Musikal Latvia tentang kolaborator Nazi memicu kemarahan

RIGA, Latvia (AP) — Seorang pilot Latvia terkenal yang bergabung dengan pasukan pembunuh Nazi selama Perang Dunia II dihidupkan dalam sebuah musikal yang telah membuat marah orang-orang Yahudi di negara Baltik dan sekitarnya.

Kritikus mengatakan pertunjukan tersebut, yang diputar di bioskop-bioskop di Latvia hingga Februari, merupakan upaya untuk menutupi warisan Herbert Cukurs, yang dibunuh oleh agen-agen Israel di Amerika Selatan karena perannya dalam Holocaust.

Namun produser Juris Millers mengatakan bahwa karena Cukurs tidak pernah diadili, masih belum jelas sejauh mana ia ikut serta dalam kekejaman yang dilakukan oleh Arajs Commando yang terkenal kejam, yang disalahkan atas pembunuhan 30.000 orang, kebanyakan orang Yahudi, selama pendudukan Nazi di wilayah tersebut pada tahun 1941-1944. Latvia.

“Herbert Cukurs masih tidak bersalah jika kita melihatnya dari sudut pandang sistem pengadilan,” kata Millers kepada The Associated Press. “Ada sebagian orang yang bersaksi bahwa dia adalah seorang pembunuh dan ada pula yang mengatakan bahwa dia adalah seorang pahlawan.”

Pada tahun 1930-an, Cukurs mendapatkan ketenaran di Latvia sebagai pionir penerbangan, dengan penerbangan solo ke Gambia dan Jepang. Namun selama Perang Dunia II, ia menjabat sebagai wakil pemimpin Arajs Commando, unit polisi tambahan yang dibentuk setelah pasukan Jerman menduduki Latvia. Unit ini memainkan peran sentral dalam pemusnahan komunitas Yahudi di Latvia. Hampir 80.000 orang Yahudi, atau 90 persen dari populasi Yahudi sebelum perang, terbunuh selama pendudukan Nazi.

“Tidak ada yang perlu dibuktikan. Dia adalah seorang pembunuh,” kata Vitali Gotlib, anggota senior Dewan Yahudi Latvia. “Membuat musikal tentang pria ini di negara yang beradab tidak dapat diterima.”

Kelompok tersebut mengecam drama tersebut, dengan mengatakan bahwa drama tersebut mengagungkan penjahat perang. Lebih dari selusin pengunjuk rasa yang mengenakan seragam serupa dengan yang dikenakan oleh orang-orang Yahudi di kamp konsentrasi Nazi berdiri di luar gedung konser Riga ketika musikal itu diputar di sana awal bulan ini.

Pemerintah Rusia dan Israel mengecam keras pertunjukan tersebut. Pemerintah Latvia juga mengkritiknya, dengan menyatakan bahwa hal itu dilindungi oleh kebebasan berpendapat.

“Menjadi anggota Arajs Kommando tidak pantas untuk dibanggakan,” kata Menteri Luar Negeri Edgars Rinkevics dalam sebuah pernyataan. “Biarkan mereka yang menghadiri pertunjukan menilai sendiri produksinya; namun, pemerintah berpandangan bahwa hal ini tidak sesuai dengan selera.”

Musikal tersebut membahas masa lalu Nazi Cukurs, dengan klimaksnya menunjukkan pilot dikelilingi oleh orang-orang yang meneriakkan “pembunuh”. Miller mengatakan adegan seperti itu membuktikan bahwa pertunjukan tersebut tidak mengagungkan Cukur. Kritikus membantah bahwa acara tersebut menggambarkan Cukurs sebagai pahlawan, sehingga secara implisit menunjukkan bahwa para penuduhnya salah.

Setelah perang, Cukurs melarikan diri ke Amerika Selatan di mana agen Mossad membunuhnya di Uruguay pada tahun 1965.

Pejabat pemerintah Latvia menggambarkan Cukurs sebagai penjahat perang dan jaksa menolak permintaan kerabatnya agar ingatannya direhabilitasi.

Meskipun saksi mata mengatakan Cukur ikut serta dalam pembunuhan orang-orang Yahudi dan pembakaran sinagoga di Riga, beberapa warga Latvia tidak melihatnya sebagai penjahat. Millers bahkan menyarankan Cukurs membantu segelintir orang Yahudi melarikan diri dari Holocaust dan membandingkannya dengan Oskar Schindler, industrialis Jerman yang berjasa membantu menyelamatkan lebih dari 1.000 orang Yahudi selama Perang Dunia II.

“Kisahnya mirip dengan Schindler karena dia bekerja untuk pasukan Jerman dan pada saat yang sama menyelamatkan orang-orang Yahudi,” kata Millers.

Efraim Zuroff, kepala pemburu Nazi di Simon Wiesenthal Center di Yerusalem, menyebut perbandingan tersebut tidak masuk akal, dan mengatakan bahwa kesaksian para penyintas yang diberikan tak lama setelah perang menggambarkan bagaimana Cukurs secara pribadi terlibat dalam penyiksaan dan pembunuhan orang-orang Yahudi di Latvia.

“Tidak peduli bagaimana Anda melihat masalah ini, tidak diragukan lagi bahwa Herbert Cukurs adalah penjahat perang utama,” kata Zuroff.

Drama tersebut mendapat tinjauan yang beragam di Latvia, dengan kritikus mempertanyakan mengapa drama tersebut dipentaskan dan para pendukung mengatakan bahwa drama tersebut menjelaskan tentang seorang pilot Latvia yang terkenal.

Boris Maftsir, pembuat film Israel kelahiran Latvia, menonton pertunjukan musikal tersebut saat berkunjung ke Riga baru-baru ini dan mengatakan ia kecewa dengan reaksi penonton.

“Yang mengejutkan saya adalah mereka semua memberikan standing ovation setelah pertunjukan. Ratusan orang bersorak,” kata Maftsir, yang kakek dan nenek dari pihak ibu terbunuh di Riga selama pendudukan Nazi. “Tiba-tiba perwira Nazi ini bisa menjadi pahlawan nasional. Bagi saya itu mengejutkan.”