JOHANNESBURG (AP) – Nelson Mandela, yang menjadi salah satu negarawan paling dicintai di dunia dan raksasa abad ke-20 ketika ia keluar dari penjara selama 27 tahun untuk mengakhiri pemerintahan minoritas kulit putih di Afrika Selatan untuk bernegosiasi, telah meninggal. Dia berusia 95 tahun.
Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma menyampaikan pengumuman tersebut pada konferensi pers Kamis malam, dengan mengatakan “kita telah kehilangan putra terhebat kita.”
Kematiannya menutup babak terakhir perjuangan Afrika Selatan untuk mengakhiri apartheid, meninggalkan dunia dengan kenangan yang tak terhapuskan tentang seorang pria yang memiliki keanggunan yang menakjubkan dan humor yang baik. Konser rock merayakan ulang tahunnya. Bintang Hollywood memuliakannya di layar. Dan sikapnya yang anggun, rambut beruban, dan suaranya yang serak membuatnya langsung dikenali di seluruh dunia.
Sebagai presiden kulit hitam pertama di Afrika Selatan, mantan petinju, pengacara dan tahanan no. 46664 membuka jalan menuju rekonsiliasi rasial dengan sikap pengampunan yang dipilih dengan baik. Dia makan siang bersama jaksa yang menjebloskannya ke penjara, menyanyikan lagu kebangsaan Afrikaans dari era apartheid pada pelantikannya, dan melakukan perjalanan ratusan kilometer untuk minum teh bersama janda Hendrik Verwoerd, perdana menteri ketika dia di penjara.
Sikapnya yang paling berkesan datang ketika dia berjalan ke lapangan sebelum final Piala Dunia Rugbi 1995 di Johannesburg. Saat ia turun ke lapangan dengan seragam Afrika Selatan untuk mengucapkan selamat kepada tim Afrika Selatan yang menang, ia membawa 63.000 penonton berkulit putih berdiri dan meneriakkan “Nelson! Nelson! Nelson!”
Karena dia berjalan cepat menuju benteng Afrikanerdom kulit putih – kuil rugbi Afrika Selatan – dan membuat para pengikutnya merasa menjadi bagian dari Afrika Selatan yang baru.
Pada saat yang sama, Mandela sendiri merasa tidak nyaman dengan gagasan menjadi ikon dan ia tidak luput dari kritik sebagai individu dan politisi, meskipun sebagian besar diredam oleh statusnya sebagai simbol kesopanan dan prinsip yang tidak dapat disangkal. Sebagai presiden, ia gagal menciptakan formula jangka panjang untuk mengatasi masalah terbesar pasca-apartheid di Afrika Selatan, termasuk salah satu kesenjangan terbesar antara kaya dan miskin di dunia. Dalam tulisannya, ia merefleksikan kerugian besar yang harus ditanggung keluarganya atas keputusannya mengabdikan dirinya pada perjuangan melawan apartheid.
Dia dihukum karena pengkhianatan dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada tahun 1964 karena memimpin kampanye sabotase terhadap pemerintah, dan dikirim ke penjara Pulau Robben yang terkenal kejam. Dilarang mengutip atau mempublikasikan fotonya, namun ia dan anggota penjara lainnya dari Kongres Nasional Afrika yang dilarang mampu menyelundupkan pesan-pesan kepemimpinan untuk perang salib anti-apartheid.
Seiring berjalannya waktu – “tahun-tahun yang panjang, sepi, terbuang sia-sia”, begitu ia menyebutnya – kesadaran internasional terhadap apartheid menjadi semakin akut. Pada saat Mandela berusia 70 tahun, dia menjadi tahanan politik paling terkenal di dunia. Namun, karena mentalnya yang begitu besar, ia menolak tawaran kebebasan bersyarat dari penjara apartheid dan bahkan mencari cara untuk mengambil keuntungan dari kurungan tersebut.
“Orang cenderung mengukur dirinya berdasarkan pencapaian eksternal, namun penjara memungkinkan seseorang untuk fokus pada pencapaian internal; seperti kejujuran, ketulusan, kesederhanaan, kerendahan hati, kemurahan hati, dan tidak adanya variasi,” kata Mandela dalam salah satu dari banyak kutipan yang dipajang di Museum Apartheid di Johannesburg. “Kamu belajar melihat ke dalam dirimu sendiri.”
Ribuan orang tewas, disiksa dan dipenjarakan dalam perjuangan selama puluhan tahun melawan apartheid, sehingga ketika Mandela keluar dari penjara pada tahun 1990, sambil tersenyum dan melambai kepada orang banyak, gambar tersebut menjadi ikon kebebasan internasional melawan runtuhnya Tembok Berlin ke tangan orang banyak. bersaing. .
Penguasa kulit putih di Afrika Selatan menggambarkan Mandela sebagai ujung tombak revolusi komunis dan bersikeras bahwa pemerintahan mayoritas kulit hitam akan menyebabkan kekacauan dan pertumpahan darah yang melanda banyak negara Afrika lainnya ketika mereka melepaskan diri dari kekuasaan kolonial.
