CHARLOTTE, NC (AP) — NASCAR akan kembali ke NBC pada tahun 2015, mengakhiri kemitraan delapan tahunnya dengan ESPN dan Turner Sports.

Kesepakatan 10 tahun dengan NBC Sports Group yang diumumkan pada hari Selasa dimulai pada tahun 2015 dan memberi jaringan tersebut 20 balapan terakhir Seri Piala Sprint musim ini dan 19 balapan terakhir Nasional. NBC terakhir kali menayangkan balapan pada tahun 2006 sebelum ESPN mengambil alih sebagian jadwalnya.

“Kami kembali. Kami sangat gembira untuk kembali,” kata ketua NBC Sports Group Mark Lazarus. Dia mengatakan tentang semua kesepakatan yang dibuat sejak Comcast Corp. membeli NBC, kesepakatan NASCAR “yang benar-benar kami fokuskan, yang merupakan kesepakatan yang benar-benar kami fokuskan.” kami ingin memiliki kesempatan untuk berdiskusi ketika peluang kontrak tiba.”

“Jumlah konten yang disediakan oleh kesepakatan ini dan kualitas konten yang disediakan benar-benar merupakan pengubah permainan bagi kami secara keseluruhan, dan kami tidak sabar untuk memulainya,” tambah Lazarus.

Kesepakatan itu menjadikan NBC Sports Group sebagai jaringan olahraga motor utama dengan NASCAR, Formula Satu, dan IndyCar di antara propertinya – sebuah trifecta yang menurut Lazarus telah menjadikan NBC sebagai pemimpin olahraga motor.

“Saya percaya dengan kami yang sekarang menjadi rumah bagi paruh kedua musim NASCAR, rumah kabel bagi Indy dan rumah bagi Formula 1, maka kami mungkin adalah rumah yang paling dominan bagi olahraga motor, dan bahwa sirkulasi penggemar olahraga motor akan baik untuk semua orang,” katanya.

Hubungan sebelumnya dengan Lazarus, yang sebelumnya bekerja di Turner Sports, dan kemampuan untuk menjadi bagian dari properti olahraga NBC menarik NASCAR.

“Dengan NBC, Anda bergabung dengan sebuah keluarga di NBC Sports di mana Anda akan dikelilingi oleh program-program kejuaraan yang luar biasa,” kata Steve Herbst, wakil presiden penyiaran dan produksi NASCAR. “Paket Sunday Night Football mereka adalah program No. 1 di televisi… mereka adalah rumah bagi program kejuaraan dan kami akan dipromosikan dan dipasarkan serta ditayangkan bersamaan dengan acara-acara top tersebut.”

NBC akan menyiarkan tujuh balapan Piala, sementara 13 balapan akan disiarkan di NBC Sports Network. Seri Nasional akan mengadakan empat acara di NBC dan 15 acara di NBC Sports Network.

Masih ada tiga balapan Sprint Cup yang harus dijual, yang menurut Herbst akan berlangsung cepat. Lazarus mengatakan NBC membeli semua yang tersedia untuk jaringan tersebut, yang berarti tiga acara yang saat ini tidak diadakan oleh Fox tidak ditawarkan.

“Kami ditawari satu paket berisi 20 buah, jadi kami membeli semua yang disediakan untuk kami. Bukan berarti kita membeli semua yang kita inginkan,” kata Lazarus.

Herbst mengatakan beberapa acara Piala di NBC akan menjadi awal dari “Sunday Night Football.”

“Kami akan memiliki peluang saat memasuki musim gugur dan Pengejaran NASCAR Sprint Cup pada Minggu sore menjelang sepak bola NFL, dan itu adalah peluang menarik bagi kami, mengingat kekuatan NFL yang nyata,” katanya. “Kami masih memiliki cara untuk mengetahui balapan mana dan kapan, tapi itu akan menjadi balapan tertentu yang akan memasuki Sunday Night Football.”

Perjanjian tersebut juga memberikan NBC Sports Group hak atas acara K&N Series dan NASCAR Whelen Modified Tour, acara NASCAR Toyota (Meksiko) Series, upacara pelantikan NASCAR Hall of Fame dan jamuan makan akhir musim, hak siar langsung untuk Piala dan Nasional, dan Spanyol -hak siar bahasa di Telemundo dan Mun2 untuk acara seri nasional dan NASCAR Toyota (Meksiko) Series.

Hak atas paruh pertama jadwal Nasional belum diungkapkan kepada publik, namun Ketua NASCAR Brian France keceplosan dalam panggilan konferensi dengan wartawan pada hari Selasa bahwa akan ada balapan Nasional di Fox Sports 1.

