Militer bekerja untuk mengubah budaya guna memerangi pemerkosaan

SAN DIEGO (AP) – Tawa dan obrolan berhenti segera setelah dua panglima Angkatan Laut muncul di dek atap barak, di mana empat pelaut – tiga pria dan satu wanita – sedang menyeruput minuman di bak mandi air panas dengan pemandangan luas San. Teluk Diego.

John Tate mendekati kelompok itu dan bertanya kepada seorang remaja berusia 23 tahun dengan suara jangan coba-coba apakah dia punya botol Gatorade berduri. Kemudian Tate menoleh ke satu-satunya wanita di bak mandi air panas: “Kamu berada di kapal yang sama? Apakah kamu minum sedikit juga?”

“Aku hanya menyesapnya,” katanya.

Tidak disebutkan mengenai upaya militer untuk mencegah kekerasan seksual di jajarannya, namun mereka yang berada di bak mandi air panas di Pangkalan Angkatan Laut San Diego mengatakan mereka tahu itulah sebabnya Tate ada di sana. Tate bertugas di salah satu unit patroli malam baru Angkatan Laut yang ditugaskan di pangkalan kepolisian untuk mengendalikan minuman keras dan perilaku sembrono.

Patroli tersebut adalah salah satu dari sejumlah inisiatif baru yang diterapkan angkatan bersenjata dalam upaya menghentikan kekerasan seksual dengan mengubah budaya kerja keras dan main-main militer. Upaya ini menyusul laporan Pentagon, yang dirilis pada bulan Mei, yang memperkirakan sebanyak 26.000 anggota militer mengalami pelecehan seksual tahun lalu.

Panglima Angkatan Darat menyebut serangan seksual sebagai “kanker” yang dapat menghancurkan pasukan, sementara Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan masalah tersebut mengancam efektivitas pasukan dalam melaksanakan misi. Namun para pemimpin militer telah menolak upaya-upaya kongres untuk mencabut wewenang para komandan untuk menegakkan keadilan, dengan mengatakan bahwa hal tersebut akan melemahkan kemampuan para komandan untuk mendisiplinkan pasukan mereka.

Kini masing-masing cabang berjuang untuk menunjukkan bahwa mereka dapat mengendalikan situasi dengan memperkenalkan langkah-langkah baru yang menekankan pesan nol-toleransi dan membatasi konsumsi alkohol, yang dikatakan sebagai penyebab utama masalah ini.

“Kita membutuhkan perubahan budaya, di mana setiap anggota militer diperlakukan dengan bermartabat dan hormat, di mana semua tuduhan perilaku yang tidak pantas ditanggapi dengan serius, di mana privasi korban dilindungi, di mana orang-orang di sekitar termotivasi untuk melakukan intervensi, dan di mana para pelanggar tahu bahwa mereka akan melakukan intervensi. harus bertanggung jawab melalui sistem hukum yang kuat dan efektif,” kata Hagel setelah laporan tersebut dirilis.

Hagel memerintahkan semua komandan untuk memeriksa ruang kerja pada tanggal 1 Juli untuk memastikan ruang kerja bebas dari bahan korosif, dan dia memberi para pemimpin militer waktu hingga 1 November untuk merekomendasikan cara-cara meminta pertanggungjawaban petugas atas lingkungan komando mereka.

Pada bulan Juni, ribuan pria dan wanita militer menghadiri program pelatihan interaktif sebagai bagian dari pengalihan tugas rutin yang diperintahkan Pentagon untuk secara khusus menangani kekerasan seksual. Para anggota militer memainkan peran dalam skenario yang tidak nyaman, menonton video eksplisit yang menyertakan adegan pemerkosaan, dan ditanyai tentang arti “persetujuan” dalam ceramah bergaya kamp pelatihan. Beberapa cabang mengizinkan media untuk menghadiri sesi tersebut.

Dalam satu kursus di Depot Perekrutan Korps Marinir di Pulau Parris, SC, Sersan 1. Rena Bruno berjalan di depan layar yang penuh dengan statistik saat dia mendidik 200 rekrutan di hari ke 10 pelatihan dasar mereka tentang definisi penyerangan dan pelecehan seksual.

“Kami bosan mendengarnya di setiap cabang militer!” Bruno meledak. “Ini membawa aib bagi Korps Marinir! Apakah kamu memilikinya?”