Namun, sejak apartheid berakhir, Afrika Selatan telah menyelenggarakan empat pemilihan parlemen dan memilih tiga presiden, yang selalu dilakukan dengan damai, hal ini memberikan contoh bagi benua di mana demokrasi masih baru dan rapuh. Demokrasinya cacat, dan Kongres Nasional Afrika kesulitan memenuhi janjinya. Pemilu ini merupakan awal dari pemilu tahun 2014, namun skandal korupsi dan kesalahan langkah lainnya telah melemahkan janji-janji yang telah dicapai pada tahun-tahun sebelumnya.
“Kami mengacaukan ramalan kiamat dan mencapai revolusi tanpa pertumpahan darah. Kami telah memulihkan martabat setiap warga Afrika Selatan,” kata Mandela sesaat sebelum ia mengundurkan diri sebagai presiden pada tahun 1999 pada usia 80 tahun.
Nelson Rolihlahla Mandela lahir pada tanggal 18 Juli 1918, putra seorang kepala suku di Transkei, salah satu “Bantustan” masa depan, republik independen yang didirikan oleh rezim apartheid untuk memperkuat pemisahan kulit putih dan kulit hitam.
Pendidikan kerajaan Mandela memberinya sikap bermartabat yang menjadi ciri khasnya. Banyak orang Afrika Selatan dari semua ras kemudian memanggilnya dengan nama klannya, Madiba, sebagai tanda kasih sayang dan rasa hormat.
Tumbuh pada saat seluruh Afrika berada di bawah kekuasaan kolonial Eropa, Mandela bersekolah di sekolah Metodis sebelum diterima di Universitas kulit hitam Fort Hare pada tahun 1938. Dia diskors dua tahun kemudian karena perannya dalam pemogokan mahasiswa.
Dia pindah ke Johannesburg dan bekerja sebagai polisi di sebuah tambang emas, bertinju sebagai petinju kelas berat amatir dan belajar hukum.
Istri pertamanya, perawat Evelyn Mase, memberinya empat anak. Seorang anak perempuan meninggal saat masih bayi, seorang anak laki-laki meninggal dalam kecelakaan mobil pada tahun 1970 dan seorang anak laki-laki lainnya meninggal karena AIDS pada tahun 2005. Pasangan ini bercerai pada tahun 1957 dan Evelyn meninggal pada tahun 2004.
Mandela memulai kebangkitannya melalui gerakan anti-apartheid pada tahun 1944, ketika ia membantu mendirikan Liga Pemuda ANC.
Dia mengorganisir kampanye pada tahun 1952 untuk mendorong pembangkangan terhadap undang-undang yang memisahkan sekolah, pernikahan, perumahan dan pekerjaan. Pemerintah membalas dengan melarang dia menghadiri pertemuan dan meninggalkan Johannesburg, perintah “larangan” pertama yang harus dia jalani.
Setelah pemogokan nasional selama dua hari berhasil dipadamkan oleh polisi, ia dan sekelompok kecil rekan ANC memutuskan untuk mengambil tindakan militer dan Mandela mendorong sayap gerilya gerakan tersebut, Umkhonto we Sizwe, atau Tombak Bangsa, untuk membentuk
Dia ditangkap pada tahun 1962 dan dijatuhi hukuman lima tahun kerja paksa karena meninggalkan negara itu secara ilegal dan menghasut orang kulit hitam untuk melakukan pemogokan.
Setahun kemudian, polisi menemukan markas bawah tanah ANC di sebuah peternakan dekat Johannesburg dan menyita dokumen yang merinci rencana kampanye gerilya. Pada saat koloni-koloni Afrika satu per satu menjadi negara merdeka, Mandela dan tujuh terdakwa lainnya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
“Saya tidak menyangkal bahwa saya merencanakan sabotase,” katanya di pengadilan. “Saya merencanakan ini bukan karena kecerobohan, atau karena saya menyukai kekerasan. Saya merencanakan ini sebagai hasil dari penilaian yang tenang dan sadar terhadap situasi politik yang muncul setelah bertahun-tahun tirani, eksploitasi dan penindasan terhadap rakyat saya oleh orang kulit putih.”
Sayap bersenjata ANC kemudian terlibat dalam serangkaian pemboman tingkat tinggi yang menewaskan warga sipil, dan banyak warga minoritas kulit putih memandang Mandela yang dipenjara sebagai teroris. Hingga tahun 2008, ketika Presiden George W. Bush mencabut perintah tersebut, dia tidak dapat mengunjungi AS tanpa izin dari Menteri Luar Negeri yang menyatakan bahwa dia bukan seorang teroris.
