BOSTON (AP) – Bagi manajer Boston Red Sox John Farrell, sepertinya hampir tidak mungkin bahwa 11 bulan yang lalu timnya merayakan kejuaraan Seri Dunia di lapangan di Fenway Park.
Sejak itu, klub bola tersebut anjlok ke dasar klasemen AL East, menyelesaikan perjalanan roller coaster dari yang terburuk ke yang pertama dan kembali ke ruang bawah tanah divisi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah bisbol.
“Ini sulit,” kata manajer umum Ben Cherington pada hari Senin, sehari setelah Red Sox menyelesaikan musim dengan rekor 71-91 dan finis di peringkat kelima. “Tentu saja kamu suka yang terbalik. Namun sisi negatifnya sulit untuk diatasi dan menyakitkan bagi semua orang yang terlibat. Ini bukan hal yang kami inginkan.”
Setahun setelah meraih gelar Seri Dunia ketiga dari franchise tersebut dalam satu dekade, Red Sox sekali lagi mencari untuk membangun kembali daftar pemain yang telah habis. Cherington mengatakan prioritas offseason ini adalah menambah rotasi yang habis pada pertengahan musim — empat dari lima starter dibagikan sebelum batas waktu perdagangan — bersama dengan pemukul kidal dan bantuan untuk bullpen.
Red Sox juga berharap memiliki versi yang lebih sehat dari David Ortiz, Dustin Pedroia, Mike Napoli dan Shane Victorino – semuanya merupakan bagian penting dari tim juara 2013. Mereka juga berharap akuisisi pertengahan musim Allen Craig akan bangkit kembali, setelah tidak pernah menemukan performa terbaiknya setelah diperdagangkan dari St. Louis. Louis tidak.
Selain itu, ada banyak potensi dalam diri pemain luar Kuba Rusney Castillo, yang melakukan debut liga utamanya dua minggu lalu.
Jika ada satu hal baik tentang ledakan tim, itu adalah bahwa kantor depan memiliki keunggulan di luar musim. Tidak hanya pada tenggat waktu perdagangan, ketika Cherington dapat mulai membangun pada tahun 2015, namun juga dalam mencari dan mempersiapkan pasar agen bebas.
“Banyak pekerjaan telah terjadi,” katanya. “Tapi akan ada banyak pekerjaan bulan ini.”
Di antara pickup pertengahan musim adalah Yoenis Cespedes, yang diakuisisi dalam perdagangan yang mengirim Jon Lester ke Oakland Athletics. Cherington mencari kesuksesan dalam perdagangan, katanya, karena menurutnya akan lebih mudah mendapatkannya di pertengahan musim daripada sebagai agen bebas.
Namun hal itu membuat rotasi tim tidak terbukti. Cherington memperdagangkan Lester, John Lackey, Jake Peavy dan Felix Doubront, dan diakhiri dengan Clay Buchholz, Anthony Ranaudo, Joe Kelly, Allen Webster dan Steven Wright.
“Mereka semua melakukan hal-hal baik dan beberapa hal yang tidak terlalu baik,” kata Cherington. “Saya pikir mereka semua lebih baik dalam hal pengalaman.”
Mengenai hal lain:
– Farrell mengatakan tim ingin lebih dekat dengan Koji Uehara, meskipun dia kesulitan dalam perannya menjelang akhir musim. Dia adalah agen bebas.
– Penangkap Christian Vazquez memiliki kemampuan sebagai penangkap awal, dan David Ross tidak dikesampingkan sebagai cadangan. Jika tim di tempat lain menjadi no. Mencari 2 penangkap, pemain kidal akan menjadi nilai tambah tetapi bukan keharusan.
— Pemain muda seperti Mookie Betts, Xander Bogaerts, Jackie Bradley Jr. akan memiliki peluang, tetapi tim khawatir akan terlalu bergantung pada prospek.
Cherington mengatakan dia tahu mereka tidak bisa memenangkan Seri Dunia setiap tahun. Tapi dia berharap bisa kompetitif.
Berdasarkan hasil tiga tahun terakhir, kami belum mencapainya, katanya. “Tapi saya yakin kami akan melakukannya.”
Juga pada hari Senin, Red Sox mengumumkan bahwa mereka akan mempertahankan harga tiket rata-rata yang sama tahun depan sambil memperluas harga variabel untuk permainan dengan permintaan tinggi dan rendah. 16 game yang paling banyak dicari akan naik sekitar $5 per tiket, bersamaan dengan penurunan harga untuk game dengan permintaan rendah.
