Miller memproduksi serangan uptempo di Pittsburgh

PITTSBURGH (AP) — Heath Miller kembali.

Bukan berarti akhir tahun ke-10 Pittsburgh Steelers berakhir dengan buruk, tapi sepertinya Miller akhirnya pulih sepenuhnya dari cedera lutut serius yang mempersingkat musim 2012-nya dengan hanya satu pertandingan. Miller telah mengambil segalanya dengan tenang sejak operasi lutut kanan pada akhir Desember 2012, untuk memperbaiki ACL dan MCL.

Dia jelas terlihat sehat. Miller mencatatkan 10 tangkapan tertinggi dalam kariernya dalam kekalahan minggu lalu dari Tampa Bay dan menangkap umpan touchdown pertamanya musim ini. Dia memiliki 21 resepsi untuk 197 yard untuk Pittsburgh (2-2) memasuki pertandingan hari Minggu melawan Jacksonville yang tidak pernah menang (0-4).

Begitu banyak pelanggaran tempo cepat Steelers yang meninggalkannya. Bukan berarti Miller fokus pada hari paling produktif dalam kariernya selama satu dekade.

“Saya sebenarnya tidak menyadarinya, tapi tidak masalah jika Anda tidak menang,” ujarnya. “Ketika Anda gagal sebagai sebuah tim, itu selalu mengecewakan. Dan itu tidak akan pernah berubah. Jadi, saya lebih suka tidak melakukan apa pun secara statistik dan agar kami memenangkan pertandingan.”

Jika Miller terus mencatatkan angka seperti yang dia lakukan pada hari Minggu dan mencapai 70 tangkapan untuk ketiga kalinya dalam karirnya, dia akan melewati Hall-of-Famer John Stallworth untuk posisi No. 2 dalam daftar penerima sepanjang masa klub di belakang Hines Ward . Miller memiliki 487 tangkapan untuk 5.470 yard dan 41 gol sejak Pittsburgh memilihnya di putaran pertama draft 2005. Ketiga nilai tersebut adalah rekor klub yang dibuat dengan ketat di Pittsburgh.

“Mungkin suatu hari nanti hal itu akan lebih bermakna dibandingkan sekarang, tapi Anda tidak punya waktu selama musim ini untuk memikirkan hal-hal semacam itu,” kata Miller. “Fokus saya setiap minggu adalah melakukan apa yang diminta untuk membantu tim menang, dan itulah tujuan utamanya.”

Quarterback Ben Roethlisberger secara konsisten mengandalkan Miller di posisi sulit. Ketika umpan touchdown singkat ke Miller pada kuarter ketiga hari Minggu dibatalkan karena penalti, Roethlisberger segera kembali ke Miller beberapa permainan kemudian.

“Dia bisa melakukan tangkapan yang sulit, dan dia bisa menciptakan peluang,” kata Roethlisberger. “Dia bisa melakukan pukulan besar, dan jika Anda memberikannya bola di ruang angkasa, dia akan menciptakan peluang.”

Miller adalah selimut keamanan tetapi masih bisa berlari pada usia 31 tahun. Dia melakukan resepsi 19 yard melawan Buccaneers dan melakukan tendangan 30 yard di Carolina. Namun dia juga mengalami keterpurukan saat melawan Tampa Bay, yang menurut Roethlisberger hanya membuktikan bahwa Miller adalah manusia.

“Heath diminta melakukan banyak hal,” kata Matt Spaeth. “Dia sering bertahan untuk diblok, dan dia biasanya menjadi bagian penting dalam permainan passing. Ketika Anda mempertimbangkan bahwa dia menjalani operasi rekonstruktif lutut, saya pikir dia pasti sudah kembali dari cederanya, dan itu terlihat.”

Catatan: WR Martavis Bryant (sakit), ILB Ryan Shazier (lutut) dan CB Ike Taylor (lengan kanan) tidak berlatih pada hari Kamis. . Shazier dan Taylor sudah absen, sementara Bryant absen untuk hari kedua berturut-turut. … OG Ramon Foster, OT Marcus Gilbert (pergelangan kaki) dan OLB James Harrison (sakit) adalah peserta penuh, bersama dengan DE Brett Keisel, TE Heath Miller, FS Mike Mitchell dan SS Troy Polamalu, yang semuanya kembali setelah hari wawancara Rabu libur.