RIO DE JANEIRO (AP) – Di Piala Dunia, Thomas Mueller adalah rajanya dalam hal gol.
Pemain Jerman itu mencetak hat-trick dalam kemenangan 4-0 atas Portugal pada hari Senin, di mana Cristiano Ronaldo luput dari perhatian seperti anggota timnya yang lain.
Penghitungan gol mencapai 44 dalam 14 pertandingan, meski Iran dan Nigeria bermain imbang 0-0 di pertandingan pertama kompetisi. Amerika Serikat bergabung dalam pesta tersebut dengan gol dalam waktu 29 detik, yang tercepat kelima dalam sejarah turnamen, dalam kemenangan 2-1 atas Ghana.
Belgia-Aljazair dan Rusia-Korea Selatan mengakhiri putaran pertama pertandingan Piala Dunia di Grup H pada hari Selasa, sementara Brasil dan Meksiko membuka putaran kedua, di mana beberapa tim akan mengemasi tas mereka untuk pulang.
Brasil menegaskan bahwa kecintaan Mueller pada Piala Dunia bukanlah sesuatu yang terjadi begitu saja. Jerman mengoper bola ke Portugal dan melakukannya dengan “penyerang palsu”. Artinya, tanpa sembilan bidang yang menjadi acuan. Sebuah sistem yang pernah digunakan oleh tim lain seperti Spanyol di masa lalu dan tidak terpengaruh oleh rata-rata poin kompetisi yang mengesankan sebesar 3,14 per pertandingan.
Mueller kini mengoleksi delapan gol di dua Piala Dunia. Sebuah rekor puncak yang terhebat. Bek tengah Bayern Munich ini sudah mendapatkan sepatu emas di Afrika Selatan dan empat tahun kemudian di Brasil berada di puncak daftar pencetak gol.
“Saya telah memainkan pertandingan penting lainnya, jadi saya tidak takut,” kata Mueller tanpa mementingkan rekor tersebut.
Cristiano, pemenang Ballon d’Or baru dan juara Eropa bersama Real Madrid, ingin menjadi Mueller. Dia hanya melepaskan dua tembakan ke gawang, dan dia terlihat membuat isyarat, frustasi, kesal kepada wasit dan rekan satu timnya.
Portugal dilanda kesulitan. Pertama, penalti terhadap. Kemudian tersingkirnya Pepe dan terakhir cederanya Hugo Almeida dan Fabio Coentrao membuat tim Iberia kesal. Cristiano tidak pernah menguasai bola dan menjadi salah satu dari sedikit bintang turnamen yang terlihat tidak fit.
“Tidak semuanya salah wasit, kami juga salah dalam definisinya,” kata pelatih Portugal Paulo Bento, yang mengesampingkan bahwa bintang Portugal itu sakit secara fisik.
Jerman memimpin Grup G bersama Amerika Serikat yang mengalahkan Ghana untuk membalas kekalahan menyakitkan dari tim Afrika di babak 16 besar di Afrika Selatan. Tim asuhan Juergen Klinsman, yang berlaga di Piala Dunia kelimanya (kedua sebagai pelatih), kesulitan mempertahankan gol awal Clint Dempsey pada detik ke-29. Andre Ayew menyamakan kedudukan pada menit ke-82 dan ketika hasil imbang tampaknya tak terhindarkan, John Brooks memberikan kemenangan bagi Amerika melalui sundulannya pada menit ke-86. Dalam grup yang sangat rumit, dengan dua kekuatan teoritis Eropa dan salah satu tim Afrika terbaik, Amerika berjuang keras. untuk menunjukkan bahwa pertumbuhan sepak bola di negaranya bukanlah sebuah fatamorgana.
Iran dan Nigeria menandatangani satu-satunya hasil imbang di turnamen sejauh ini, skor 0-0 yang tidak berarti bagi masyarakat umum, namun bagi pelatih Iran asal Portugal, Carlos Queiroz, merupakan pencapaian yang luar biasa.
“Penting untuk memainkan pertandingan praktis,” kata Queiroz, yang melatih Portugal di Piala Dunia lalu. “Semua opsi terbuka.”
Iran dan Nigeria akan memainkan pilihan mereka masing-masing melawan Argentina dan Bosnia.
