TUSCALOOSA, Ala. (AP) – Trey DePriest telah berdiri bersama CJ Mosley selama dua musim terakhir, tapi dia belum pernah melihatnya seperti ini.
Gelandang All-America Alabama yang biasanya bersuara lembut dipecat setelah gelandang Mississippi mendorongnya sejauh 5 yard ke bawah dan telentang di akhir permainan di dekat garis gawang peringkat teratas Crimson Tide. Tanggapannya menjadi sorotan dalam seminggu ketika bek top Tide mengambil kendali dengan lebih dari sekadar permainannya.
Kali ini, kata DePriest, Mosley “berubah menjadi pria yang berbeda.” Dua permainan kemudian, Mosley melakukan umpan keempat di akhir kuarter ketiga untuk mengakhiri harapan kembalinya Pemberontak.
“Itu membuat saya bersemangat, itu menyemangati seluruh tim,” kata sesama gelandang DePriest. “Dia siap untuk bermain, di luar sana dan berteriak serta memberi tahu semua orang apa permainannya. Itu bagus.”
Tidak mengherankan jika Mosley telah menjadi pemimpin pertahanan Tide yang tak terbantahkan sejak memilih untuk kembali untuk musim seniornya daripada memasuki draft NFL. Sisi vokalnya yang berapi-api jarang ditampilkan di depan umum.
Namun ketika tim membutuhkan dorongan setelah pertandingan Colorado State dua minggu lalu, Mosley angkat bicara di ruang ganti. Dan ketika pertahanan Alabama membutuhkan penghentian down keempat, dia melangkah sebelum umpan Bo Wallace ke Laquon Treadwell yang tertutup dengan baik. Mosley kemudian menangani Wallace untuk keselamatan.
Dia mengambil peran baru untuk Alabama, yang bermain di Georgia State pada hari Sabtu. Mosley menjadi lebih vokal saat dibutuhkan dan menunjukkan sisi berapi-api setelah blok Pierce Burton, ketika wasit harus membimbingnya menjauh dari gelandang seberat 290 pon itu.
“Saya pernah mendengarnya dari beberapa orang karena mereka tidak terbiasa melihat saya dihebohkan seperti itu,” kata Mosley. “Tetapi ini sepak bola, mungkin satu-satunya hal yang membuat saya begitu bersemangat.”
Pelatih Nick Saban mengatakan Mosley tidak nyaman berbicara seperti pemain muda. Peran itu lebih banyak jatuh ke tangan Nico Johnson, yang membagi waktu dalam situasi berlari selama tiga musim terakhir.
Meskipun Mosley hampir dua kali lipat menjadi penekel utama Tide berikutnya musim lalu, dia tidak pernah menjadi orang yang tepat dalam segala situasi.
“Dia bermain-main sekarang,” kata Saban. “Ini adalah tahun pertama sejak dia berada di sini dimana dia benar-benar meremehkannya. Dia sangat atletis sehingga dia selalu menjadi pemain luar angkasa yang sangat baik dan bermain sangat baik dalam situasi penyebaran apa pun, baik itu nikel, sepeser pun, atau apa pun.
“Dia menjadi lebih besar, dan dia sedikit lebih kuat. Sedikit lebih baik dalam menghadapi blok sekarang dan melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam membuat permainan reguler. Dia sangat naluriah dan cepat, dia tidak perlu mengalahkan orang. Dia sekarang adalah pemain bagus dalam segala situasi dan situasi dalam permainan.”
Mosley, Pemain Bertahan SEC Minggu Ini setelah pertandingan Ole Miss, jelas merupakan tipe pemain Saban. Dia adalah orang yang mengikuti pengembalian kickoff Christion Jones dari jarak 94 yard melawan Virginia Tech, dan bahkan melakukan blok terakhir pada jarak 10.
Saban memuji atletis dan bakat seorang gelandang yang mengembalikan tiga intersepsi untuk touchdown, termasuk satu sebagai pemain baru melawan Georgia State.
“Tetapi dia juga mempunyai keberanian yang besar dalam dirinya dalam hal jenis pesaingnya dan cara dia bermain,” katanya. “Orang itu tidak tahu cara melakukan play off.
“Saya tidak peduli bagaimana keadaan Anda dan apakah dia berada di tim khusus atau peran apa pun yang Anda miliki untuknya, dia adalah pesaing yang sama baiknya dengan siapa pun yang pernah kami latih selama bertahun-tahun.”
Mosley memiliki 35 tekel, 11 lebih banyak dari Ha Ha Clinton-Dix, no. 2. Musim lalu, 107 tekelnya adalah 48 lebih banyak dari pemain lain dalam tim.
Mosley bahkan mengungguli pemain bertahan Carolina Selatan Jadeveon Clowney dan pemenang Texas A&M Heisman Trophy Johnny Manziel sebagai peraih suara terbanyak di tim media pramusim All-SEC. Dia adalah kunci pertahanan yang hanya kebobolan sepasang field goal dalam dua pertandingan terakhir.
“Dialah lemnya,” kata keselamatan Vinnie Sunseri. “Dia melakukan semua panggilan kami, dia dan Trey berada di depan dan memiliki CJ di luar sana seperti memiliki perisai pelindung. Anda tahu jika Anda memiliki CJ di depan, Anda akan baik-baik saja.”
