Nadal dikejutkan oleh Darcis pada putaran pertama Wimbledon

LONDON (AP) — Begitu pula dengan juara Prancis Terbuka Rafael Nadal kalah di putaran pertama Grand Slam untuk rekor kedelapan kalinya dalam rentang waktu 15 hari.

Pemenang dua kali Wimbledon itu kadang-kadang tertatih-tatih dan lebih lambat dari biasanya, tetapi enggan menyalahkan cedera lutut kiri lama setelahnya, 7-6 (4), 7-6 (8), 6-4 pada hari Senin melawan unggulan ke-135 Steve Darcis dari Belgia – salah satu hasil paling menakjubkan yang pernah ada di All England Club.

“Tidak ada yang ingat kekalahannya. Orang-orang mengingat kemenangannya,” kata Nadal sambil menggelengkan kepala sambil bersandar di kursi kulit hitam. “Dan saya tidak ingin mengingat kehilangan itu.”

Semua orang pasti akan melakukannya.

Tentu saja kekalahannya sama dengan kekalahannya di Wimbledon setahun lalu, di babak kedua dari Lukas Rosol, pemain peringkat 100 saat itu. Setelah kemunduran ini, Nadal absen sekitar tujuh bulan karena cedera lutut kirinya. Sejak kembali, ia mencatatkan rekor 43-2 dan mencapai final di sembilan turnamen yang diikutinya, memenangkan tujuh turnamen.

Baru-baru ini, di Paris, ia mengoleksi trofi Grand Slamnya yang ke-12, merupakan yang ketiga terbanyak dalam sejarah, sekaligus memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya menjadi 22 pertandingan.

“Dua minggu lalu saya berada dalam situasi yang fantastis dan memenangkan turnamen yang fantastis,” kata Nadal. “Dua minggu kemudian saya kalah di sini pada putaran pertama. Itu hal positif dan negatif tentang olahraga ini.”

Kekalahan awalnya memicu semua perdebatan di hari-hari menjelang apakah Nadal akan menjadi no. Unggulan ke-5 sudah tepat dan apakah ofisial Wimbledon seharusnya mendorongnya lebih tinggi karena kesuksesan sebelumnya di turnamen lapangan rumput, dibatalkan.

Dalam lima penampilan di Wimbledon dari 2006-11 (ia melewatkan edisi 2009 karena masalah lutut), Nadal mencapai final sebanyak lima kali. Dia memenangi kejuaraan pada tahun 2008 dan 2010, dan menjadi naib juara Roger Federer pada tahun 2006-07, kemudian kepada Novak Djokovic pada tahun 2011.

Sebagai akibat dari rendahnya peringkat Nadal sebagai unggulan kali ini – peringkatnya turun selama waktu istirahatnya – ia finis di paruh hasil imbang yang sama dengan juara tujuh kali Federer dan unggulan kedua Andy Murray. Kemungkinan perempat final Nadal-Federer akan segera terjadi, begitu pula kemungkinan semifinal Nadal-Murray.

Begitu banyak untuk itu.

“Sangat tidak relevan sekarang,” kata Murray, yang menang dalam tiga set pada hari Senin, sama seperti Federer. “Tentu saja ini mengejutkan. Tapi, tahukah Anda, konsistensi yang ditunjukkan Rafa, Roger, Novak di Grand Slam selama lima, enam tahun terakhir, hampir mustahil untuk mempertahankannya selamanya.”

Dua hari sebelum Wimbledon dimulai, Nadal bercerita bahwa ia mengalami lebih banyak masalah di lapangan rumput dibandingkan permukaan lainnya akhir-akhir ini karena slip yang rendah memaksanya menekuk lutut untuk melakukan pukulan. Memilih untuk melewatkan turnamen pemanasan lapangan rumput antara Prancis Terbuka dan Wimbledon, dan lebih memilih beristirahat, Nadal tiba di Inggris pada hari Selasa untuk memulai persiapan dengan sungguh-sungguh.

Pada hari Senin, dia berkata: “Saya tidak bergerak sesuai kebutuhan jika saya ingin menang di permukaan ini.”

