CONCORD, NH (AP) — Perawat Perang Saudara Sarah Low bertemu Abraham Lincoln pada tanggal 20 April 1864, dan menulis dalam buku hariannya bahwa presiden berjabat tangan dengan semua orang di resepsi Gedung Putih yang penuh sesak. Satu tahun kemudian, wanita Dover itu melihat Lincoln lagi, kali ini saat dia terbaring di rotunda US Capitol.
“Bunga-bunga di peti mati yang sehari sebelumnya sudah indah layu dan tampak sepi karena tidak tergantikan oleh bunga segar,” tulisnya pada 20 April 1865. “Wajah Lincoln terlihat sangat kurus dan keriput, wajahnya pucat. gelap dan menurutku dia tampak seperti orang yang terbunuh.”
Tulisan-tulisannya, yang menantang norma-norma dan dengan jelas menggambarkan pembantaian dalam Perang Antar Negara, termasuk di antara 2 juta halaman dokumen dan 250.000 foto yang didigitalkan, ditranskrip, dan diposting oleh New Hampshire Historical Society di situs web yang akan diambil sejarahnya oleh orang-orang kaya di negara bagian tersebut. ke Internet. New Hampshire History Network adalah bagian dari upaya senilai $10 juta yang juga mencakup peningkatan gedung Beaux-Arts yang telah berusia seabad. Sejauh ini, $5,5 juta telah terkumpul.
“Proyeknya adalah membuat sebanyak mungkin koleksi tersedia secara digital,” kata Bill Dunlap, direktur eksekutif asosiasi tersebut. “Jadi seorang anak di dermaga atas yang duduk di rumahnya sendiri bisa mendapatkan akses dengan cara yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.”
Koleksinya penuh dengan beberapa nama paling cemerlang dalam sejarah Amerika, semuanya terhubung dengan New Hampshire. George Washington memberi tahu Jenderal. John Stark, penduduk asli New Hampshire dan pahlawan Perang Revolusi di Bennington, Bunker Hill dan Saratoga, bahwa dia tidak dapat memenuhi permintaan dana Stark.
“Tidak ada satu pun bagian di Peti Militer,” keluh Washington dalam surat tertanggal 3 Januari 1781. “P.S. Saya tidak bisa mendapatkan uang untuk pengeluaran atau makan saya sendiri selama lebih dari tiga bulan.”
Stark menerima kabar baik dari John Hancock, yang memberitahunya melalui pesan tertanggal 5 Oktober 1777 bahwa dia dipromosikan menjadi brigadir. Surat itu ditandatangani dengan tangan khas Hancock.
David Morrissette, ketua departemen ilmu sosial di Berlin High School, mengatakan proyek ini akan bermanfaat bagi siswa dan guru.
“Ada penekanan pada analisis sumber utama dalam sejarah dengan artefak dan dokumen dan sulit di beberapa daerah pedesaan – Berlin dan bahkan lebih jauh ke utara – untuk mendapatkan hal tersebut,” kata Morrissette. “Penerbit besar memang menyediakan koleksi, tapi ada biayanya.”
Digitalisasi dan transkripsi merupakan pekerjaan melelahkan yang melibatkan staf komunitas membaca dan membaca ulang dokumen asli, kemudian berkonsultasi satu sama lain untuk memastikan mereka melakukannya dengan benar. Katelynn Vance, manajer proyek digital asosiasi tersebut, mengatakan salah satu tujuan proyek ini adalah untuk lebih melindungi dokumen asli.
“Anda tidak bisa membiarkan mereka begitu saja ditangani publik karena hal itu pada akhirnya akan menghancurkan mereka,” kata Vance.
Pada akhirnya, kata Dunlap, asosiasi tersebut berharap dapat memasukkan artefak dari 206 masyarakat sejarah lokal di negara bagian tersebut. Proyek ini meniru Maine Memory Network yang berusia 12 tahun.
Ragam suara dalam koleksinya mencakup yang terkenal dan yang tidak jelas, semuanya dengan perspektif berbeda mengenai momen-momen penting dalam sejarah Amerika. Tepat sebelum permusuhan antar negara bagian dimulai, Jefferson Davis menulis pesan sedih kepada mantan Presiden Franklin Pierce dari New Hampshire, di mana Davis menjabat sebagai Menteri Perang. Davis, yang menjadi senator dari Mississippi pada Januari 1861, memberi tahu Pierce bahwa negara bagiannya akan memisahkan diri.
“Perang saudara hanya menimbulkan kengerian bagi saya, namun keadaan apa pun yang mengharuskannya akan dilakukan sebagai sebuah kewajiban, dan saya yakin Anda akan merasa tenang sehingga Anda tidak akan malu dengan pertunangan kita sebelumnya atau berhenti menjadi teman saya,” tulis Davis.
Malia Ebel, pustakawan dan arsiparis referensi masyarakat, mengatakan bahwa dia sangat mengagumi surat-surat dari Low, yang menggambarkan penderitaan mengerikan yang dia saksikan sebagai seorang perawat.
“Hampir di seberang meja saya ada seorang laki-laki, yang akan meninggal malam ini,” tulis Low kepada ibunya pada tanggal 21 Oktober 1863. “Dia dibawa ke sini dua atau tiga minggu yang lalu, dengan luka di paru-paru.
“Saya kasihan pada pria di hadapannya lebih dari pria mana pun yang pernah saya lihat.”
