NTSB: Jembatan runtuh di Wash. adalah panggilan untuk membangunkan

SEATTLE (AP) – Ketua Dewan Keselamatan Transportasi Nasional pada Sabtu mengatakan runtuhnya jembatan di negara bagian Washington adalah peringatan bagi bangsa ini.

“Ini adalah peristiwa yang sangat penting dan kita perlu belajar darinya, tidak hanya di Washington, tapi di seluruh negeri,” kata Debbie Hersman setelah menaiki perahu di Sungai Skagit di bawah pemandangan dramatis di mana sebuah truk menabrak jalan yang tertabrak. rangka baja, meruntuhkan jembatan dan menyebabkan dua kendaraan dan tiga orang tercebur ke dalam air dingin.

Penyelidik perlu mencari tahu apa yang terjadi di Washington dan apakah hal itu dapat direplikasi di jembatan serupa di seluruh negeri, kata Hersman.

“Pada akhirnya, ini tentang mencegah kecelakaan seperti ini,” katanya.

Timnya akan menghabiskan waktu seminggu hingga 10 hari untuk mengamati jembatan, berbicara dengan sopir truk yang kendaraannya menabrak jembatan, dan memeriksa dokumen pemeliharaan dan laporan kecelakaan di masa lalu.

Kendaraan lain yang terlalu tinggi menabrak Jembatan Sungai Skagit sebelum ambruk pada hari Kamis, katanya. Penyelidik menggunakan kamera video 3-D berteknologi tinggi untuk meninjau lokasi kejadian dan mencoba menentukan di mana kegagalan jembatan dimulai.

Hersman tidak berharap penyelidikan akan menunda pembuangan puing-puing dari sungai atau mencari solusi sementara untuk mengganti atau memperbaiki bentang I-5. Pejabat negara bagian dan federal dapat dan akan bekerja sama dalam penyelidikan, katanya.

Mereka akan mencari masalah keamanan yang mungkin mempengaruhi jembatan lainnya.

“Hasilnya bisa sangat dahsyat,” kata Hersman. “Kami sangat senang dengan situasi ini.”

Pejabat negara bagian di Washington mengatakan pada hari Sabtu bahwa akan memerlukan waktu untuk menemukan solusi jangka pendek dan jangka panjang terhadap jembatan yang runtuh di Interstate 5.

Sementara Dewan Transportasi dan Keselamatan Nasional menyelesaikan pemeriksaannya, para pekerja negara akan mulai membersihkan puing-puing dari sungai. Selanjutnya, solusi sementara akan diterapkan untuk mengembalikan lalu lintas ke jalan utama utara-selatan di negara bagian Washington.

Para pengawas sedang berupaya untuk menentukan apakah putusnya jalur yang banyak digunakan di Sungai Skagit, 60 mil sebelah utara Seattle dan 40 mil sebelah selatan perbatasan Kanada, pada hari Kamis, merupakan suatu kebetulan atau pertanda adanya masalah yang lebih besar.

“Hal-hal ini membutuhkan waktu. Kami ingin memastikan hal ini dilakukan dengan benar dan menyeluruh,” kata Bart Treece, juru bicara Departemen Transportasi Washington.

Seorang sopir truk sedang mengangkut peralatan pengeboran pada Kamis malam ketika muatannya menabrak rangka baja di atas jembatan. Dia melihat ke kaca spion dan melihat tim itu jatuh ke air di belakangnya.

Pengendara tidak boleh melakukan perjalanan dengan I-5 antara Mount Vernon dan Burlington selama berminggu-minggu atau mungkin berbulan-bulan, kata Treece.

Treece meminta masyarakat untuk merencanakan satu jam ekstra untuk melewati jalan memutar di sekitar jembatan yang runtuh. Ada tiga opsi jalan memutar menuju utara dan dua opsi menuju selatan.

Sekitar 71.000 kendaraan menggunakan jalan raya itu setiap hari. Pada Sabtu pagi, lalu lintas bergerak bebas melalui jalan memutar.

“Kami perkirakan kondisi ini akan bertambah buruk seiring berjalannya waktu,” kata Treece, seraya mencatat bahwa pada pukul 11.00 langit mendung dan cuaca dingin dapat membuat para pelancong tetap pulang untuk merayakan akhir pekan Memorial Day.

Pejabat transportasi negara mulai mengerjakan solusi sementara dan solusi permanen dalam beberapa jam setelah jembatan runtuh, katanya.

Tujuannya adalah membuka I-5 secepat mungkin sambil memastikan solusinya seaman mungkin, tambahnya.

Para pejabat sedang mencari jembatan prefabrikasi sementara untuk menggantikan bagian sepanjang 160 kaki yang gagal, kata Gubernur Jay Inslee pada hari Jumat. Opsi itu mungkin akan diterapkan dalam beberapa minggu ke depan. Jika tidak, mungkin diperlukan waktu berbulan-bulan sebelum penggantinya dapat dibangun, kata gubernur.

Inslee mengatakan dibutuhkan biaya $15 juta untuk memperbaiki jembatan tersebut. Pemerintah federal telah menjanjikan $1 juta dalam bentuk dolar darurat dan lebih banyak lagi dana yang akan diberikan kemudian, menurut delegasi kongres Washington.

Pejabat negara bagian telah menyetujui Mullen Trucking di Alberta untuk membawa muatan setinggi 15 kaki, 9 inci, sesuai dengan izin yang dikeluarkan oleh negara bagian. Namun, jarak vertikal ke arah selatan di Jembatan Sungai Skagit hanya setinggi 14 kaki, 5 inci, menurut catatan negara bagian. Izin terendah terjadi di luar jalur kendaraan jembatan, kata Direktur Komunikasi Departemen Perhubungan Lars Erickson, Jumat. Balok atas jembatan yang melengkung lebih tinggi di tengah jembatan, tetapi menyapu lebih rendah ke kanan pengemudi.

Jembatan ini memiliki jarak bebas maksimum sekitar 17 kaki, namun tidak ada tanda yang menunjukkan cara aman menavigasi jembatan dengan beban tinggi.

Pada konferensi pers Sabtu malam, Hersman mengatakan negara bagian Washington tidak memerlukan rambu kecuali jaraknya 14 kaki, 4 inci atau kurang.

Izin tersebut secara khusus menjelaskan rute yang akan diambil truk tersebut, meskipun terdapat kualifikasi bahwa negara bagian “tidak menjamin pengecualian ketinggian”.