Dewan Gubernur NBA pada hari Selasa dengan suara bulat menyetujui penjualan Sacramento Kings kepada kelompok yang dipimpin oleh Ketua TIBCO Software Vivek Ranadive.
Liga mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “kesepakatan diperkirakan akan segera selesai.”
Setelah pemilik memblokir perpindahan waralaba ke Seattle awal bulan ini, keluarga Maloof mencapai kesepakatan untuk menjual 65 persen kepemilikan saham Kings kepada grup Ranadive dengan total nilai waralaba $535 juta. Ranadive, yang harus menjual saham minoritasnya di Golden State Warriors, menjadi pemilik mayoritas pertama NBA yang lahir di India.
Grup Sacramento juga mencakup pendiri 24 Hour Fitness Mark Mastrov, mantan eksekutif senior Facebook Chris Kelly dan keluarga Jacobs, pemilik raksasa komunikasi Qualcomm.
Beberapa saat setelah liga mengumumkan penjualan disetujui, Ranadive berterima kasih kepada pemiliknya melalui tweet, menulis bahwa merupakan suatu kehormatan dan hak istimewa “menjadi bagian dari komunitas yang hebat.” Dia juga memperbarui profil Twitter-nya untuk menunjukkan bahwa dia adalah pemilik Raja.
Pemungutan suara, yang telah diperkirakan sejak pemilik memblokir kepindahan ke Seattle pada tanggal 15 Mei, secara resmi mengakhiri kisah emosional yang telah berlangsung sejak Januari. Dan bagi mereka yang berada di Sacramento, hampir satu dekade ketidakpastian melibatkan keluarga Maloof, yang telah menyebabkan perpindahan ke Anaheim, California, Las Vegas, dan Virginia Beach dalam beberapa tahun terakhir.
Tidak ada ancaman relokasi yang lebih serius daripada Seattle.
Chris Hansen memiliki kesepakatan dengan keluarga Maloof untuk membeli Kings dan mengganti nama mereka menjadi SuperSonics, yang meninggalkan Seattle menuju Oklahoma City pada tahun 2008 dan berganti nama menjadi Thunder. Dalam pemungutan suara 22-8, Dewan Gubernur menolak kesepakatan tersebut, yang akan menjual 65 persen saham pengendali dengan total penilaian waralaba sebesar $625 juta.
Hansen bersumpah untuk melanjutkan perjuangannya untuk membawa NBA kembali ke kota Pacific Northwest.
Langkah Ranadive selanjutnya adalah memikirkan operasional bola basket dan menyelesaikan kesepakatan untuk arena baru. Dia sudah sibuk membantu staf menjual tiket musiman dan meningkatkan sponsor.
Kontrak presiden operasi bola basket Kings Geoff Petrie akan berakhir setelah 30 Juni dan dia diperkirakan tidak akan kembali. Pelatih Keith Smart dikontrak hingga musim mendatang; namun, sebagian besar asistennya tidak.
Walikota Sacramento Kevin Johnson – mantan penjaga NBA All-Star – meminta Dewan Kota menyetujui rencana pembiayaan tidak mengikat untuk fasilitas senilai $447 juta dengan subsidi publik sebesar $258 juta. Namun perjanjian tersebut masih menunggu tinjauan lingkungan dan lainnya.
