Miss America pertama dari warisan India

ATLANTIC CITY, New Jersey (AP) — Kontes Miss America telah menobatkan pemenang pertama warisan India.

Beberapa saat setelah memenangkan mahkota tahun 2014, Nina Davuluri yang berusia 24 tahun menggambarkan betapa senangnya dia karena kontes yang hampir berusia seabad ini menampilkan segala jenis keindahan dan bakat.

“Saya sangat senang bahwa organisasi ini merangkul keberagaman,” katanya pada konferensi pers pertamanya setelah memenangkan mahkota di Atlantic City, Boardwalk Hall di New Jersey. “Saya bersyukur ada anak-anak yang menonton di rumah yang akhirnya bisa memahami Miss America yang baru.”

Rutinitas bakat Miss New York yang berusia 24 tahun adalah tarian fusion Bollywood.

Penduduk asli Syracuse, New York, ingin menjadi seorang dokter, dan mendaftar ke sekolah kedokteran, dengan bantuan beasiswa $50,000 (€38,000) yang ia menangkan sebagai bagian dari judul pertunjukan.

Dia adalah Miss New York kedua berturut-turut yang memenangkan Miss. untuk merebut mahkota Amerika, menggantikan Mallory Hagan yang terpilih pada Januari lalu saat kompetisi masih digelar di Las Vegas. Organisasi Miss America akan memberikan kompensasi kepada Hagan atas masa jabatannya yang singkat.

Kemenangan Davuluri menimbulkan beberapa komentar negatif di Twitter dari pengguna yang kesal karena seseorang keturunan India memenangkan kompetisi tersebut. Dia menepisnya.

“Saya harus melampauinya,” katanya. “Saya selalu menganggap diri saya orang Amerika yang pertama dan terutama.”

Neneknya mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia menangis saat melihat berita di televisi.

Saya sangat, sangat, bahagia untuk gadis itu. Itu adalah mimpinya dan telah terwujud,” kata V. Koteshwaramma, 89 tahun, melalui telepon dari rumahnya di kota Vijaywada, di negara bagian Andhra Pradesh, India selatan.

Dia mengatakan ada banyak dokter di keluarganya, baik di AS maupun India, dan jika cucunya ingin menjadi dokter, “Saya yakin dia akan melakukannya.”

Davuluri berencana pergi ke lokasi kebakaran trotoar yang menghancurkan di komunitas Seaside Park dan Seaside Heights di New Jersey pada Senin sore. Namun para pejabat membatalkan kunjungan tersebut setelah mengetahui bahwa Gubernur Chris Christie pada saat yang sama juga menyediakan pejabat kabinet bagi pemilik usaha yang menjadi korban kebakaran.

Davuluri akan berkunjung pada tanggal yang tidak dijadwalkan di masa depan, kata pejabat acara Senin pagi.

Dia masih akan bermain-main secara tradisional di selancar Atlantic City pada Senin pagi.

Naib juara pertamanya adalah Miss California, Crystal Lee. 5 finalis teratas lainnya termasuk Miss Minnesota, Rebecca Yeh; Nona Florida, Myrrhanda Jones, dan Nona Oklahoma, Kelsey Griswold.

Menjelang kontes, banyak perhatian diberikan kepada Miss Kansas, Theresa Vail, sersan Angkatan Darat yang diyakini sebagai kontestan Miss America pertama yang secara terbuka menampilkan tato. Dia memiliki Doa Ketenangan di tulang rusuknya, dan lencana militer yang lebih kecil di bagian belakang salah satu bahunya.

Vail memenangkan suara “America’s Choice” secara nasional untuk maju sebagai semi-finalis, tetapi gagal masuk 10 Besar.

Dalam pesan Twitter pada hari Minggu sebelum final dimulai, Vail menulis: “Menang atau tidak malam ini, saya mencapai apa yang ingin saya lakukan. Saya memberdayakan perempuan. Saya membuka mata.”

Jones berhasil masuk 5 besar dengan penyangga lutut berwarna hitam. Ligamen lututnya robek pada hari Kamis saat berlatih rutinitas memutar tongkat, yang dia lakukan dengan sempurna pada Minggu malam.

Kontes ini mempertemukan 53 kontestan – satu dari masing-masing negara bagian, ditambah Washington, DC, Puerto Rico, dan Kepulauan Virgin AS – dalam kompetisi pakaian renang, gaun malam, pencarian bakat, dan wawancara.