“Kami akan mengadakan Piala dan Nasional di FOX Sports 1 pada tingkat tertentu,” kata France melalui panggilan tersebut. ESPN saat ini menyiarkan seluruh jadwal Nasional.

Jika benar, Fox akan menjadi kandidat utama untuk tiga sisa balapan Piala yang belum terjual.

Jon Ackley, seorang profesor yang mengajar kursus bisnis NASCAR di Virginia Commonwealth, mengatakan dia awalnya mengira ESPN dan Turner membatalkan NASCAR pada waktu yang tepat karena kenaikan biaya hak cipta dan penurunan rating televisi. Namun semakin dia mempelajarinya, semakin dia mulai berpikir NASCAR memilih NBC dibandingkan yang lain.

“Mungkin ini bagus untuk NASCAR, tentu memberikan banyak kesinambungan jadwal dan memudahkan penonton untuk menemukan balapan di setiap akhir pekan,” ujarnya.

Namun, dia mencatat bahwa tidak jelas berapa banyak balapan yang akan ditayangkan di TV kabel. Misalnya, Fox belum menyebutkan berapa balapan Piala yang akan disiarkan di Fox Sports 1.

“Saya bahkan tidak tahu apakah saya mendapatkan NBC Sports di satelit saya,” katanya. “Hal lain yang menjadi kekhawatiran saya adalah, tidak seperti ESPN dengan liputan 24 jamnya, semua orang tahu ESPN dan mereka mengunjungi ESPN jika mereka mencari sesuatu. Ini sangat mudah diakses. Mungkin ada kurva pembelajaran dan itu bisa menjadi sangat menarik. kurva pembelajaran yang lambat bagi masyarakat yang bertanya-tanya di mana menemukan NASCAR mereka.”

NBC Sports Group menggantikan ESPN, yang menyelenggarakan 17 acara dan mengambil bagiannya dari jadwal akhir pekan ini di Indianapolis Motor Speedway, dan Turner, yang saat ini memiliki enam balapan dalam jadwalnya.

NBC berbagi kontrak televisi dengan Fox dari tahun 2001-06 dalam kesepakatan TV nasional pertama untuk NASCAR. NBC menarik diri dari negosiasi untuk perpanjangan, dan ESPN mengambil bagian dari jadwal tersebut pada tahun 2007.

Ackley juga bertanya-tanya apa konsekuensinya bagi NASCAR setelah memutuskan hubungan dengan ESPN.

Dari tahun 2001 hingga 2006, ESPN tidak diizinkan melakukan wawancara di depan kamera di trek, dan reporternya terpaksa bergegas ke helipad terdekat setelah balapan untuk berbicara dengan pengemudi sebelum pulang.

“Saya agak terkejut bahwa NASCAR kembali meninggalkan ESPN, seperti yang terjadi pada tahun 2000,” kata Ackley. “Saya bertanya-tanya apa dampaknya, apakah itu akibat kurangnya rasa hormat terhadap liputan dan pelaporan NASCAR.”

Presiden ESPN John Skipper mengatakan jaringan tersebut akan terus meliput NASCAR ketika kesepakatannya berakhir.

“Kami akan terus melayani penggemar NASCAR melalui SportsCenter dan platform berita kami yang lain seiring kami terus meningkatkan koleksi aset berkualitas kami yang terdepan di industri. Kami menantikan dimulainya musim Piala Sprint kami dan akan melanjutkan komitmen mendalam kami terhadap liputan dengan kualitas terbaik, ”kata Skipper dalam sebuah pernyataan.

Prancis menilai hubungannya dengan ESPN akan baik.

“Sekarang waktunya berbeda. Mereka berpikir secara berbeda tentang bagaimana mereka ingin meliput olahraga,” kata France. “Jelas Anda memikirkan semua hal itu, tetapi kenyataannya mereka harus meliput acara-acara besar yang ditonton orang setiap akhir pekan. Anda tidak pernah bisa memprediksi masa depan, tapi kami tidak berpikir itu adalah sesuatu yang akan menghalangi kami untuk membuat kesepakatan ini, itu sudah pasti.”

Turner mengindikasikan pada Selasa pagi bahwa dia tidak dapat bersaing secara finansial dalam negosiasi untuk memperpanjang hubungannya selama 31 tahun dengan NASCAR.

“Kami pikir NASCAR adalah properti yang menarik, namun kami disiplin dalam pendekatan kami dalam menegosiasikan hak-hak olahraga dan belum mampu menghasilkan model bisnis yang bijaksana secara finansial bagi perusahaan kami,” kata David Levy, presiden penjualan dan distribusi. .dan olahraga di Turner.