Microsoft bermaksud menyederhanakan dengan Windows 8.1

SAN FRANCISCO (AP) – Microsoft sedang mencoba memperbaiki kesalahannya dengan perombakan radikal pada Windows. Hal ini membuat sistem operasi lebih mudah dinavigasi dan memungkinkan pengguna mengonfigurasi perangkat lunak agar diluncurkan dalam format yang lebih familiar yang dirancang untuk komputer pribadi.

Revisi Windows 8 akan dirilis akhir tahun ini. Pembaruan gratis, yang disebut Windows 8.1, mewakili konsesi Microsoft kepada pelanggan lama yang terkejut dengan perubahan dramatis pada sistem operasi yang telah menjadi kebutuhan pokok di rumah dan kantor di seluruh dunia selama 20 tahun terakhir. Kelompok riset IDC menyalahkan Windows 8 karena mempercepat penurunan penjualan PC.

Dengan dirilisnya Windows 8 tujuh bulan lalu, Microsoft memperkenalkan layar Mulai yang menampilkan aplikasi dalam mosaik ubin interaktif, bukan ikon statis. Langkah ini telah menggerakkan banyak pengguna yang menginginkan opsi untuk memulai sistem operasi dalam mode yang menyerupai pengaturan lama. Pilihan itu akan diberikan di Windows 8.1.

Namun, Microsoft tidak menghadirkan kembali menu start di pojok kiri bawah layar. Windows telah menawarkan tombol untuk mengakses semua program dan pengaturan pada setiap versi sistem operasi sebelumnya sejak tahun 1995. Microsoft percaya bahwa layar Start menggantikan kebutuhan akan tombol, namun kelalaiannya telah menjadi salah satu keluhan terbesar tentang Windows 8.

Microsoft berharap untuk membungkam kritik dengan menghidupkan kembali logo Windows yang ada di sudut kiri bawah. Pengguna juga akan dapat memastikan bahwa aplikasi favorit mereka, termasuk Word dan Excel, muncul di toolbar horizontal di sebelah logo Windows. Mengakses aplikasi di luar toolbar masih memerlukan penggunaan ubin atau memanggilnya di mesin pencari yang lebih komprehensif yang disertakan dengan pembaruan Windows 8.1.

Microsoft Corp. mengumumkan rencananya untuk Windows 8.1 pada awal Mei, namun tidak memberikan rincian tentang apa yang akan disertakan hingga hari Kamis. Perusahaan Redmond, Washington, akan memberikan tur yang lebih luas tentang Windows 8.1 dan beberapa aplikasi baru yang dibangun dalam pemutakhiran pada konferensi untuk pemrogram di San Francisco, yang dijadwalkan mulai 26 Juni.

Antoine Leblond, seorang eksekutif Microsoft yang membantu mengawasi manajemen program sistem operasi, mengatakan kemampuan untuk mem-boot PC dalam format yang lebih familiar dimaksudkan untuk meredakan “disonansi kognitif” yang disebabkan oleh Windows 8.

Analis Gartner Carolina Milanesi memperkirakan bahwa opsi desktop akan memacu lebih banyak penjualan PC Windows 8.

“Beberapa orang menjadi terpaku” pada masalah komputer, kata Milanesi. “Hal ini mungkin menyebabkan lebih banyak orang yang merasa tidak nyaman dengan Windows 8 untuk melihat kembali.”

Microsoft melakukan perombakan dramatis pada Windows dalam upaya memperluas waralaba sistem operasi di luar komputer pribadi yang mengandalkan keyboard dan mouse hingga ponsel cerdas dan komputer tablet yang dikendalikan dengan sentuhan atau gesekan jari. Namun Windows 8 secara luas dipandang mengecewakan, meskipun Microsoft mengatakan sejauh ini mereka telah melisensikan lebih dari 100 juta kopi.

Microsoft melihat Windows 8.1 lebih dari sekedar perbaikan. Dari sudut pandangnya, penyesuaian ini menggarisbawahi evolusi Microsoft menjadi perusahaan yang lebih gesit yang dapat bergerak cepat dalam menanggapi masukan pelanggan, sekaligus meluncurkan lebih banyak inovasi untuk sejumlah perangkat Windows — ponsel pintar, tablet, atau PC.

“Windows 8 telah hadir cukup lama sehingga kami dapat mengetahui perkembangannya dan apa yang perlu kami lakukan untuk memajukannya,” kata Leblond dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press.

