Missouri AG menantang hukum telur California

KOTA JEFERSON, Mo. (AP) – Jaksa Agung Missouri telah meminta pengadilan federal untuk membatalkan undang-undang California yang mengatur kondisi kehidupan ayam, sehingga menimbulkan perselisihan nasional yang mempertentangkan perlindungan hewan baru dengan kepentingan ekonomi para peternak di wilayah Midwestern.

Gugatan yang diajukan oleh Jaksa Agung Missouri, Chris Koster, ditujukan pada undang-undang California yang mulai berlaku pada tahun 2015 yang akan melarang penjualan telur di sana jika telur tersebut berasal dari ayam yang dipelihara dalam kandang yang tidak memenuhi ukuran baru California dan persyaratan ruang tidak terpenuhi. .

Koster mengatakan pada hari Selasa bahwa undang-undang California melanggar perlindungan perdagangan antar negara bagian berdasarkan Konstitusi AS karena secara efektif menerapkan persyaratan baru pada petani di luar negara bagian.

“Jika anggota parlemen California diizinkan untuk mengamanatkan ukuran kandang ayam di peternakan Missouri, mereka dapat dengan mudah menuntut agar kedelai Missouri dipanen dengan tangan atau jagung Missouri diangkut dengan truk bertenaga surya,” kata Koster.

Gugatan Missouri diajukan Senin di Pengadilan Distrik AS di Fresno, California.

Jaksa Agung California Kamala Harris menolak mengomentari kasus ini pada hari Selasa.

Namun Masyarakat Manusiawi Amerika Serikat, yang mengkampanyekan inisiatif pemungutan suara tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa negara memiliki hak untuk mengesahkan undang-undang yang melindungi kesehatan dan keselamatan penduduknya. Jennifer Fearing, direktur senior kelompok tersebut di California, mengatakan telur yang dihasilkan dari ayam dalam “kandang baterai” memiliki risiko kontaminasi salmonella yang lebih tinggi.

“Gugatan Jaksa Agung Koster yang menargetkan undang-undang California yang diajukan hanya untuk mendukung agribisnis besar mengancam undang-undang negara bagian di seluruh negeri yang berhubungan dengan pertanian dan keamanan pangan,” katanya.

Pada tahun 2008, para pemilih di Kalifornia menyetujui inisiatif pemungutan suara yang mengharuskan ayam petelur, babi, dan anak sapi dipelihara dengan ruang yang cukup agar hewan-hewan tersebut dapat berbaring, berdiri, membalikkan badan, dan merentangkan seluruh anggota tubuh mereka untuk melakukan peregangan. Kebijakan ini memberi petani waktu hingga tahun 2015 untuk mematuhi ketentuan tersebut.

Setelah para pemilih menyetujui inisiatif tersebut, timbul kekhawatiran bahwa tindakan tersebut akan menempatkan peternak telur California pada posisi yang tidak menguntungkan dibandingkan peternak telur di negara bagian lain.

Pada tahun 2010, anggota parlemen California memperluas undang-undang tersebut dengan melarang penjualan telur dari ayam mana pun yang tidak dipelihara sesuai dengan standar perawatan hewan California. Undang-undang California menyebutkan kekhawatiran tentang perlindungan orang dari salmonella dan penyakit lainnya.

Namun gugatan di Missouri mengatakan tujuan sebenarnya adalah untuk melindungi petani California agar tidak dirugikan oleh rekan-rekan mereka di negara bagian lain.

Perwakilan AS. Jared Huffman, seorang Demokrat California yang menulis undang-undang tersebut ketika dia masih di badan legislatif negara bagian, juga menolak berkomentar pada hari Selasa.

Petani Missouri memproduksi sekitar 1,7 miliar telur setiap tahunnya dan menjual sekitar sepertiganya – sekitar 540 juta telur – di California, menurut gugatan Koster. Dia mengatakan hal itu menjadikan Missouri pengekspor telur terbesar kedua setelah California, setelah Iowa.

Banyak ayam di Missouri dipelihara dalam kandang sempit yang tidak memenuhi standar baru California. Koster mengatakan para peternak di Missouri harus menghabiskan sekitar $120 juta untuk merenovasi kandang mereka atau membatalkan penjualan ke salah satu pasar terpenting mereka, yang dapat memaksa beberapa produsen telur di Missouri gulung tikar.

Farm Sanctuary, sebuah kelompok penyelamatan dan perlindungan hewan di Watkins Glen, NY, adalah salah satu organisasi yang membantu mendanai kampanye inisiatif pemungutan suara di California.

“Sungguh memalukan bagi negara bagian Missouri karena Koster membela praktik yang sangat kejam terhadap hewan dengan teori hukum yang tidak berdasar pada kincir angin,” kata Bruce Friedrich, direktur kebijakan senior di Farm Sanctuary.

Presiden Biro Pertanian Missouri Blake Hurst memuji gugatan tersebut sebagai tantangan hukum yang penting. Dia mengatakan undang-undang California, jika ditegakkan, dapat menjadi preseden di mana negara bagian terbesar dapat secara efektif menetapkan kebijakan pertanian untuk semua negara bagian.

“Tradisi yang sangat baik di negara ini dan telah berjalan cukup baik adalah bahwa kita memiliki perdagangan bebas antar negara bagian, dan kami tidak ingin melihat perubahan itu,” kata Hurst.