ALBANY, N.Y. (AP) – Para pejabat negara bagian dan federal pada Jumat mencapai kesepakatan untuk membuka kembali Patung Liberty meskipun pertempuran terus berlanjut antara pemerintahan Presiden Barack Obama dan mayoritas Republik di DPR yang telah menghentikan pendanaan federal untuk taman nasional. .
Dalam kesepakatan antara Gubernur Demokrat Andrew Cuomo dan Layanan Taman Nasional, negara bagian akan membayar sekitar $61.600 setiap hari untuk membuka Taman Nasional Pulau Liberty bagi pengunjung mulai akhir pekan ini.
“Kami tidak akan membiarkan simbol kebebasan internasional ini tetap tertutup karena disfungsi dan sikap keras kepala Washington,” kata Cuomo dalam sebuah pernyataan.
Layanan Taman Nasional, yang harus memberhentikan lebih dari 20.000 karyawan, mengatakan kesepakatan itu memungkinkan taman dibuka Sabtu hingga 17 Oktober dengan harga sekitar $369.000.
“Ini adalah solusi praktis dan sementara yang akan mengurangi rasa sakit bagi beberapa bisnis dan komunitas New York selama penutupan ini,” kata Sekretaris Dalam Negeri Sally Jewell.
Bisnis lokal mengeluh bahwa penutupan tersebut menghambat penjualan dan memaksa PHK karena turis ditolak.
New York memiliki 33 situs di bawah yurisdiksi Layanan Taman Nasional, dan telah ditutup sejak 1 Oktober selama penutupan sebagian pemerintah federal. Situs tersebut termasuk patung dan Pulau Ellis di dekatnya, yang telah ditutup untuk perbaikan sejak Superstorm Sandy tahun lalu.
Hampir 4 juta orang mengunjungi Lady Liberty pada tahun 2011, menghasilkan $174 juta dalam kegiatan ekonomi, kata layanan taman tersebut.
Gubernur di beberapa negara bagian lain telah meminta otoritas untuk membuka kembali taman di dalam perbatasan mereka, dengan alasan kerugian ekonomi akibat penutupan. Di Arizona, Gubernur Republik Jan Brewer mengumumkan bahwa Grand Canyon akan dibuka kembali.
Bradford Hill, presiden perusahaan yang mengoperasikan toko suvenir dan layanan makanan di Patung Liberty dan Pulau Ellis, mengatakan perusahaannya telah memberhentikan 110 karyawan karena penutupan tersebut. Dia memperkirakan bahwa 152.000 pengunjung potensial tidak dapat berkunjung, merugikan perusahaannya $750.000 karena kehilangan penjualan.
Patung itu biasanya buka tujuh hari seminggu. Perusahaan ingin segera membawa kembali stafnya dan dapat membuka kembali Sabtu pagi, kata Hill.
Statue Cruises, yang mengoperasikan kapal dari ujung selatan Manhattan ke Patung Liberty dan Pulau Ellis bekerja sama dengan National Park Service, mendapat sekitar 7.000 hingga 10.000 penumpang setiap hari. Karyawan Nancy Hine mengatakan kapal-kapal tersebut telah menerima sekitar 3.000 kapal setiap hari sejak penutupan. Yang bisa mereka tawarkan sekarang adalah tur pelabuhan selama satu jam, termasuk mengapung di dekat patung sehingga turis bisa berfoto.
Turis Manish Tripathi, dari Delhi, India, mengambil salah satu kapal pesiar yang dipersingkat.
“Kamu bahkan tidak bisa cukup dekat untuk mendapatkan gambar yang bagus,” katanya. “Saat kita melihat Amerika di film, itu selalu menjadi Patung Liberty. Tanpa patung itu, rasanya tidak seperti Amerika.”
