NEW YORK (AP) – Perusahaan Nielsen pada Jumat mengakui bahwa kesalahan terjadi pada bulan Maret dalam pengukuran pemirsa televisi, statistik yang menjadi dasar pengeluaran iklan senilai miliaran dolar untuk seluruh industri penyiaran.
Perusahaan tersebut menyalahkan kesalahan perangkat lunak atas kesalahan yang, kata para pejabat industri, memberikan kredit yang salah kepada ABC atas penayangan yang sebenarnya tersebar di semua jaringan siaran. Nielsen menggambarkan kesalahan tersebut sebagai kesalahan yang sangat kecil, namun tingkat kesalahannya akan lebih diketahui minggu depan ketika perusahaan tersebut mengeluarkan peringkat yang dikoreksi untuk minggu pertama musim televisi.
Para eksekutif Nielsen mengatakan kesalahan tersebut baru terlihat dalam beberapa pekan terakhir ketika dimulainya musim televisi baru berarti semakin banyak orang yang menontonnya.
“Perbedaannya cukup kecil sehingga kita yang melihat angka-angka ini setiap hari dan hidup berdasarkan angka-angka tersebut tidak menyadari perbedaannya,” kata Patricia McDonough, wakil presiden senior Nielsen untuk kebijakan perencanaan dan analisis.
Kesalahan muncul dalam penyesuaian yang dilakukan Nielsen terhadap ratingnya setiap hari antara perkiraan pemirsa di pagi hari dan penghitungan yang lebih lengkap yang dirilis pada sore hari. Perkiraan pagi tidak memperhitungkan perubahan jadwal di masing-masing pasar dan terkadang tidak menetapkan beberapa hasil pasar ke jaringan individual.
Ditemukan bahwa semua penayangan yang belum ditetapkan secara keliru dikreditkan ke ABC, sehingga perkiraan penayangan sore di jaringan tersebut secara konsisten lebih tinggi daripada yang dilaporkan pada hari sebelumnya.
Kepala riset CBS David Poltrack mengatakan jaringannya menjadi curiga ketika dia melihat rating untuk “Dancing with the Stars” pada 22 September. Dua afiliasi utama ABC, di New York dan Chicago, mengadakan pertandingan “Monday Night Football” antara Chicago malam itu. Beruang dan New York Jets bukannya “Menari”. Ketika Nielsen menyesuaikan ratingnya dengan memperhitungkan dua pasar utama yang tidak memuat “Dancing”, diperkirakan rating acara tersebut akan turun dengan penghitungan sore yang lebih rinci.
Sebaliknya, nomor sore “Dancing With the Stars” meningkat. CBS mulai memperhatikan pola penyesuaian peringkat ABC pada sore hari dan menarik perhatian Nielsen, kata Poltrack.
Tidak jelas apakah kesalahan tersebut cukup signifikan untuk mempengaruhi belanja iklan, yang didasarkan pada perkiraan Nielsen mengenai berapa banyak orang yang menonton acara tertentu. Nielsen mengatakan bahwa di lebih dari 98 persen program, perbedaannya adalah 0,05 poin rating atau lebih rendah.
Yang lebih signifikan, kesalahan tersebut merusak kepercayaan industri terhadap Nielsen, membuat jaringan bertanya-tanya apakah perusahaan tersebut memberikan perhatian yang cukup terhadap penelitian dasarnya pada saat meluncurkan inisiatif baru untuk mengukur penayangan di perangkat seluler atau video online, kata Poltrack. .
“Mengapa Nielsen tidak mengetahui hal ini?” kata Poltrack. “Mengapa kita harus menemukan ini?”
Presiden Nielsen Global Steve Hasker mengatakan perusahaannya telah meninjau potensi masalah sebelum jaringan memberikan perhatian terhadapnya.
“Seluruh industri kami bergantung pada Nielsen dalam hal keakuratan dan kebenaran, dan kami berharap mereka dapat menyelesaikan masalah ini dengan cepat,” kata juru bicara ABC Kevin Brockman. Dia mengatakan ABC yakin bahwa angka yang disesuaikan akan menggambarkan momentum positif jaringan tersebut musim ini. Peringkat jaringan musim ini secara konsisten lebih tinggi dibandingkan tahun lalu.
Jaringan televisi tersebut akan memeriksa angka-angka yang telah direvisi tersebut untuk melihat, misalnya, apakah kemenangan ABC atas NBC dalam pemeringkatan berita malam, untuk pertama kalinya dalam lima tahun, dapat bertahan.
Nielsen mengatakan kesalahannya tidak mempengaruhi perkiraan pemirsa TV secara keseluruhan, hanya jaringan yang menontonnya. Hal ini tidak mempengaruhi peringkat jaringan kabel perusahaan.
