ST. PAUL, Minn. (AP) – Diambil dari sebuah tambang di Georgia utara dan kemudian dengan susah payah diukir di Toronto, marmer putih berkilau untuk eksterior Minnesota Capitol sangat berguna sebelum para kru yang memulihkan bangunan tersebut memasang batu tersebut pada tempatnya.
Dalam hal merenovasi Capitol, sebuah monumen pemerintah Minnesota, tidak sembarang material bisa digunakan. Para pejabat bersusah payah untuk menghormati desain asli arsitek terkenal Cass Gilbert. Hal ini membantu menjelaskan mengapa anggaran restorasi lebih dari $272 juta untuk sebuah bangunan yang biaya pembangunannya $4,5 juta satu abad yang lalu.
Renovasi besar-besaran di dalam dan luar sedang dilakukan setelah anggota parlemen menyetujui $109 juta pada bulan Mei. Persetujuan atas rancangan undang-undang tersebut akan diajukan ke Badan Legislatif pada tahun depan, dengan dukungan tokoh-tokoh politik penting di balik pengesahan rancangan undang-undang tersebut.
Renovasi tersebut akan mencakup cat interior agar sesuai dengan langit-langit asli, elevator kaca agar cahaya dapat masuk, dan kusen jendela kayu untuk menggantikan aluminium yang ditambahkan kemudian.
Namun hanya sedikit aspek yang lebih penting daripada selubung bangunan, dimana polusi industri selama beberapa dekade dan rembesan air telah menimbulkan dampak buruk. Berwarna putih cemerlang ketika Capitol dibuka pada tahun 1905, fasadnya kini tidak lagi berkilau dan fitur halusnya, seperti gulungan di atas kolom, telah hancur nodanya.
Michael Bjornberg, arsitek utama restorasi, mengatakan kilau yang penting bagi visi Gilbert akan kembali pada saat semuanya selesai pada awal tahun 2017.
“Cara saya menggambarkannya adalah: Hari itu Anda terbangun setelah hujan salju semalaman dan matahari terbit dan semuanya berkilauan,” kata Bjornberg. “Seperti itulah tampilan bangunan saat pertama kali dibangun. Itu cukup menakjubkan.”
Ini bukan tugas kecil. Masing-masing dari 50.000 batu bata eksterior telah dianalisis dan dikatalogkan. Beberapa hanya perlu dibersihkan. Yang lain memiliki retakan yang perlu ditambal. Ribuan harus ditukar. Ukurannya bisa sekecil daun hias berukuran 6 inci kali 6 inci hingga potongan selebar 4 kaki dan panjang 2 kaki yang seberat mobil.
Untuk melakukan pekerjaan tersebut, 650 hingga 750 ton marmer ditambang dari sebuah tambang di Tate, Ga., berdekatan dengan lokasi di mana Minnesota mendapatkan marmer aslinya.
Sebelum pekerjaan dimulai pada tahun 1897, para perencana Capitol mengalami protes dan perselisihan hukum ketika mereka memutuskan untuk melihat ke selatan daripada mencari bahan yang cocok di Minnesota. Kali ini keputusan diambil tanpa drama.
Marmer Georgia lebih murah, dianggap lebih tahan lama, dan memberikan semangat yang diinginkan desainer.
“Ini adalah batu yang indah, kuat, kokoh, dan tahan lama, melebihi segala perbandingan, lebih indah dari batu apa pun yang dapat ditemukan di dalam batas negara bagian kita,” kata Channing Seabury, ketua Komisi Capitol. dikatakan. mengawasi konstruksi asli yang ditulis di kolom surat kabar.
St. Granit awan digunakan di fondasi Capitol.
Lembaran marmer diukir sesuai dimensi yang diperlukan di lokasi selama konstruksi aslinya. Sekarang potongan-potongan yang membutuhkan kerja ekstra dikirim ke fasilitas ukiran Kanada. Batu Potong Tradisional di pinggiran kota Toronto memiliki tim ukiran tangan terbesar di Amerika Utara dengan tujuh pekerja, dan detail pengerjaannya sesuai dengan desain kuno.
Prosesnya melelahkan: Versi tanah liat dibuat sebelum cetakan karet dan cetakan plastik diproduksi. Ini digunakan sebagai model bagi para pemahat.
“Beberapa pekerjaan bisa memakan waktu berminggu-minggu, yang lain membutuhkan waktu berbulan-bulan,” kata wakil presiden perusahaan dan mitra pendiri Richard Carbino, seorang tukang batu bata. “Filosofi kami di sini adalah bahwa tidak ada mesin yang dapat menggantikan keterampilan tangan dan mata seorang pemahat.”
Sekitar $60 juta dari keseluruhan anggaran akan digunakan untuk pembuatan batu mulai dari pengadaan hingga pemasangan, menurut Departemen Administrasi.
Di era dimana pertikaian partisan mengenai pengeluaran pemerintah merupakan hal biasa, hanya sedikit anggota parlemen yang secara terbuka menentang proyek Capitol. Perwakilan negara bagian dari Partai Republik, Matt Dean, seorang arsitek yang bertugas di Komisi Pelestarian Capitol, mengatakan dia bangga dengan bangunan yang menjulang tinggi di atas St. Louis. Menara Paul, hadir dengan tugas untuk memeliharanya.
“Hal yang benar-benar tidak dapat Anda lupakan adalah betapa mahalnya untuk meniru kualitas dan keahlian yang kami miliki lebih dari 100 tahun yang lalu. Kami memiliki orang-orang dari seluruh dunia yang ahli dalam bidang batu, pertukangan kayu, serta berbagai bidang perdagangan dan kerajinan,” kata Dean. “Saya belum pernah menemukan orang yang mengatakan jangan perbaiki Capitol, jangan pertahankan sampai 100 tahun ke depan. Mereka tahu akan mahal untuk menyamai apa yang ada di sana.”
