Neanderthal dan manusia punya 'banyak waktu' untuk berbaur

BERLIN (AP) – Manusia dan Neanderthal mungkin telah hidup berdampingan di Eropa selama lebih dari 5.000 tahun, memberikan banyak waktu bagi kedua spesies untuk bertemu dan bercampur, menurut penelitian baru.

Dengan menggunakan teknik penanggalan karbon baru dan model matematika, para peneliti memeriksa sekitar 200 sampel yang ditemukan di 40 lokasi dari Spanyol hingga Rusia, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan Rabu di jurnal Nature. Mereka menyimpulkan dengan kemungkinan besar bahwa kantong budaya Neanderthal bertahan hingga antara 41.030 dan 39.260 tahun yang lalu.

Meski memperkirakan hilangnya Neanderthal lebih awal dari perkiraan beberapa ilmuwan sebelumnya, temuan ini mendukung gagasan bahwa mereka hidup berdampingan dengan manusia, yang tiba di Eropa sekitar 45.000-43.000 tahun lalu.

“Kami yakin kami sekarang memiliki garis waktu kuat pertama yang memberikan pencerahan baru pada beberapa pertanyaan kunci seputar kemungkinan interaksi antara Neanderthal dan manusia modern,” kata Thomas Higham, arkeolog di Universitas Oxford yang memimpin penelitian tersebut.

Meskipun gen Neanderthal diketahui bertahan dalam DNA banyak manusia modern hingga saat ini, menunjukkan bahwa setidaknya beberapa perkawinan silang telah terjadi, para ilmuwan masih belum mengetahui dengan jelas sejauh mana kontak mereka dan alasan mengapa Neanderthal menghilang.

“Hasil baru ini mengkonfirmasi dugaan lama adanya tumpang tindih kronologis antara Neanderthal terakhir dan manusia modern pertama di Eropa,” kata Jean-Jacques Hublin, direktur Institut Max Planck untuk Antropologi Evolusioner di Leipzig, Jerman, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut. belajar. .

Selain memperpendek jangka waktu hidup berdampingan kedua spesies menjadi antara 2.600 dan 5.400 tahun, Higham dan rekan-rekannya juga percaya bahwa mereka telah menunjukkan bahwa Neanderthal dan manusia pada umumnya menyendiri.

“Apa yang tidak kami lihat adalah adanya tumpang tindih spasial (di mana mereka bermarkas),” kata Higham.

Hal ini membingungkan karena terdapat bukti bahwa Neanderthal tahap akhir dipengaruhi secara budaya oleh manusia modern. Sampel yang diambil dari beberapa situs Neanderthal mencakup artefak yang mirip dengan artefak yang dibawa ke Eropa oleh orang-orang yang bermigrasi dari Afrika.

Hal ini menunjukkan kemungkinan bahwa Neanderthal – yang namanya berasal dari sebuah lembah di Jerman bagian barat – mengadopsi kebiasaan dan teknologi manusia tertentu bahkan ketika mereka secara bertahap diusir dari wilayah mereka.

“Saya pikir mereka akhirnya tersingkir,” kata Higham.

Wil Roebroeks, seorang arkeolog di Universitas Leiden di Belanda, memperingatkan bahwa penelitian ini didasarkan pada keputusan besar tentang pengujian peralatan batu, bukan tulang, dan tidak secara meyakinkan terkait dengan spesies tertentu, atau hominin.

“Hasil dari studi penanggalan yang mengesankan ini sudah jelas, namun asumsi tentang hubungan artefak batu dengan tipe hominin yang mendasari penafsiran hasil penanggalan tersebut tidak diragukan lagi akan diuji secara ketat di lapangan dan laboratorium dalam waktu dekat,” kata Roebroeks. yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Pengujian seperti itu sekarang dapat dilakukan dengan catatan kronologis yang bersih.”