Netflix mengincar jendela teater

NEW YORK (AP) – Sistem perfilman Hollywood yang dikontrol ketat secara resmi dikepung.

Windowing – praktik membuka film terlebih dahulu di bioskop dan kemudian di tahap lain dalam video rumahan, streaming, dan rilis televisi – berada di bawah tekanan yang semakin besar karena layar yang lebih kecil bersaing dengan keunggulan layar besar di bioskop. Kini Netflix telah memberikan pukulan paling keras terhadap Windows, dengan mengumumkan rencana untuk merilis sekuel “Crouching Tiger, Hidden Dragon” pada hari penayangannya di bioskop Imax pada Agustus mendatang.

Film tersebut, yang diproduksi oleh Weinstein Co., bukanlah produksi studio, jadi dalam banyak hal, film ini hanya sedikit lebih penting daripada kebanyakan film independen yang dirilis secara rutin dalam bentuk video-on-demand. Namun pengumuman tersebut menandai langkah terbesar yang dilakukan oleh outlet digital besar untuk mengubah pola rilis tradisional Hollywood.

“Ini adalah kesempatan yang sangat unik bagi pihak luar untuk ikut serta dalam menggoyahkan strategi rilis yang semakin basi,” kata Rich Greenfield, analis media untuk BTIG Research. “Mereka harus terjun ke industri film untuk mengurangi jendela, dan menurut saya itu adalah langkah pertama yang penting bagi Netflix.”

Peserta pameran, bersama-sama dengan studio besar, telah lama berusaha menjaga jendela teater. Dua jaringan teater terbesar di negara itu, Regal Cinemas dan Cinemark, keduanya mencakup beberapa teater Imax, langsung menolak menayangkan film tersebut pada hari Selasa.

“Kami tidak akan melakukan eksperimen di mana Anda dapat melihat produk yang sama di layar dengan ukuran mulai dari tiga lantai hingga lebar 3 inci pada ponsel pintar,” kata juru bicara Regal Russ Nunley. “Kami yakin pilihan untuk benar-benar menikmati film yang luar biasa sudah jelas.”

Jaringan yang sama juga menolak untuk membawa Warner Bros. rilis hari dan tanggal “Veronica Mars” awal tahun ini. Warner Bros. malah membeli 270 bioskop AMC yang diputarnya sambil juga merilisnya di VOD.

Sekuel “Crouching Tiger, Hidden Dragon: The Green Legend” masih belum pasti, meski sensasional dari pendahulunya tahun 2000. “Crouching Tiger, Hidden Dragon” memenangkan empat Oscar, termasuk film berbahasa asing terbaik, dan menghasilkan $214 juta di seluruh dunia. Daya tarik internasional film ini tentunya juga memotivasi Netflix yang terus berkembang, yang baru-baru ini masuk ke Eropa.

Namun sekuel yang dirilis lama setelah versi aslinya sering kali kesulitan mempertahankan minat penonton. Dan mungkin yang paling penting, “The Green Legend” tidak akan disutradarai oleh sutradara pemenang penghargaan “Crouching Tiger”, Ang Lee. Sebaliknya, film ini disutradarai oleh Yuen Wo-Ping, koreografer seni bela diri “The Matrix” dan kedua bagian dari “Kill Bill.” Saat ini sedang syuting di Selandia Baru.

Harvey Weinstein, salah satu ketua Weinstein Co., mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Pengalaman menonton film berkembang pesat dan mendalam, dan Netflix tidak diragukan lagi berada di garis depan gerakan itu.”

Netflix telah merilis film sebelumnya, termasuk distribusi film dokumenter tahun 2013 tentang revolusi Mesir “The Square”, yang dinominasikan untuk film dokumenter terbaik Academy Award. Dan keterlibatannya yang paling terkenal dalam dunia televisi orisinal, “House of Cards”, juga berdampak luas di industri film, memperingatkan industri tersebut akan adanya jalan baru bagi talenta-talenta terkenal seperti Kevin Spacey dan David Fincher.

Masuknya Netflix ke dalam bisnis film terjadi pada saat yang berpotensi rentan bagi industri film, menyusul musim panas ketika box office turun 15 persen dibandingkan tahun lalu. Namun salah satu hits terbesar musim panas ini adalah film thriller fiksi ilmiah kecil, “Snowpiercer”, yang dirilis oleh Weinstein Co.’ label butik, Radius. Film ini meraup hampir $11 juta dari VOD, lebih dari dua kali lipat pendapatan teatrikalnya.