Musim pendakian Everest berantakan setelah kematian

KATHMANDU, Nepal (AP) — Upaya Nepal untuk menyelamatkan musim pendakian Gunung Everest kembali terpukul pada Jumat ketika semakin banyak pemandu gunung Sherpa yang berkemas dan meninggalkan base camp menuju rumah desa mereka seminggu setelah bencana paling mematikan di gunung tertinggi di dunia itu.

Keberangkatan mereka terjadi ketika perusahaan ekspedisi besar membatalkan pendakian mereka dan Sherpa lainnya meninggalkan gunung tersebut setelah longsoran salju menewaskan 16 rekan pemandu mereka minggu lalu.

Salju juga turun pada Kamis malam, dan pada Jumat pagi lapisan salju menutupi tenda dan permukaan berbatu di base camp. Longsoran kecil juga terjadi pada hari Kamis di dekat tempat longsoran salju besar terjadi seminggu yang lalu, namun tidak ada seorang pun di area tersebut.

Bishnu Gurung, yang berada di base camp, mengatakan dia melihat beberapa serigala datang ke kamp pada Jumat pagi dan membawa tenda, perlengkapan, dan perbekalan tim ekspedisi. Beberapa pemandu Sherpa juga berangkat dengan ransel mereka.

Meskipun musim ini belum secara resmi dibatalkan, para pemandu dan Sherpa mengatakan bahwa tampaknya semakin kecil kemungkinan upaya puncak akan dilakukan dari sisi Nepal, yang merupakan gunung setinggi 8.850 meter (29.035 kaki) pada musim ini.

“Banyak dari kami berpikir tahun ini tidak baik untuk mendaki dan tidak seorang pun boleh mendaki gunung sama sekali,” kata Tenzing, seorang Sherpa berusia 23 tahun yang hanya memiliki satu nama, dalam wawancara telepon dari base camp. Dia menggambarkan tahun 2014 sebagai “tahun kelam” bagi Everest.

“Di awal musim pendakian sudah buruk dan seharusnya tidak bertambah buruk lagi,” katanya.

Longsoran salju yang terjadi pada tanggal 18 April mengungkapkan kebencian yang mendalam terhadap gaji, perlakuan, dan risiko berlebihan yang diambil para Sherpa untuk membantu wisatawan mendaki Everest. Lusinan Sherpa mengemas peralatan mereka dan meninggalkan gunung, mengatakan mereka ingin menghormati korban tewas dan menekan pemerintah untuk melindungi hak-hak mereka.

Adrian Ballinger, pendiri dan kepala pemandu Ekspedisi Alpenglow, mengatakan dia dan sebagian besar pemandu lainnya yang melakukan operasi di gunung tersebut memutuskan pada Rabu malam untuk menarik diri.

“Kami semua mengambil keputusan bahwa tidak ada gunanya menentang hati para Sherpa kami,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia membatalkannya karena menghormati para Sherpa di timnya.

Delegasi pemerintah bertemu dengan Sherpa di base camp pada hari Kamis dalam upaya untuk membujuk mereka agar terus bekerja. Meski kedua belah pihak mengatakan pertemuan itu sedikit meredakan ketegangan, tidak ada tanda-tanda pertemuan itu akan menyelamatkan musim ini.

Setidaknya enam perusahaan ekspedisi telah membatalkan pendakian mereka pada tahun 2014.

Setelah pertemuan hari Kamis, Menteri Pariwisata Bhim Acharya, yang memimpin delegasi pemerintah, mengatakan para Sherpa telah meyakinkannya bahwa “tidak akan ada masalah.”

“Yang mau keluar ya keluar, dan yang mau tetap mendaki tidak akan dihentikan atau diancam,” ujarnya.

Namun, hasil praktis dari pertemuan tersebut masih belum jelas. Sherpa tidak memiliki pemimpin tunggal yang mengambil keputusan.

Bagi beberapa Sherpa yang percaya bahwa gunung tersebut memiliki kekuatan mistis, kematian dan fakta bahwa tiga jenazah masih belum ditemukan berarti pendakian harus dibatalkan.

“Tanda-tandanya mengatakan kita tidak boleh melanjutkan perjalanan,” kata Tenji Sherpa, seorang pemandu berusia 30 tahun dari base camp.

Sebagian besar upaya untuk mencapai puncak Everest dilakukan pada pertengahan Mei, saat cuaca lebih baik dalam waktu singkat. Tanpa bantuan para Sherpa, komunitas kecil Himalaya yang terkenal dengan keterampilan dan daya tahannya di ketinggian, hampir mustahil bagi pendaki untuk mencapai puncak Everest. Banyak pendaki harus kehilangan sebagian besar atau seluruh uang yang mereka keluarkan untuk mendaki gunung – $75.000 atau lebih.

Namun, masih ada cara untuk mendaki Everest. Pejabat pendakian gunung Tiongkok mengatakan upaya mencapai puncak sedang dilakukan dari sisi gunung mereka.

Pemerintah Nepal telah banyak dikritik karena tidak berbuat banyak untuk para Sherpa setelah bencana yang terjadi minggu lalu.

Segera setelah longsoran salju, pemerintah mengatakan akan membayar keluarga setiap Sherpa yang meninggal sebesar 40.000 rupee, atau sekitar $415. Namun para Sherpa mengatakan mereka berhak mendapatkan lebih banyak – termasuk lebih banyak uang asuransi, lebih banyak bantuan keuangan untuk keluarga korban dan peraturan baru untuk menjamin hak-hak para pendaki.

Pemerintah Nepal tampaknya menyetujui beberapa tuntutan para Sherpa pada hari Selasa, seperti pembentukan dana bantuan bagi mereka yang tewas atau terluka dalam kecelakaan pendakian, namun dana yang diusulkan tidak memenuhi tuntutan.