CHARLOTTE, NC (AP) – Cam Newton mencoba memberi tahu siapa pun yang mau mendengarkan minggu lalu bahwa Carolina Panthers jauh lebih baik daripada tim 0-2.

Dia dan rekan satu timnya keluar dan membuktikannya.

Newton melemparkan tiga touchdown pass dan berlari untuk yang lain, dan Carolina memecat Eli Manning tujuh kali saat Panthers memberi Tom Coughlin kekalahan terburuknya sebagai pelatih New York Giants, 38-0, pada hari Minggu.

Panthers meraih kemenangan paling timpang dalam sejarah waralaba, membantu menghilangkan pertanyaan tentang keamanan pekerjaan pelatih Ron Rivera memasuki minggu perpisahan tim.

“Saya mengatakan kepada beberapa orang bahwa kami sudah terlambat untuk meraih kemenangan seperti ini,” kata Newton. “Kemenangan seperti ini meningkatkan ego kami dan memberikan ayunan yang kami perlukan.”

Permainan terbaik Carolina sebelumnya adalah kemenangan 34-0 atas Kansas City pada tahun 2008.

Yang ini terjadi pada saat yang tepat bagi Rivera, terutama setelah timnya menyia-nyiakan keunggulan di kuarter keempat dari Seattle dan Buffalo. Hal ini menurunkan rekornya menjadi 2-14 dalam pertandingan yang ditentukan dengan selisih tujuh poin atau kurang dan memicu spekulasi mengenai pekerjaannya.

“Kami mengizinkan Pelatih, seperti kata orang, untuk bertahan seminggu lagi,” kata penerima lebar Panthers Steve Smith.

Tekel bertahan Greg Hardy, yang mencatat rekor tertinggi dalam karirnya dengan tiga karung di babak pertama, mengatakan jika Rivera merasakan tekanan untuk menang, dia tidak pernah meninggalkan pemainnya saat latihan.

“Dia pada dasarnya keluar dan berkata, ‘Kamu tahu, (sumpah serapah), aku di sini untuk kalian,'” kata Hardy. “Dia berkata: ‘Inilah yang akan kami lakukan. Kami akan menang karena kami adalah sebuah tim, bukan karena semua itu.” Itu membuat Anda ingin bermain untuknya 10 kali lebih keras.”

The Giants memiliki banyak hal yang perlu dikhawatirkan saat mereka bersiap untuk pertandingan Minggu depan melawan Kansas City yang tidak terkalahkan.

Dari 161 tim yang memulai musim 0-3 sejak 1978, hanya lima yang lolos ke babak playoff NFL, menurut STATS.

Coughlin singkat berkata setelah pertandingan: “Kecewa bukanlah kata yang cukup kuat. Aku mengharapkan lebih.”

Garis ofensif The Giants tampak berantakan.

New York hanya berlari sejauh 73 yard dalam dua pertandingan pertamanya dan hanya berlari 60 yard pada hari Minggu, 40 yard setelah Giants tertinggal 31-0.

Manning berada di bawah tekanan sepanjang hari, menyelesaikan 12 dari 23 untuk 119 yard dengan dua intersepsi. Dia tidak dapat mengambil keuntungan dari cedera sekundernya.

Tujuh karung itu menyamai rekor waralaba Carolina.

“Kami tidak memberi diri kami kesempatan untuk maju ke peringkat kedua karena mereka melakukan pekerjaan dengan baik di lini depan,” kata Coughlin. “Mereka berakhir dengan tujuh karung, dan quarterback kami pasti terkena 20 kali.”

Manning juga mencari jawaban.

“Kita harus menemukan cara untuk memperlambat arus lalu lintas,” katanya. “Apakah itu menjalankan bola dengan layar atau mengeluarkan bola lebih cepat.”

Panthers mengatur keadaan lebih awal, memecat Manning lima kali di kuarter pertama. Mereka membatasi Giants menjadi total 18 yard di babak pertama – dan hanya passing 1 yard – dan memimpin 17-0 di ruang ganti.

Serangan Panthers, yang memanfaatkan pertahanan, akhirnya membuat segalanya berjalan lancar.

Koordinator ofensif Mike Shula membiarkan Newton kehabisan opsi baca, yang membantu membuka pelanggaran yang sebagian besar mengalami stagnasi musim ini.

Newton mengoper sejauh 223 yard dan melemparkan dua operan touchdown ke Brandon LaFell dan satu ke Ted Ginn Jr. Dia berlari sejauh 45 yard dan TD pertamanya musim ini.

DeAngelo Williams berlari sejauh 120 yard dengan 23 pukulan.

Panthers beralih ke opsi baca pada penguasaan bola kedua mereka, sesuatu yang sering mereka gunakan selama dua musim terakhir tetapi belum melangkah terlalu jauh tahun ini. Newton berlari empat kali sejauh 40 yard dalam perjalanan, dengan bek sayap Mike Tolbert mencetak gol dalam lari 2 yard.

Newton mengatakan itu dirancang untuk menetralisir ujung pertahanan umpan Jason Pierre-Paul.

“Rencana permainannya adalah menyerang dan menghancurkan agresivitasnya dan mengubahnya menjadi kutukannya,” kata Newton.

Panthers meningkatkan keunggulan mereka menjadi 17-0 di babak pertama dengan gol lapangan dari jarak 53 yard oleh Graham Gano dan umpan 16 yard dari Newton ke LaFell dengan sisa waktu 12 detik di paruh pertama.

Panthers terus menginjak pedal gas di babak kedua dan mengakhiri permainan dengan mencetak dua penguasaan bola pertamanya di kuarter ketiga ketika Newton melakukan tendangan jarak 20 yard ke LaFell dan kemudian lari imbang quarterback.

Newton kemudian terhubung dengan Ginn melalui umpan TD 47 yard.

Newton mengatakan setelah dua kekalahan telak, Panthers tidak ingin meninggalkan keraguan tentang hal ini setelah turun minum.

CATATAN: Mantan Raksasa New York Chase Blackburn memulai dari posisi lemah untuk Panthers menggantikan tiga kali Pro Bowler Jon Beason. … CB New York Aaron Ross memulai menggantikan Corey Webster yang cedera. Dia mencegat Newton lebih awal, tetapi kemudian melepaskan beberapa umpan touchdown. … Giants RB David Wilson melakukan touchdown run sejauh 17 yard yang dibatalkan dengan penalti penahanan. … Keamanan pemula Carolina yang belum dirangkai, Robert Lester, melakukan intersepsi di start NFL pertamanya.

___

Situs web AP NFL www.pro32.ap.org