“Ya Bu!” teriak para pemuda itu kembali.

Bruno mengutip sebuah insiden di mana seorang Marinir membius teman sekamarnya, lalu merekam pertemuan berikutnya. Seisi kelas mengeluh, namun Alex Ritter, 21, dari Lafayette, La., mengatakan bahwa pesan Bruno disampaikan dengan lantang dan jelas: “Ini menunjukkan apa yang terjadi di dunia sipil dan angkatan bersenjata.”

Di kelas lain di Pangkalan Angkatan Udara Eglin di Florida Panhandle, sekitar 200 penerbang, sebagian besar berusia 20-an, menonton video mendekorasi pesawat pengebom tua Perang Dunia II dengan lukisan gadis pinup dan tempelan skuadron yang bernuansa seksual.

Luth. Kol. Rick Hughes mengatakan budaya tersebut perlu diubah, dan mengatakan kepada kelompok tersebut, “Pandangan Amerika adalah bahwa militer membenarkan kekerasan seksual.”

Di Pangkalan Angkatan Darat Fort Bliss di Texas, Sersan. Wallace Levy mengusap punggung seorang prajurit dengan tidak pantas untuk melihat apakah orang-orang di kelas pelatihannya akan merespons. Ketika tidak ada seorang pun yang melakukannya, dia menasihati mereka: “Jangan melihat ke arah lain ketika Anda melihat hal ini terjadi.”

Setiap cabang militer memperkenalkan peraturan baru, yang sebagian besar ditujukan untuk anggota militer berusia 20-an, yang menurut Pentagon paling rentan terhadap serangan.

Tentara telah memberlakukan jam malam pukul 9 malam dan melarang alkohol bagi tentara muda di 22 fasilitas pelatihan dasarnya. Pimpinan tertinggi Korps Marinir memerintahkan “survei iklim” bagi semua komandan baru untuk memeriksa masalah pelecehan, perpeloncoan, dan alkohol di antara bawahan mereka.

Angkatan Udara telah menempatkan seorang jenderal perempuan bintang dua untuk memimpin sebuah kantor yang lebih besar yang bertanggung jawab untuk mencegah dan menanggapi kekerasan seksual, sementara Akademi Angkatan Udara AS di Colorado telah mempekerjakan seorang profesor psikologi sipil untuk mengajar kursus tentang kekerasan antarpribadi dan laki-laki. dan kedewasaan selama satu tahun.

Angkatan Laut berencana mengulangi patroli malam di pangkalan San Diego di sekitar 70 instalasi di seluruh dunia, termasuk di Pensacola, Florida; Napoli, Italia; dan Yokosuka, Jepang.

Para pejabat militer juga belajar dari kesalahan yang dilakukan ketika mencoba mengatasi masalah tersebut. Menanggapi keluhan anggota parlemen, Angkatan Udara musim panas ini menarik sebuah pamflet yang diedarkan di sebuah pangkalan di Carolina Selatan yang berbunyi: “Jika diserang, mungkin disarankan untuk menyerah daripada melawan.”

Beberapa anggota militer mempercepat pembatasan baru ini, menyebutnya tidak adil karena mereka menghukum semua orang karena dosa beberapa orang.

“Ini mewakili pendekatan sederhana Angkatan Darat untuk memecahkan masalah kompleks yang telah diabaikan selama bertahun-tahun,” kata Army Spc. Sam Ellison, seorang tentara berusia 28 tahun di Pangkalan Angkatan Udara Goodfellow Texas, yang memberlakukan jam malam pada jam 9 malam untuk pasukan baru, menulis dalam email ke surat kabar Army Times.

Ellison mengatakan pemikiran yang salah adalah, “Jika kita memperlakukan semua tentara seperti penjahat, mereka tidak bisa melakukan kejahatan.”

“Big Brother akan bangga,” tulisnya.

Pejabat militer membela tindakan tersebut, mengingat peningkatan kasus. Laporan Pentagon menemukan peningkatan 6 persen dalam laporan kekerasan seksual, atau 3.374 kasus, pada tahun fiskal 2012 dibandingkan tahun sebelumnya. Namun para pejabat yakin masalahnya jauh lebih buruk. Berdasarkan jumlah tersebut dan survei anonim terhadap anggota militer, Pentagon memperkirakan jumlah korban bisa mencapai 26.000 orang.

