NEW YORK (AP) – Narapidana yang ditahan di sel isolasi di Pulau Rikers sebagai hukuman atas pelanggaran selama masa hukuman penjara sebelumnya menuntut untuk mengakhiri praktik tersebut, yang dikenal sebagai hukuman penjara.
Gugatan class action yang diajukan hari Kamis di pengadilan federal di Manhattan mengatakan para narapidana tidak perlu dimasukkan ke dalam sel 23 jam karena mereka melanggar peraturan rumah penjara pada penahanan sebelumnya, terkadang bertahun-tahun sebelumnya. Misalnya, jika seorang narapidana dijatuhi hukuman satu bulan di sel isolasi, namun dibebaskan atau dipindahkan sebelum sel tersebut selesai, ia mungkin terpaksa menjalani sisa waktu tersebut pada masa penahanan berikutnya.
Praktik tersebut, yang menurut para ahli merupakan hal yang unik di Kota New York, digambarkan dalam gugatan tersebut sebagai tindakan sewenang-wenang dan tidak adil karena tidak memberikan hak untuk diadili atau hak-hak lain yang biasanya diberikan dalam proses disipliner internal.
Seorang juru bicara penjara mengatakan Komisaris Departemen Pemasyarakatan Joseph Ponte berupaya untuk memberikan alternatif kepada penjaga selain sel isolasi, yang menurutnya telah digunakan sebagai bentuk hukuman eksklusif selama bertahun-tahun sebagai respons terhadap kekerasan dan kekacauan yang dialami para tahanan. Seorang juru bicara Departemen Kehakiman mengatakan para pejabat sedang meninjau gugatan tersebut, yang berupaya untuk mengakhiri praktik dan kerugian yang sudah ditentukan waktunya.
Ponte, yang ditunjuk tahun ini oleh Walikota Bill de Blasio untuk mereformasi penjara, mengatakan pada pertemuan publik bulan lalu bahwa praktik wajib menyendiri kemungkinan besar akan dihilangkan.
Namun dalam surat yang diperoleh The Associated Press pekan lalu, dia mengatakan dia akan melakukan hal tersebut hanya jika dewan pengawas yang bertugas memantau penjara menyetujui perubahan peraturan untuk menciptakan dana baru senilai $14,8 juta yang “ditingkatkan untuk menciptakan” perumahan kustodian “untuk 250 narapidana. departemen menganggap yang paling berbahaya. Area perumahan tersebut akan memungkinkan penjaga penjara untuk mengurung narapidana di sel mereka hingga 17 jam sehari, di antara pembatasan lainnya.
Gugatan tersebut, yang diajukan atas nama narapidana oleh The Legal Aid Society dan pengacara lainnya, menyatakan bahwa waktu yang terhutang harus dihilangkan, apa pun yang terjadi.
Bukan hal yang aneh bagi narapidana untuk menghabiskan ratusan hari di sel isolasi, yang juga dikenal sebagai The Bing, karena pelanggaran seperti mengumpat penjaga, membuang sampah sembarangan atau berkelahi. Penerapan hukuman tersebut mungkin memerlukan waktu karena hukuman tersebut melebihi kapasitas kota yang berjumlah 719 tempat tidur isolasi.
Saat ini dalam sistem penjara dengan 11.000 narapidana, terdapat 1.054 narapidana yang belum menjalani seluruh masa isolasi mereka, dan 247 di antaranya berhutang isolasi dari masa hukuman sebelumnya, kata Ponte dalam suratnya kepada regulator negara bagian pekan lalu.
Menurut gugatan tersebut, narapidana Rudolph Kaval menghabiskan 7 1/2 bulan di sel isolasi di Rikers pada tahun 2012 dibandingkan dengan tiga masa hukuman penjara sebelumnya pada tahun 1998, 1999 dan 2011. Masa tinggal yang lama membuatnya depresi dan cemas, dan menyebabkan cedera punggung. diperburuk. , kata dokumen pengadilan.
Narapidana lainnya, Devante James, yang didiagnosis menderita gangguan bipolar, menjalani hukuman 170 hari selama masa tugasnya pada tahun 2012 dan dibebaskan pada Maret 2013 sebelum menyelesaikan masa hukumannya. Dia ditangkap kembali, dikirim kembali ke Rikers dan ditempatkan di sel isolasi pada bulan Maret 2014 untuk menjalani sisa waktu bersejarahnya. Selama waktu itu, kondisi mentalnya memburuk, dan dia menjadi ingin bunuh diri dan melukai dirinya sendiri, kata gugatan tersebut.
Pengurungan isolasi menjadi bagian penting dari rencana reformasi Ponte. Ia juga bermaksud untuk menghilangkan penggunaan ruang isolasi bagi narapidana berusia 16 dan 17 tahun pada akhir tahun ini, dan dewan pengawas sedang dalam proses mengubah peraturan kota tentang bagaimana ruang isolasi dapat didistribusikan.
