AUSTIN, Texas (AP) – Nike, yang membantu organisasi amal kanker Livestrong milik Lance Armstrong menjadi merek global dan meluncurkan gelang kuningnya yang terkenal, memutuskan hubungan dengan yayasan tersebut sebagai dampak terbaru dari skandal doping mantan pengendara sepeda itu.
Langkah yang dilakukan perusahaan sepatu dan pakaian atletik ini mengakhiri hubungan yang dimulai pada tahun 2004 dan membantu yayasan tersebut mengumpulkan lebih dari $100 juta, menjadikan gelang amal tersebut sebagai simbol internasional bagi para penyintas kanker.
Namun hubungan tersebut memburuk dengan terungkapnya penggunaan narkoba yang meningkatkan kinerja oleh Armstrong dan anggota tim Layanan Pos AS.
Nike mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya akan berhenti membuat lini pakaian Livestrong setelah musim liburan 2013. Yayasan dan pejabat perusahaan mengatakan Nike akan menghormati ketentuan keuangan kontraknya hingga berakhir pada tahun 2014.
Ketentuan-ketentuan tersebut belum dipublikasikan.
Nike membatalkan sponsor pribadinya terhadap Armstrong pada Oktober lalu setelah Badan Anti-Doping AS mengungkap program doping tim tersebut dan menggambarkan Armstrong sebagai pemimpinnya. Dan setelah bertahun-tahun menyangkal, awal tahun ini Armstrong mengakui bahwa ia menggunakan obat-obatan peningkat performa untuk memenangkan Tour de France sebanyak tujuh kali.
Para pejabat di Livestrong, yang mengumumkan perpecahan tersebut pada hari Selasa, mengatakan bahwa yayasan tersebut tetap kuat dan berkomitmen untuk membantu pasien kanker di seluruh dunia melalui program penyintasnya.
Armstrong, yang memulai badan amal tersebut pada tahun 1997 sebagai Lance Armstrong Foundation, dicopot dari dewan direksi pada bulan Oktober dan organisasi tersebut kemudian mengubah nama resminya menjadi Livestrong.
Dalam sebuah pernyataan, pejabat Livestrong mengatakan yayasan tersebut “sangat berterima kasih” kepada Nike.
“Bersama-sama kita telah menciptakan cara-cara baru dan revolusioner untuk memikirkan bagaimana organisasi nirlaba menjalankan misi mereka dan kami bangga akan hal itu,” kata yayasan tersebut.
Juru bicara Nike tidak segera membalas pesan telepon untuk meminta komentar.
Armstrong menolak berkomentar, dan menyatakan bahwa dia tidak lagi memiliki hubungan dengan Livestrong atau Nike.
Pejabat Livestrong mengatakan badan amal tersebut tetap memiliki landasan keuangan yang kuat.
“Berita ini akan mendorong beberapa orang untuk menarik kesimpulan negatif tentang masa depan yayasan. Kami melihat segala sesuatunya dengan cara yang sangat berbeda. Kami telah mengantisipasi dan merencanakan perubahan seperti ini dan oleh karena itu kami berada dalam posisi yang baik untuk beradaptasi dengan cepat dan bergerak maju dengan pekerjaan kami yang berfokus pada pasien,” kata yayasan tersebut.
Yayasan tersebut mengatakan pihaknya memotong anggarannya hampir 11 persen pada tahun 2013 menjadi $38,4 juta, namun pada hari Selasa mengatakan bahwa pendapatannya sudah 2,5 persen di atas proyeksi. Yayasan tersebut juga mencatat bahwa mereka menerima peringkat bintang empat bulan lalu dari Charity Navigator, yang mengevaluasi badan amal berdasarkan kesehatan keuangan, akuntabilitas, dan transparansi.
