CLEVELAND (AP) — Saat Mike Miller menyampirkan ranselnya di bahunya dan menuju pintu ruang ganti dengan mengenakan kaus bertuliskan “God Loves Cleveland”, sebuah suara dari sudut jauh menghentikan swingman veteran Cavaliers.
Miller tidak perlu berbalik untuk mengetahui siapa orang itu.
“Pahlawanku,” teriak LeBron James.
Miller masuk dari bangku cadangan dan memberi Cleveland semangat yang sangat dibutuhkan di babak kedua pada Selasa malam, membantu Cavaliers meraih kemenangan keempat berturut-turut, 111-108 atas Milwaukee Bucks yang muda dan lapar.
Kyrie Irving mencetak 28 poin, Kevin Love menyumbang 27 poin dan James menyelesaikan dengan 26 poin dan 10 assist untuk Cavs, yang dengan cepat membalikkan keadaan setelah empat kekalahan beruntun. “3 Besar” digabungkan untuk menghasilkan 81 poin, tetapi Miller, seorang veteran 15 tahun yang terkenal karena tembakan tiga angkanya, yang membuat beberapa permainan besar di babak kedua untuk membantu memimpin Bucks menjauh untuk duduk.
Miller tidak bermain dalam tiga kemenangan Cleveland sebelumnya, namun ketika pelatih David Blatt mendekatinya pada kuarter ketiga, pemain berusia 34 tahun itu merespons.
“Kami berada dalam masalah dan kami harus melakukan sesuatu,” kata Blatt. “Mike menjawab panggilan itu.”
Miller memasukkan dua lemparan tiga angka, tujuh rebound, dan melakukan blok penting dalam 18 menit – semuanya dilakukan pada babak kedua.
“Dia menstabilkan kami, memberi kepercayaan kepada yang lain dan itulah yang seharusnya dilakukan oleh seorang veteran,” kata Blatt. “Saya harus memberinya banyak pujian. Dia tidak bermain dalam beberapa pertandingan terakhir dan kami menempatkannya dalam situasi yang sangat sulit dan dia menjawab panggilan tersebut dengan cara yang hebat.”
James, yang memenangkan dua gelar bersama Miller di Miami, tidak terkejut.
“Saya sudah bermain dengannya begitu lama sehingga saya tahu persis bagaimana dia bisa efektif,” kata James. “Dia akan menjadi sangat penting bagi tim kami.”
Brandon Knight mencetak 24 poin dan rookie berusia 19 tahun Jabari Parker, pilihan keseluruhan No. 2 dalam draft tahun ini, menyumbang 22 poin untuk Milwaukee.
Cavs tertinggal 89-86 ketika Love melepaskan tembakan tiga angka yang menyamakan kedudukan pada waktu tersisa 4:44. Milwaukee mendorong bola ke atas dan Giannis Antetokounmpo yang tingginya 6 kaki 11 inci tampak tidak cocok dalam sebuah drive, tetapi tembakan baseline-nya diblok oleh Miller yang tingginya 6 kaki 8 inci, yang lututnya berderit dan tidak melakukan lompatan vertikal. memiliki. pernah
Diminta untuk menjelaskan permainan terbesarnya, Miller tersenyum.
“Itulah yang saya lakukan,” dia datar, mengundang gelak tawa para wartawan. “Saya membangun karier saya di sana.”
Setelah blok, Irving melakukan spin layup dan dilewati. Permainan tiga angkanya membuat skor menjadi 92-89, dan setelah Parker gagal melakukan jumper, James mencetak gol untuk membawa Cavs unggul lima saat waktu tersisa 3:48.
Namun, Bucks tetap dekat dan tertinggal empat angka berkat lemparan tiga angka Knight dengan waktu tersisa 15 detik. Namun, James melakukan delapan lemparan bebas di 33 detik terakhir untuk membawa Milwaukee menjauh.
CEDERA WAJAH
Penyerang Bucks Ersan Ilyasova akan dirawat di Klinik Cleveland semalaman setelah mengalami memar pada wajah pada babak pertama. Dia mencetak sembilan poin sebelum terluka.
“Itu menyakiti kami,” kata pelatih Jason Kidd tentang kehilangan Ilyasova. “Kami tidak punya siapa pun yang bisa melakukan tembakan terbuka untuk kami.”
KEKUATAN BINTANG
Pitcher Major League All-Star CC Sabathia dan Justin Verlander duduk di barisan depan, dan Verlander ditemani oleh pacar supermodelnya, Kate Upton. Di sisi lain lapangan adalah quarterback rookie Browns Johnny Manziel, yang menerima sorak sorai dari penonton saat dia ditampilkan di papan skor.
TIPS-IN
Bucks: Parker membuat permainan paling sensasional dengan mengalahkan Anderson Varejao dengan dribel crossover dan melakukan dunk kidal yang kejam. Parker menyelesaikan musimnya dengan selisih satu poin dari rekor tertingginya, tapi dia tidak khawatir tentang apa pun selain kekalahan. “Tidak masalah,” kata Parker. “Jika kami kalah, itu sudah di luar jendela. Hanya itu yang saya pedulikan. Saya tidak peduli dengan statistik. Anda harus mendapatkan kemenangan. Itu saja yang terpenting.”
Cavaliers: James terkesan dengan Parker. “Dia luar biasa,” katanya. “Bakatnya ada di sana. Dia eksplosif, bisa menembak dan bisa rebound.” … Cleveland dilaporkan telah mengajukan tawaran untuk menjadi tuan rumah NBA All-Star Game 2018. James menyadari kemungkinan itu dan bercanda bahwa itu bisa menjadi mimpi buruk pribadinya. “Itu akan terlalu berat bagiku,” bentaknya. “Saya pikir akan sangat bagus jika kami menjadi tuan rumah, tapi mudah-mudahan saya tidak bagus tahun itu. Keluarga dan teman, saya tidak menginginkannya. Terlalu banyak.”
MENGIKUTI
Bucks: Tuan rumah Dallas pada hari Rabu.
Cavaliers: Kamis di New York.
