NEW YORK (AP) – Dalam format estafet, 24 tokoh NBA berlari di New York Marathon, dimulai dengan peluit wasit dan diakhiri dengan Dikembe Mutombo, yang melintasi garis finis dengan mengenakan cleat bola basket.
Komisaris Adam Silver menyelesaikan tiga mil (4,8 kilometer) pertama, melintasi Jembatan Verrazano-Narrows dari Staten Island ke Brooklyn. Dia menyerahkan tongkat estafet kepada Chris Mullin, penduduk asli Brooklyn yang bermain untuk St. Louis. John bermain di Queens sebelum memulai karir NBA yang mencapai puncaknya di Hall of Fame.
Total waktu kelompok hanya lebih dari 4 jam 48 menit. Partisipasi NBA bertujuan untuk mendorong anak-anak untuk berolahraga.
“Banyak orang mengatakan kepada saya bahwa saya akan berjalan kaki setelah saya pensiun lima tahun lalu, tapi saya senang saya mendorong diri saya sendiri,” kata Mutombo. “Ini luar biasa. Setelah berlari sekian lama dan bertahun-tahun di lapangan basket, senang rasanya berlari di luar.”
Setiap selebriti ditemani oleh seorang pelajar lokal yang merupakan bagian dari program pemuda dari organisasi acara, New York Road Runners.
Mutombo membuang sepatu atletik untuk alas kaki yang lebih familiar.
“Saya telah berlari dengan sepatu basket sepanjang hidup saya,” katanya. “Jadi saya tidak begitu tahu bagaimana rasanya berlari dengan sepatu berpotongan rendah. Jadi ketika saya memakai sepatu ini, itu dari merek yang bagus yaitu merek Dikembe Mutombo. “Saya senang berlari bersama mereka.”
Kontestan lainnya termasuk penduduk asli Bronx dan Hall of Famer Nate “Tiny” Archibald; Charles Oakley dan Bernard King, pemain bersejarah Knicks; Darryl Dawkins dan Jason Collins, mantan anggota Nets; Sam Perkins, lahir di Brooklyn, serta Swin Cash dan Ruth Riley, pemain WNBA.
Anggota tim estafet lainnya, mantan wasit Bob Delaney, mengusir Silver dengan peluit. Delaney sekarang menjadi wakil presiden operasi liga.
Seorang pelari yang rajin, Silver telah menyelesaikan New York City Marathon dua kali, menyelesaikan hanya dalam waktu kurang dari empat jam pada tahun 2002 dan 2010. Sebagai siswa sekolah menengah di Rye, NY, dia berkompetisi di lintasan dan lintas alam – bukan bola basket – di mana dia berkompetisi di nomor 400 dan 800 meter.
Rencana estafet ini dimulai pada awal musim semi. New York adalah lokasi NBA All-Star Game musim ini, dengan acara di arena Brooklyn Nets dan pertandingan di Madison Square Garden.
Liga ini bertujuan untuk menjangkau setengah juta anak muda di lima wilayah di New York melalui program untuk mempromosikan aktivitas fisik, selain mengadakan perayaan All-Star Game.
