Necronomicon untuk merayakan penulis horor Lovecraft

PROVIDENCE, R.I. (AP) — Jika Anda menikmati karya Stephen King, menonton film “Alien” atau “Prometheus” atau mendengar tentang fiksi Arkham Asylum di Batman, berterima kasihlah kepada HP Lovecraft, penulis horor awal abad ke-20 yang karyanya telah menjadi inspirasi bagi orang lain selama hampir satu abad.

Mitos yang diciptakan Lovecraft dalam cerita seperti “The Call of Cthulhu”, “The Case of Charles Dexter Ward” dan “At the Mountains of Madness”, mencapai tentakelnya jauh ke dalam budaya populer, sedemikian rupa sehingga kreasi dan karya mereka terinspirasi mungkin lebih dikenal daripada penulis Providence sendiri.

Penggemar Lovecraft ingin memberi penulis apa yang dia bisa, dan bulan ini mereka mengadakan apa yang mereka katakan sebagai perayaan terbesar atas karya dan pengaruhnya. Ini disebut “NecronomyCon”, diambil dari nama ciptaan Lovecraft: sebuah buku yang sangat gelap dan mengerikan sehingga seseorang hampir tidak bisa membaca beberapa halaman sebelum menjadi gila. Pertemuan tanggal 22-25 Agustus akan diadakan di Providence, tempat dia tinggal dan meninggal – miskin dan tidak dikenal – pada usia 46 tahun pada tahun 1937.

Howard Phillips Lovecraft lahir pada tahun 1890. Kedua orang tuanya meninggal di rumah sakit jiwa, ayahnya saat Lovecraft baru berusia 8 tahun, kata ST Joshi yang telah menulis biografi Lovecraft dan mengedit beberapa koleksi karyanya. Dia hanya bersekolah di SMA selama tiga tahun dan putus sekolah karena gangguan saraf, kata Joshi.

Kecuali pernikahan singkat dan tidak bahagia yang membawanya ke New York dari tahun 1924 hingga 1926, Lovecraft menjalani seluruh hidupnya di Providence’s East Side, dekat Brown University. Dia menulis karyanya yang paling penting setelah kembali ke Providence, menerbitkan banyak ceritanya di majalah Weird Tales. Dia nyaris tidak mencari nafkah, tetapi mengembangkan jaringan luas sesama penulis melalui surat, menulis sekitar 80.000 di antaranya sepanjang hidupnya.

Lovecraft mengatakan beberapa kali bahwa dia tidak bisa tinggal di mana pun selain Providence, sebuah sentimen yang tercermin di batu nisan yang dipasang para penggemarnya beberapa dekade setelah kematiannya: “AKULAH PROVIDENCE,” sebuah kalimat yang mereka ambil dari surat yang dia tulis. Saat ini, makam di pemakaman kota sering dikunjungi oleh para penggemarnya yang meninggalkan pernak-pernik atau catatan.

Dia adalah penggemar Edgar Allan Poe, seorang ahli horor psikologis, tetapi Lovecraft mengangkat tema yang berbeda.

Ia menggabungkan horor dengan fiksi ilmiah dan mengembangkan apa yang biasa disebut kosmisme, gagasan bahwa manusia tidak berarti di alam semesta, bahwa ada kekuatan di kosmos yang menentang pemahaman manusia, diwakili oleh dewa atau makhluk yang jauh lebih kuat dari kita. tapi juga acuh tak acuh terhadap kita. Bagi mereka, kami bagaikan semut atau setitik debu. Jika kita menghalangi mereka, kita akan hancur.

“Banyak dari makhluk-makhluk ini memiliki ciri-ciri fisik yang mengejutkan yang tidak sesuai dengan persepsi kita terhadap hukum alam. Baginya, hal paling menakutkan yang bisa terjadi adalah menentang pemahaman kita tentang hukum fisika yang diketahui,” kata Joshi.

Makhluknya yang paling terkenal adalah Cthulhu (biasa diucapkan kuh-THOO’-loo).

“Kepala yang berotot dan bertentakel melampaui tubuh yang aneh dan bersisik dengan sayap yang belum sempurna,” tulis Lovecraft. Ia membandingkannya dengan karikatur gurita, naga, dan manusia secara bersamaan.

Dalam “The Shadow Over Innsmouth” dia menulis tentang ras makhluk yang merupakan persilangan antara ikan, katak, dan manusia. Kisah ini menginspirasi lagu Metallica, “The Thing That Should Not Be.”

Tulisan Lovecraft detail dan padat.

“Anda tidak akan membaca novel Lovecraft dan langsung membacanya,” aku penggemar Lovecraft Anthony Teth, yang membantu mengatur konferensi tersebut.

Dia menjalin referensi sejarah dan arsitektur sepanjang ceritanya, banyak di antaranya berlatarkan kampung halaman tercintanya atau tempat lain yang dia kunjungi di New England, seperti Salem, Mass., (Arkham) dan Newburyport, Mass. (Innsmouth). Di Providence, sebagian besar bangunan yang ia tulis masih berdiri, kata Niels Hobbs, 43, seorang ahli biologi kelautan yang ikut mengorganisir konferensi tersebut.

“Saat Anda berjalan-jalan di Providence, terutama College Hill, lingkungan lamanya, Anda dapat melihat Lovecraft’s Providence. Itu ada di mana-mana,” katanya.

Meski begitu, banyak warga Providence yang tidak mengetahui hubungan Lovecraft dengan kota dan pentingnya sastra. Tidak ada museum Lovecraft atau penanda penting di kota ini.

Penggemarnya berharap untuk mengubahnya dengan konferensi minggu ini, yang akan mencakup tur jalan kaki ke tempat-tempat lama Lovecraft, pembukaan patung Lovecraft baru di salah satu tempat lama favoritnya, Providence Athenaeum, dan diskusi panel tentang karya Lovecraft, bahkan yang negatif. aspek. Dia mendalami masa lalu dan curiga terhadap perubahan, dan seperti beberapa orang sezamannya yang rasis dan anti-imigran, tema-tema tercermin dalam cerita-ceritanya, termasuk “The Shadow Over Innsmouth.”

Dalam beberapa tahun terakhir, apresiasi terhadap Lovecraft telah berkembang di seluruh dunia. Ada festival film dan konferensi bertema Lovecraft di Pantai Barat di tempat-tempat seperti Arizona dan Vermont, dan orang-orang datang dari seluruh dunia untuk mengunjungi makamnya.

Joshi mengatakan pasar horor selalu lebih kecil dibandingkan genre lain seperti fiksi ilmiah dan fiksi detektif. Kritikus di masa lalu juga menolak horor, berpikir bahwa itu semua adalah darah dan nyali, tanpa menyadari bahwa cerita-cerita tersebut merupakan simbol kepedulian terhadap tempat umat manusia di alam semesta. Namun dia yakin hal itu sedang berubah.

“Saya pikir kita akhirnya sampai pada zaman di mana fiksi horor bisa dipandang lebih dari sekedar sesuatu yang menakut-nakuti,” katanya.