Nadal menghindari membahas masalah kesehatan segera setelah kekalahannya – dia tidak mengungkapkan cedera lutut kirinya sampai beberapa minggu setelah pertandingan Rosol tahun lalu – dan hari Senin pun demikian. Namun, siapa pun yang menonton Nadal bermain melawan Darcis dapat mengetahui ada sesuatu yang tidak beres.

Nadal menangkis tiga pertanyaan dalam bahasa Inggris tentang lutut kirinya, dengan mengatakan ini “bukan hari yang tepat untuk membicarakan hal-hal semacam ini” dan itu akan terdengar seperti “permintaan maaf.” Ketika seorang reporter bertanya dalam bahasa Spanyol tentang lututnya, Nadal menjawab: “Anda berasumsi saya cedera.” Ia kemudian mengulangi apa yang disebutkannya di Roland Garros, yakni lutut terkadang terasa nyeri.

“Mungkin dia tidak dalam kondisi terbaiknya. Mungkin dia tidak memainkan permainan terbaiknya,” kata Darcis, sambil menyatakan bahwa dia ingin mendapatkan DVD kemenangan terpenting dalam karirnya. “Tapi aku harus bangga.”

Itu sudah pasti.

Darcis unggul 7-18 dalam pertandingan Grand Slam, termasuk 12 kekalahan pada putaran pertama. Maka saat ditanya reaksinya mendengar dirinya akan menghadapi Nadal pekan lalu, Darcis tersenyum lebar dan memberikan jawaban satu kata yang tidak pantas untuk dipublikasikan.

Lalu dia menambahkan: “Ketika Anda melihat undian tersebut, tentu saja Anda berkata, ‘Oh, itu sial.’

Sementara Nadal kesulitan, Federer dan Murray tampak seperti penantang gelar yang seharusnya tampil di putaran pertama. Federer, sang juara bertahan, membutuhkan waktu 68 menit untuk mengalahkan petenis peringkat 48 Victor Hanescu dari Rumania 6-3, 6-2, 6-0 di Lapangan Tengah, yang disaksikan oleh mantan Menteri Luar Negeri AS Condoleeza Rice dari Royal Box.

“Saya senang bisa tampil lebih awal dan cepat,” kata Federer. “Hari yang sempurna.”

Pada pertandingan putri yang paling menonjol, unggulan kelima Sara Errani, runner-up Prancis Terbuka 2012, kalah 6-3, 6-2 dari remaja Puerto Rico Monica Puig. Maria Sharapova, juara Wimbledon 2004, menang dua set langsung. Begitu pula unggulan kedua Victoria Azarenka, namun bukannya tanpa rasa takut.

Azarenka mengalami cedera pada lutut kanannya pada awal set kedua, membuatnya terjatuh ke rumput sambil menangis. Setelah istirahat sekitar 10 menit sementara seorang pelatih membalut lutut Azarenka, juara dua kali Australia Terbuka itu mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 6-1, 6-2 atas peringkat 106 Maria Joao Koehler dari Portugal.

“Saya sangat terkejut,” kata Azarenka. “Kau tahu, selama dua menit aku terus-menerus kesakitan hingga membuatku takut.”

Juara bertahan AS Terbuka Murray, yang berupaya menjadi petenis Inggris pertama yang menjuarai Wimbledon dalam 77 tahun, menyingkirkan unggulan ke-92 Benjamin Becker dari Jerman 6-4, 6-3, 6-2. Murray kalah dari Federer di final tahun lalu, kemudian kembali ke tempat yang sama empat minggu kemudian dan mengalahkan Federer untuk memperebutkan medali emas di Olimpiade London.

“Sebagai penggemar tenis, mungkin mengecewakan dia absen karena dia orang yang menyenangkan untuk ditonton,” kata Murray tentang Nadal. “Dia salah satu pemain terbaik yang pernah bermain, jadi sangat disayangkan dalam hal itu.”

Nadal memuji Darcis yang berusia 29 tahun karena bermain bagus. Melakukan ayunan besar dan menyambungkan lagi dan lagi, Darcis menyelesaikan dengan 53 pemenang dan Nadal 32, sambil melakukan jumlah kesalahan sendiri yang sama. Nadal menurunkan bahunya atau menundukkan kepalanya setelah gagal, dan ada hambatan nyata dalam langkahnya di beberapa titik.

