Musisi jazz Gerald Wilson meninggal pada usia 96 tahun

LOS ANGELES (AP) – Gerald Wilson, pemimpin band besar jazz dinamis, komposer dan arranger yang karirnya berlangsung lebih dari 75 tahun, telah meninggal dunia. Dia berusia 96 tahun.

Putra Wilson, gitaris jazz Anthony Wilson, mengatakan ayahnya meninggal karena pneumonia pada hari Senin di rumahnya di Los Angeles.

Pemimpin band besar ini memulai karirnya pada akhir tahun 1930-an sebagai pemain terompet untuk band Jimmy Lunceford sebelum membentuk band besarnya sendiri pada tahun 1944 dengan pemain trombon wanita Melba Liston. Dia telah bermain dan bekerja sebagai komposer-aransemen dengan orang-orang seperti Duke Ellington, Count Basie, Benny Carter dan Dizzy Gillespie, dan dia telah mengaransemen musik untuk Ella Fitzgerald, Ray Charles, Sarah Vaughan, Carmen McRae dan Bobby Darin.

Wilson, yang lahir di Shelby, Mississippi, dan kemudian pindah ke Detroit bersama keluarganya, mulai bermain piano dan membeli terompet pertamanya pada usia 11 tahun. Selama masa jabatannya sebagai pemain terompet di Lunceford, ia memainkan lagu-lagu hit “Hi Spook” diproses. dan “Anjing Pekarangan Mazurka.”

Setelah empat tahun di Lunceford dan bertugas di Angkatan Laut AS selama Perang Dunia II, Wilson menetap di Los Angeles, di mana dia bekerja di band Benny Carter, Les Hite dan Phil Moore sebelum membentuk bandnya sendiri. Dia bekerja dengan Billie Holiday dalam tur penyanyi itu ke Selatan pada tahun 1949.

Wilson memimpin bandnya sendiri pada tahun 50an dan 60an, namun sering beristirahat karena ia menjadi salah satu arranger dan orkestra paling populer dalam musik jazz dan pop. Dia menulis lebih dari 60 tangga lagu untuk Charles, memproduseri film seperti “Anatomy of a Murder” karya Otto Preminger, dan menjabat sebagai konduktor dan direktur musik di acara TV “The Red Foxx Show”.

Namun meski sukses secara komersial, dia tidak pernah melepaskan dedikasinya pada jazz. “Saya memutuskan untuk melakukan apa yang ingin saya lakukan, dan yang ingin saya lakukan adalah jazz. Karena pertama-tama, saya adalah seorang musisi jazz,” kata Wilson kepada majalah Jazz Times dalam sebuah wawancara tahun 2011.

Pada awal 1960-an ia kembali memimpin grup besarnya dengan musisi seperti pemain terompet Snooky Young dan Carmell Jones, pemain saksofon Bud Shank dan Teddy Edwards, gitaris Joe Pass dan pemain vibraphonist Bobby Hutcherson. Komposisi band besarnya menunjukkan pendekatan yang penuh petualangan dengan suara dan harmoni yang kompleks yang disorot dalam serangkaian rekaman pemenang penghargaan untuk label Pacific Jazz, termasuk album seperti “You Better Believe It!”, “Moment of Truth” dan “Portrait”. .”

Pernikahannya dengan seorang Meksiko-Amerika, Josefina Villasenor Wilson, membawanya untuk memasukkan musik Latin ke dalam komposisi jazznya. Lagunya, “Viva Tirado,” yang didedikasikan untuk matador Jose Ramon Tirado, menjadi hit pop Top 40 untuk grup rock El Chicano pada tahun 1970. Dia juga menggubah karya pertamanya untuk orkestra simfoni, “Debut: 21/5/72,” yang ditugaskan oleh Zubin Mehta dan Los Angeles Philharmonic.

Dengan rambut putih panjangnya di tahun-tahun berikutnya, Wilson menjadi terkenal karena gaya memimpinnya yang seperti menari, yang menurutnya membantu pendengar mengetahui apa yang mereka dengar.

“Saya membuat koreografi musik ketika saya memimpin,” katanya kepada Jazz Times pada tahun 2011. “Ketuk semuanya – semua yang penting.”

Popularitas Wilson meningkat dengan penampilannya di Monterey Jazz Festival, yang menugaskannya untuk menulis komposisi ekstensif untuk peringatan festival ke-40 dan ke-50. Enam nominasi Grammy-nya termasuk dua nominasi untuk “Theme For Monterey” pada tahun 1999.

Pada tahun 1990, Wilson dinobatkan sebagai Master Jazz oleh National Endowment for the Arts, penghargaan jazz tertinggi di negara itu.

Di tahun-tahun terakhirnya, Wilson terus menggubah musik baru dan memimpin orkestra besarnya, merekam serangkaian album untuk label Mack yang dimulai dengan nominasi Grammy “New York, New Sound” pada tahun 2003. Album terakhirnya, “Legacy” tahun 2011 menampilkan karya putranya Anthony serta komposisinya sendiri berdasarkan tema komposer klasik Igor Stravinsky, Claude Debussy, dan Giacomo Puccini.

Wilson juga bekerja sebagai penyiar radio di KBCA-FM dan mengajar jazz di California State University, Northridge, California State University, Los Angeles dan UCLA.

Ia meninggalkan istri, putra, dua putri, dan empat cucu.