Sejak akhir 1960-an, Afrika Selatan secara bertahap menjadi negara paria internasional, dikeluarkan dari PBB, dan dilarang ikut Olimpiade. Pada tahun 1973, Mandela menolak tawaran pembebasan dari pemerintah dengan syarat ia setuju untuk mengurung diri di kampung halamannya, Transkei. Pada tahun 1982 dia dan tahanan ANC lainnya dipindahkan dari Pulau Robben ke penjara di daratan utama. Tiga tahun kemudian, Mandela kembali ditawari kebebasan, dan sekali lagi ia menolak kecuali undang-undang segregasi dihapuskan dan pemerintah melakukan negosiasi dengan ANC.
Pada tahun 1989 FW de Klerk menjadi presiden. Orang Afrikaner ini mengakui bahwa akhir dari pemerintahan kulit putih di Afrika Selatan sudah dekat. Sementara itu, Mandela melanjutkan, bahkan di minggu-minggu terakhirnya di penjara, untuk menganjurkan nasionalisasi bank, pertambangan dan industri monopoli – sebuah posisi yang menakutkan komunitas bisnis kulit putih.
Namun perundingan sudah berlangsung, dan Mandela keluar dari penjara untuk bertemu dengan menteri kabinet kulit putih.
Pada tanggal 11 Februari 1990, tahanan no. 46664, yang pernah ditolak izin keluar penjara untuk menghadiri pemakaman ibunya, bebas dan berjalan bergandengan tangan dengan Winnie, istrinya. Warga kulit hitam di seluruh negeri bersorak gembira – begitu pula warga kulit putih.
Mandela mengambil kendali ANC, berbagi Hadiah Nobel Perdamaian tahun 1993 dengan de Klerk dan terpilih sebagai presiden dalam pemilihan umum pertama yang seluruh ras di Afrika Selatan pada tahun berikutnya dengan kemenangan telak.
Pada pelantikannya, ia berdiri tegak, diberi hormat oleh para jenderal kulit putih sambil menyanyikan dua lagu kebangsaan: lagu Afrikaans era apartheid “Die Stem,” (“The Voice”) dan lagu Afrikaans “Nkosi Sikelel’ iAfrika” (” Tuhan) Memberkati Afrika”).
Kepada warga kulit hitam Afrika Selatan yang mengharapkan kesepakatan baru secepatnya, Mandela memohon kesabaran. Jutaan orang yang tidak mendapatkan perumahan yang layak, sekolah dan layanan kesehatan di bawah apartheid mengharapkan revolusi untuk memberikan perbaikan yang cepat, namun Mandela menyadari bahwa dia harus mengadopsi kebijakan pasar bebas untuk menjaga bisnis besar yang didominasi kulit putih tetap berada di sisinya dan menarik investasi asing.
Terlepas dari semua citra sucinya, Mandela memiliki sifat otokratis. Ketika jurnalis kulit hitam mengkritik pemerintahnya, ia menggambarkan mereka sebagai antek kulit putih pemilik media. Orang kulit putih yang mengeluh dianggap menginginkan hak istimewa lama mereka.
Ia mengecam Bush sebagai penghasut perang dan AS melakukan “kekejaman yang tak terperikan di dunia.” Saat ditanya kedekatannya dengan Fidel Castro dan Moammar Gadhafi meski terjadi pelanggaran HAM di negara yang mereka kuasai, Mandela menjelaskan bahwa dirinya tidak akan meninggalkan para pendukung perjuangan anti-apartheid.
Bersama rekannya yang juga peraih Nobel, Uskup Agung Desmond Tutu, ia membentuk Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi, yang memungkinkan pelanggar hak asasi manusia dari semua ras untuk secara terbuka mengakui kejahatan mereka dengan imbalan perlakuan yang lunak. Hal ini ternyata menjadi semacam terapi nasional yang kelak menjadi model bagi negara-negara lain untuk bangkit dari perselisihan yang berkepanjangan.
Ia semakin menyerahkan pemerintahan kepada Wakil Presiden Thabo Mbeki, yang mengambil alih jabatan ketika masa jabatan Mandela berakhir pada Juni 1999 dan ia menolak mencari penggantinya – suatu hal yang jarang terjadi di antara presiden-presiden Afrika.
“Saya harus pensiun selagi ada satu atau dua orang yang mengagumi saya,” canda Mandela saat itu. Ketika dia pensiun, dia berkata bahwa dia akan berdiri di jalan dengan tanda yang bertuliskan, “Pengangguran, tidak ada pekerjaan. Istri baru dan keluarga besar yang harus dinafkahi.”
Pernikahannya dengan Winnie putus setelah dia dibebaskan dan dia sekarang menikah dengan Graca Machel, janda mantan ibu negara negara tetangga Mozambik.
Dia meninggalkan Machel; putrinya Makaziwe dari pernikahan pertamanya, dan putri Zindzi dan Zenani dari pernikahan keduanya.
___
Donna Bryson, mantan kepala biro AP di Johannesburg, berkontribusi dalam laporan ini. Marcus Eliason bekerja untuk AP di Afrika Selatan dan sekarang ditempatkan di New York.