“Tidak ada yang mengira saya akan menang. Jadi saya harus memainkan permainan yang bagus, bersantai dan menikmati. …Itulah yang saya lakukan,” kata Darcis. “Saya benar-benar ingin melakukan sesuatu hari ini.”

Dia melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun: Dalam 34 turnamen besar sebelumnya, Nadal mencatatkan rekor 34-0 di babak pertama. Secara keseluruhan, dia mencatatkan rekor 164-22 di jurusan. Dalam 178 pertandingan Grand Slam pertama dalam karirnya, Nadal tidak pernah kalah di babak mana pun melawan pemain yang berperingkat di bawah 70. Namun dalam sembilan pertandingan besar terakhirnya, dia dikalahkan oleh ratusan pemain.

Ditanya apa yang dilakukannya dengan baik pada hari Senin, Nadal menjawab: “Tidak banyak hal.”

Ada dua momen di mana pemain Spanyol berusia 27 tahun itu punya peluang nyata untuk nyaris mencetak gol. Ia mematahkan servis Darcis untuk memimpin 6-5 pada set kedua, namun segera menjatuhkan servisnya dengan pukulan backhand yang berkedip-kedip, sebuah pukulan yang berulang kali mengganggu Nadal.

Kemudian, setelah menyelamatkan empat set point pertama Darcis pada tiebreak berikutnya, Nadal sendiri yang menahan satu set point. Namun, dengan peluang untuk menyamakan kedudukan, ia melakukan pukulan backhand ke gawang. Dua poin kemudian, Nadal melakukan pukulan forehand yang panjang, dan Darcis mengangkat tangan kanannya dan merayakan keunggulan dua set.

Darcis kemudian melakukan break untuk membuka set ketiga, dan penonton bersorak, bukan karena mereka tidak menyukai Nadal, tapi mungkin agar mereka bisa menyombongkan diri selamanya: “Saya ada di sana.”

Meski merasa lelah saat pertandingan mendekati tiga jam, Darcis bermain cemerlang di game terakhir. Dia melakukan pukulan forehand pemenang. Dia menghasilkan pemenang lain dalam pelariannya dan ketika momentumnya membawanya mendekati tribun, Darcis berlutut dan mengayunkan lengan kanannya. Setelah kesalahan terakhir Nadal dalam mengatur match point, Darcis meraih kemenangannya dengan kemenangan 175km/jam.

“Saya tidak akan terbuang sia-sia hanya karena saya mengalahkan Nadal. … Saya mungkin minum bir; ‘bir pemulihan’ kami menyebutnya,” kata Darcis. “Saya harus tetap fokus. Akan sangat disayangkan jika mengalahkan Nadal, lalu berhenti di situ.”

Pada tahun 2012, Rosol berhenti di situ dan kalah pada pertandingan berikutnya di Wimbledon. Dan dengan sedikit simetri, pertandingan putaran pertama Rosol pada tahun 2013 – kekalahan lima set – berakhir di Lapangan 19 kecil tepat ketika Nadal dan Darcis memulai pertandingan di Lapangan 1 yang berdekatan.

Saat absen dari Juni hingga Februari, Nadal melewatkan Olimpiade London, AS Terbuka, dan Australia Terbuka. Ditekan tentang jadwalnya yang akan datang, dan gagasan bahwa gayanya yang cepat dan cepat mungkin akan memberikan terlalu banyak tekanan pada tubuhnya, Nadal hanya mengatakan pada hari Senin bahwa tidak ada yang bisa yakin tentang masa depannya.

Namun dia mengatakan: “Saya tidak berniat melewatkan AS Terbuka,” turnamen Grand Slam terakhir tahun ini, yang dimulai pada akhir Agustus.

Seorang reporter ingin mengetahui apa tujuan Nadal saat ini.

“Satu-satunya impian saya sekarang adalah pulang ke rumah dan berpikir… (dan) menganalisis situasi saya,” katanya.

Di sela-sela kata-katanya, Nadal meneguk air lalu meletakkan lencana pemainnya di atas meja di depannya. Untuk pertama kalinya dalam karir Grand Slamnya, dia tidak membutuhkannya setelah Hari ke-1.