NUERBURGRING, Jerman (AP) — Nico Rosberg akhirnya memiliki mobil yang dapat memenangkan balapan Formula Satu dan pembalap Jerman itu berusaha sekuat tenaga — meski hanya untuk mengganggu pemimpin kejuaraan.
Rosberg menempati posisi kedua setelah Michael Schumacher selama tiga musim yang membuat frustrasi saat Mercedes kesulitan. Ketika juara tujuh kali itu pensiun untuk kedua kalinya, Mercedes mengontrak Lewis Hamilton, mantan juara lainnya.
Sementara Hamilton mengumpulkan poin sepanjang waktu, Rosberg menjadi pembalap yang lebih cepat hampir di pertengahan musim.
Rosberg telah memenangkan dua dari tiga balapan terakhir dan meraih tiga pole, sedangkan Hamilton masih belum pernah menang dan meraih dua pole.
Namun Hamilton memimpin dengan poin, 89 berbanding 82, meninggalkan Rosberg 50 poin di belakang pemimpin seri, juara tiga kali Sebastian Vettel dari Red Bull.
“Dalam jangka pendek, saya hanya ingin mengganggu Sebastian dan Red Bull, balapan demi balapan, dengan menjadi yang terdepan,” kata Rosberg di Grand Prix Jerman, Kamis. “Yang paling penting adalah tidak hanya menjadi yang terdepan dari mereka, tapi juga tim lain.
“Ini adalah saat yang sangat menyenangkan dalam karier saya, ini baru – saya belum pernah memiliki mobil secepat sekarang – dan kami bisa keluar sana dan lolos serta berjuang untuk posisi terdepan.
“Mobil menjadi lebih baik dan lebih baik (dalam balapan), jadi pada hari Minggu saya bisa mempertahankan posisi kualifikasi saya. Itu adalah perasaan yang menyenangkan, (dan) sangat memotivasi.”
Mercedes memegang lima dari enam pole terakhir tetapi kesulitan mempertahankan tantangan dalam balapan.
“Mencoba memenangkan lebih banyak balapan adalah hal yang menjadi fokus saya saat ini, dan hal yang menjadi fokus tim.”
Rosberg yakin ban baru yang dipasok oleh Pirelli dapat berdampak pada kualifikasi dan balapan hari Minggu.
Ini akan menarik, kata Rosberg. “Ini berpotensi mengacaukan segalanya, tapi ini juga merupakan kesempatan bagi kami untuk memahaminya lebih baik dibandingkan tim lain dan memanfaatkannya semaksimal mungkin. Kita harus berusaha mendorong mereka sebanyak mungkin dalam kondisi yang relevan untuk mencoba belajar sebanyak mungkin.
“Ini mungkin akan sedikit mengubah keadaan.”
Pirelli, yang mendapat kecaman keras setelah lima pembalapnya mengalami kebocoran pada GP Inggris Minggu lalu, termasuk pemimpin balapan Hamilton, memutuskan untuk menggunakan sabuk Kevlar akhir pekan ini, dibandingkan sabuk baja yang digunakan di Inggris.
Hamilton mengatakan bahwa Mercedes mengalami kemajuan, dengan menempati posisi kedua dalam kejuaraan konstruktor.
“Saya terpaut 43 poin dari Sebastian, kami punya mobil bagus,” kata Hamilton. “Peningkatan yang kami lakukan dalam hal degradasi ban telah membantu, dan ke depannya saya sangat berharap kami bisa lebih kompetitif. Mengenai judulnya, saya hanya mencoba untuk tetap berada dalam jarak tembak, untuk tetap bersaing. Hanya itu yang saya fokuskan saat ini.
Nico membuktikan kami bisa menang dengan mobilnya, jadi saya yakin kemenangan akan datang.