Semakin banyak orang yang melapor setelah tersebarnya kabar mengenai sumber daya bagi para korban, termasuk hotline 24 jam dan transfer yang dipercepat dari sebuah unit setelah adanya laporan pelecehan. Namun kejahatan tersebut masih kurang dilaporkan karena takut akan pembalasan dan alasan lainnya, kata pejabat Pentagon.

Pentagon membentuk Program Pencegahan dan Respons Serangan Seksual delapan tahun lalu dengan tujuan mengurangi serangan melalui pelatihan dan kampanye tahunan untuk mendorong lebih banyak pelaporan oleh para korban. Sejak itu, jumlah kasus yang dilaporkan telah meningkat sebesar 98 persen – yang menurut para kritikus menunjukkan perlunya reformasi peradilan.

“Sampai ada perubahan struktural, Anda tidak akan bisa keluar dari epidemi ini,” kata Brian Purchia dari Protect Our Defenders, sebuah organisasi nirlaba yang membantu korban kekerasan seksual di kalangan militer. “Pasti ada hukuman yang sebenarnya.”

RUU pertahanan yang disahkan oleh DPR AS pada bulan Juni akan menjatuhkan hukuman baru, termasuk hukuman wajib minimal dua tahun penjara bagi personel militer yang dihukum karena pemerkosaan atau kekerasan seksual. RUU ini juga akan mencabut wewenang komandan militer untuk membatalkan hukuman dalam kasus-kasus tersebut. Senat diperkirakan akan membahas masalah ini pada musim gugur ini.

Letjen Angkatan Laut. Nathan Christensen, juru bicara Pentagon, mengatakan Hagel tidak mengesampingkan adanya solusi apa pun, namun “kunci untuk mencegah kekerasan seksual… ada di tangan komandan kami” dan standar yang mereka tetapkan.

Pasukan juga dilatih untuk bersuara jika ada perwira tinggi yang berperilaku tidak pantas, kata otoritas militer.

Di San Diego, Chief Petty Officer Tate mengatakan patroli keliling, serta tindakan lainnya, tampaknya membawa perubahan.

Enam bulan lalu, Angkatan Laut melarang kendi bir di arena bowling dan toko pizza di ketiga pangkalannya di kota tersebut. Pada saat yang sama, setiap pangkalan juga meluncurkan program penasihat residen. Chief Petty Officer sekarang tinggal di setiap barak dan dilatih untuk merespons situasi yang mungkin tidak terkendali.

Banyak dari penasihat tetap, seperti Tate, juga bertugas dalam patroli keliling, yang dimulai pada bulan Februari dan meniru upaya serupa di Fasilitas Pelatihan Perekrutan Baru Angkatan Laut di Great Lakes, Illinois. Kekerasan seksual di sana menurun lebih dari 60 persen selama periode dua tahun.

Di San Diego, tim bergilir yang terdiri dari dua perwira senior berpatroli dari jam 7 malam hingga tengah malam pada hari kerja dan dari jam 11 malam hingga jam 5 pagi pada akhir pekan, berjalan dari barak ke barak untuk memeriksa area umum sebelum mengunjungi tempat minum yang populer.

Pada suatu malam yang hangat di bulan Mei di Pangkalan Angkatan Laut San Diego, Tate dan rekannya mampir ke meja piknik, arena bowling, dan bak mandi air panas di puncak gedung pangkalan tersebut, yang berbatasan dengan lingkungan kelas pekerja di dekat pusat kota. Sebuah toko hiburan dewasa terletak di jalan yang penuh kejahatan di dekat pangkalan; pelaut dilarang melintas.

Pelanggaran paling umum yang menurut Tate telah dia tangani sejauh ini adalah pelaut laki-laki yang melanggar aturan dasar yang melarang penggunaan anting-anting. Meski begitu, dia yakin penampilan dadakannya bisa membantu menjaga antrean orang.

“Mereka tahu kami sedang mengawasi mereka,” katanya.

_____

Penulis Associated Press Susanne M. Schafer di Parris Island, SC, Juan Carlos Llorca di El Paso, Texas, dan Melissa Nelson-Gabriel di Pensacola, Florida, berkontribusi pada laporan ini.