akan dipentaskan musim ini.
Demonstrasi besar pertama terjadi ketika Mets membuka musim pada 22 September. Para pengunjuk rasa kemudian memegang tanda bertuliskan “Opera Klinghoffer/Propaganda Terselubung sebagai Seni” dan mencemooh penonton yang datang.
Giuliani, yang berdiri di seberang jalan dari Lincoln Center pada hari Senin, mengatakan dia ingin memperingatkan orang-orang bahwa opera Klinghoffer “adalah karya yang memutarbalikkan.”
“Jika Anda mendengarkannya, Anda akan melihat bahwa konteks emosional dari opera tersebut benar-benar meromantisasi para teroris,” ujarnya. “…Dan romantisasi terorisme hanya menjadikannya ancaman yang lebih besar.”
Namun pakar opera Fred Plotkin mengatakan drama tersebut menunjukkan keluarga Klinghoffer sebagai tulang punggung moral.
“Apakah opera ini menguntungkan para pembunuh? Tidak,” katanya. “Apakah keluarga Klinghoffer sejauh ini merupakan karakter yang paling berempati dalam opera, karakter yang paling kita sayangi? Saya rasa begitu”.
Sebelumnya pada hari itu, seorang rabi terkemuka di New York memimpin acara doa. Remaja dari sekolah Yahudi menemani Rabbi Avi Weiss di tempat sholat dadakan di depan Met. Sepanjang hari mereka mendiskusikan kitab suci Ibrani dalam shift sekitar 12 orang.
Met telah membatalkan siaran langsung yang dijadwalkan pada bulan November di stasiun radio dan bioskop di puluhan negara di bawah tekanan dari kelompok Yahudi, terutama Liga Anti-Pencemaran Nama Baik (ADL), yang anggotanya mengatakan musik tersebut meromantisasi para pembunuh Klinghoffer, bersama dengan yang pertama. Paduan Suara Pengasingan Palestina”.
Peter Gelb, manajer umum Encounter, memperingatkan bahwa siaran tersebut dapat memicu anti-Semitisme di luar negeri.
Putri Klinghoffer, Lisa dan Ilsa Klinghoffer, mengeluarkan pernyataan yang akan dimasukkan dalam program live opera tersebut, ADL mengumumkan dalam sebuah pernyataan.
Laporan tersebut antara lain menyatakan bahwa meskipun mereka percaya bahwa seni “dapat memainkan peran penting dalam penyelidikan dan pemahaman peristiwa-peristiwa penting dunia, ‘Kematian Klinghoffer’ tidak demikian.” Hal ini menawarkan kesetaraan moral yang salah tanpa konteks, dan tidak memberikan pemahaman yang benar tentang realitas sejarah dan pembunuhan tidak masuk akal terhadap seorang Yahudi Amerika.”
“Keluarga kami tidak diajak berkonsultasi oleh komposer dan pustakawan serta tidak memiliki peran dalam pengembangan opera,” tambah para suster.
Plotkin menunjukkan bahwa banyak penentang “Klinghoffer” belum pernah melihat opera tersebut.
The Met mempromosikannya dengan tagline: “Lihat dia. Lalu putuskan.”
“The Death of Klinghoffer” dibuka di Brussel pada tahun 1991, dengan sedikit kontroversi, dan kemudian dipentaskan di beberapa kota Eropa serta di Akademi Musik Brooklyn, yang menuai pujian dan kritik, terutama dari putri Klinghoffer.
Pertunjukan “The Death of Klinghoffer” dijadwalkan hingga 15 November di Met.
