BAUCHI, Nigeria (AP) — Sekelompok ekstremis Islam kembali menyerang desa terpencil di Nigeria di mana hampir 300 gadis diculik, kata militer pada Rabu, diikuti dengan baku tembak yang menewaskan 12 tentara dan pemimpin mereka sendiri tertembak.
Tentara mengatakan sekelompok tentara menembaki perwira senior yang datang untuk memberikan penghormatan kepada tentara yang tewas, yang jenazahnya dibawa ke barak di Maiduguri, ibu kota negara bagian Borno di timur laut negara itu.
Ini adalah tanda lain dari demoralisasi tentara yang bertugas mencari gadis-gadis tersebut. Ketidakmampuan pemerintah dan militer Nigeria untuk menemukan mereka setelah penculikan massal oleh ekstremis Boko Haram pada tanggal 15 April mengejutkan negara tersebut dan komunitas internasional dan membuat pemerintah Nigeria menerima bantuan dari negara lain.
Kementerian Pertahanan meremehkan penembakan hari Rabu tersebut, dengan alasan bahwa tentara “mengekspresikan kemarahan mereka atas insiden tersebut dengan melepaskan tembakan ke udara. Situasi terkendali dan suasana tenang di barak” di Maiduguri, sekitar 130 kilometer utara Chibok, tempat para gadis diculik.
Sebaliknya, tentara di barak Mailamari mengatakan tentara yang marah langsung menembaki kendaraan yang membawa Mayor Jenderal Ahmadu Mohammed, kepala divisi 7 angkatan darat. Jenderal itu tidak terluka.
Saksi mata mengatakan tentara tersebut kesal karena ingin bermalam di desa dan memberi tahu komandan mereka bahwa jalan tersebut berbahaya setelah serangan di Chibok. Namun mereka diperintahkan untuk melakukan perjalanan dan disergap, menewaskan sedikitnya 12 tentara. Para tentara tersebut berbicara tanpa menyebut nama.
Kementerian Pertahanan, yang sering membesar-besarkan jumlah korban tewas musuh dan meremehkan korban jiwa, mengatakan empat tentara tewas, serta beberapa pemberontak.
“Pasukan memulai pertempuran sengit melawan pemberontak dan terjadi penyergapan yang menyebabkan beberapa pemberontak tewas. Namun, empat tentara tewas dalam serangan itu,” kata juru bicara kementerian, Mayor Jenderal Chris Olukolade dalam pernyataannya.
Ada peningkatan ketidakpuasan di kalangan militer atas kegagalan mereka, dan beberapa tentara mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka seringkali memiliki lebih sedikit senjata dan personel dibandingkan para pemberontak, tidak memiliki rompi antipeluru dan bahkan tidak menerima gaji atau makanan yang cukup.