Sangat penting bagi Microsoft untuk memperbaiki Windows 8.1, karena prospek pasar PC terus suram. IDC memperkirakan pengiriman PC akan turun hampir 8 persen tahun ini, lebih buruk dari perkiraan sebelumnya yang memperkirakan penurunan sebesar 1 persen. IDC juga memperkirakan penjualan tablet akan melampaui penjualan laptop untuk pertama kalinya pada tahun ini.

Meningkatnya popularitas tablet kini sebagian besar didorong oleh perangkat yang lebih murah dengan tampilan layar 7 dan 8 inci. Microsoft membangun Windows 8 untuk bekerja terutama pada tablet dengan layar 10 inci hingga 12 inci, sebuah pengawasan yang menurut Leblond diatasi oleh perusahaan dengan memastikan Windows 8.1 berfungsi dengan baik pada perangkat yang lebih kecil.

Jika Windows 8.1 gagal meningkatkan penjualan PC dan tablet yang menjalankan sistem operasi tersebut, hal ini dapat meningkatkan tekanan pada CEO Microsoft Steve Ballmer. Meskipun pendapatan dan pendapatan perusahaan terus meningkat sejak Ballmer menjadi CEO 13 tahun lalu, kinerja saham Microsoft masih tertinggal dibandingkan perusahaan teknologi lainnya. Namun, investor tampaknya lebih optimis terhadap strategi Ballmer. Saham Microsoft telah meningkat 26 persen sejak peluncuran Windows 8 Oktober lalu, melampaui kenaikan 17 persen pada indeks Standard & Poor’s 500 pada periode yang sama.

Saham Microsoft naik 15 sen menjadi ditutup pada $35,03 pada hari Kamis.

Perubahan yang akan datang pada Windows 8 bertujuan untuk meyakinkan para pembuat PC dan pembuat perangkat lain yang melisensikan sistem operasi tersebut dan juga untuk menenangkan konsumen, kata analis Forrester Research Sarah Rotman Epps.

“Pesan-pesannya benar-benar ditujukan kepada orang-orang di industri ini,” katanya. “Peluncuran asli (Windows 8) sepertinya belum selesai dan Microsoft kini mencoba mengatasinya.”

Windows 8.1 akan sangat bergantung pada teknologi pencarian Bing Microsoft untuk menyederhanakan berbagai hal.

Seperti pada Windows 8, bilah pencarian dapat ditemukan dengan menarik menu dari sisi kanan layar tampilan. Daripada mengharuskan pengguna untuk memilih kategori, seperti “file” atau “aplikasi”, Windows 8.1 akan memungkinkan untuk menemukan apa saja yang tersedia di hard drive komputer atau di web hanya dengan mengetik beberapa kata. Misalnya, penelusuran untuk “Marilyn Monroe” mungkin menghasilkan informasi biografi tentang mendiang bintang film yang diambil dari web, pilihan foto dan video, dan bahkan lagu yang dinyanyikannya. Siapapun yang ingin mendengarkan lagu tertentu yang disimpan di komputer atau ingin memainkan game tertentu seperti “Angry Birds” hanya perlu mengetikkan judul di kotak pencarian untuk mendapatkan akses dalam hitungan detik.

Alat pencarian yang didesain ulang ini dimaksudkan untuk memberikan “kekuatan murni dan hiburan instan” kepada pengguna Windows 8.1, kata Jensen Harris, direktur pengalaman pengguna Microsoft untuk sistem operasi tersebut.

Aplikasi juga dapat ditemukan dengan mengurutkannya berdasarkan huruf atau kategori.

Fitur baru lainnya di Windows 8.1 mencakup koneksi internal ke sistem penyimpanan online Microsoft, SkyDrive, untuk membuat cadangan foto, musik, dan file program; Internet Explorer 11, browser web Microsoft generasi berikutnya; layar kunci yang akan menampilkan tayangan slide gambar favorit pengguna; mengubah ukuran ubin interaktif; dan editor foto.

Dalam upaya untuk mencegah kebingungan lebih lanjut tentang sistem operasi, Windows 8.1 juga akan memasang ubin dengan jelas berlabel “bantuan dan tip” di tengah layar pengaktifan.

Sekalipun Microsoft memposisikan Windows 8 sebagai solusi terhadap popularitas tablet layar sentuh, hal ini belum terbukti cukup menarik untuk memberikan pengaruh besar pada popularitas Apple Inc. s perintis iPad atau tablet lain yang berbasis Google Inc. perangkat lunak Android.

Namun, Microsoft tetap yakin bahwa Windows 8 hanya memerlukan sedikit penyesuaian.

“Kami merasa senang dengan taruhan dasar yang kami buat,” kata Leblond.